霍克、莉娜和阿卡作為第一批，跟著瑪爾哥的一個(gè)手下，低頭縮肩地融入夜色。林奇和凱拉稍作等待，也垂下眼簾，邁著看似因疲憊而拖沓的步伐，走向通往內(nèi)城的方向。
白銀城的街道在夜色中展露著它的雙重面貌。主干道“銀冠大道”由切割整齊的淺色石材鋪就，兩側(cè)的魔法路燈散發(fā)著珍珠般的柔光，貴族馬車駛過時(shí)只有低沉的轱轆聲。精致店鋪的櫥窗內(nèi)陳列著閃閃發(fā)光的工藝品與魔法器具。然而，只需拐入一條側(cè)巷，景象便陡然不同：狹窄、潮濕、燈光昏暗，空氣中飄蕩著廉價(jià)麥酒、嘔吐物和底層生活的艱辛氣味。
林奇的心光感知無聲展開，如同投入水面的漣漪。他“看”到的不僅僅是物質(zhì)的世界。街道上巡邏的“白銀衛(wèi)隊(duì)”盔甲上閃爍著制式的防護(hù)微光；暗巷里，幾處隱蔽的角落，有帶著諾頓家族黑狼徽記或菲爾德家族銀狐徽記的私人眼線，他們身上纏繞著陰冷的偵測(cè)魔法波動(dòng)；甚至在一些高大建筑的頂部，他能感覺到更隱蔽、更專業(yè)的監(jiān)視目光——那可能屬于王室直屬的“影鴉”，或者某個(gè)尚未浮出水面的勢(shì)力。
他們穿過碼頭區(qū)與工匠區(qū)交界的“熔爐橋”，離內(nèi)城的法師塔區(qū)越來越近。橋頭有衛(wèi)兵設(shè)卡，但對(duì)這些看上去毫無威脅的底層工人只是隨意掃視便放行。
就在他們即將轉(zhuǎn)入通往法師塔區(qū)側(cè)巷“學(xué)者小徑”時(shí)，異變突生。
一隊(duì)約十人的私人衛(wèi)隊(duì)從主街拐入，他們穿著菲爾德家族標(biāo)志性的深藍(lán)鑲銀邊制服，步伐整齊，眼神警惕地掃視著行人。為首的是個(gè)年輕人，衣著華貴，神情倨傲，正是菲爾德家族現(xiàn)任家主之侄，負(fù)責(zé)內(nèi)城東區(qū)“治安協(xié)防”的科爾·菲爾德勛爵。
他的目光漫不經(jīng)心地掠過巷口，正要移開，卻驟然定住，落在了林奇身上。并非認(rèn)出了面容，而是某種直覺——那個(gè)低頭走路的工人，身形步伐間有種難以喻的協(xié)調(diào)與穩(wěn)定感，與周遭疲憊麻木的人群格格不入。而且，在昏暗的光線下，對(duì)方偶爾抬眼的瞬間，那雙眸子似乎過于清明。
科爾勛爵抬手，衛(wèi)隊(duì)立刻停下。他走上前，攔在林奇和凱拉面前。
“你們兩個(gè)，站住?！彼穆曇魩еF族特有的慢條斯理與不容置疑，“這么晚了，在靠近法師塔區(qū)的地方閑逛？看著面生得很?！?
