羅恩的小隊(duì)休整完畢，在林奇的帶領(lǐng)下，再次向腐臭泥潭深處進(jìn)發(fā)。氣氛比之前更加凝重，隊(duì)員們沉默寡，行動(dòng)卻更加迅捷警惕。林奇能感覺(jué)到，這些人在刻意模仿他的移動(dòng)方式，學(xué)習(xí)如何在松軟的泥地上更有效地行進(jìn)，顯然都是善于學(xué)習(xí)和適應(yīng)的精銳。
越往深處，環(huán)境越發(fā)惡劣。淤泥變得更加粘稠深邃，散發(fā)出如同尸體腐爛般的惡臭，幾乎凝成實(shí)質(zhì)。扭曲的、散發(fā)著熒光的菌類叢生，一些形態(tài)怪異、仿佛由淤泥和骸骨拼湊而成的元素生物在泥水中若隱若現(xiàn)。空氣中彌漫的能量也變得混亂而壓抑，帶著強(qiáng)烈的負(fù)能量和一絲若有若無(wú)的、令人心煩意亂的褻瀆低語(yǔ)。
林奇的精神感知在這里受到了極大的干擾，如同在濃稠的墨水中視物。他不得不更加依賴五感和直覺(jué)。石牙吊墜傳來(lái)的涼意