凱拉身體微僵，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)。林奇卻輕輕碰了下她的手背，自己抬起頭，臉上露出恰到好處的茫然與畏懼，用刻意壓低的沙啞嗓音回答：“老、老爺，我們是碼頭‘三叉戟’貨棧的夜班工，剛下工，想抄近路回‘裂鱗區(qū)’的窩棚……”他說話時(shí)，一絲微弱卻精純的心光力量，如同春風(fēng)化雨，不著痕跡地?fù)徇^科爾勛爵及其附近衛(wèi)兵的意識(shí)表層，并非強(qiáng)制控制，而是輕微地放大他們的疲憊感，降低其探究的警覺。
科爾勛爵皺了皺眉，確實(shí)感到一陣突如其來的倦意，對(duì)方的說辭也挑不出大錯(cuò)。但他身為菲爾德家族子弟的傲慢和多疑并未完全消散。他瞇起眼，正要下令搜身檢查——
“科爾勛爵？”一個(gè)溫和而略帶急促的聲音從“學(xué)者小徑”方向傳來。
只見一位穿著法師塔中階講師袍服、鬢角微白的中年法師快步走來，臉上帶著恰到好處的歉意笑容。他先是對(duì)科爾勛爵點(diǎn)頭致意，然后目光轉(zhuǎn)向林奇和凱拉，語氣略帶責(zé)備：“萊克？還有你……安娜？不是讓你們下了工直接回塔里幫溫斯頓整理今天送來的月光草嗎？怎么跑這里來了？那些草藥離了穩(wěn)定環(huán)境，活性流失了你們可賠不起！”
中年法師說著，向科爾勛爵展示了一下別在袍角的一枚徽記——那是埃利奧特大師實(shí)驗(yàn)工坊的準(zhǔn)入標(biāo)識(shí)，在法師塔內(nèi)頗有分量。
科爾勛爵看到徽記，臉色變了變。埃利奧特大師是連他伯父都要謹(jǐn)慎對(duì)待的人物。他再次打量了一下眼前這兩個(gè)“學(xué)徒”，雖然衣著寒酸，但被這法師一說，似乎那份“格格不入”也能解釋為法師學(xué)徒特有的氣質(zhì)了。心中的疑竇被疲憊和不愿多事的念頭壓過。
“原來是大師工坊的人?！笨茽杽拙粽Z氣緩和了些，但依舊帶著審視，“既是誤會(huì)，那便罷了。只是近日王都戒嚴(yán)，夜間無事還是少在外走動(dòng)為好?！彼庥兴傅仄沉艘谎壑心攴◣煟瑤еl(wèi)隊(duì)轉(zhuǎn)身離去。
中年法師——實(shí)則是埃利奧特安排的接應(yīng)者，塔內(nèi)資深助教盧安——這才松了口氣，對(duì)林奇和凱拉低聲道：“快隨我來，大師已等候多時(shí)。監(jiān)測(cè)法陣顯示這邊有多股偵測(cè)波動(dòng)匯聚，幸好趕上了。”
三人迅速轉(zhuǎn)入“學(xué)者小徑”，消失在通往法師塔側(cè)門的陰影中。
厚重的橡木包鐵門在身后關(guān)閉，將白銀城夜晚的喧囂、窺視與寒意隔絕在外。塔內(nèi)溫暖、干燥的空氣混合著羊皮紙、魔法香料和陳年木材的味道撲面而來，熟悉而令人安心。
他們終于抵達(dá)了暫時(shí)的避風(fēng)港。然而，塔外，白銀城依舊在夜色中呼吸。月光灑在銀白色的城墻上，冰冷而皎潔。
在城市中心的白銀丘頂，勞倫斯七世的王宮“星耀殿”內(nèi)，一盞水晶燈下，年邁的國(guó)王披著絨毯，聽著跪在陰影中影鴉首領(lǐng)的匯報(bào)。他布滿皺紋的手指無意識(shí)地摩挲著權(quán)杖頂端那顆被稱為“王國(guó)淚滴”的碩大月光石，渾濁的眼眸深處，一絲銳利的光芒轉(zhuǎn)瞬即逝。
而在法師塔高處，那間被層層防護(hù)符文包裹的密室里，沉睡的小櫻似乎感應(yīng)到了什么。她周身脈動(dòng)的淡金色光暈，微微加速了一瞬，仿佛在無聲地呼喚。一縷極細(xì)微的、與她同源的心光感應(yīng)，正從塔的下層，沿著螺旋的階梯，溫柔而上。
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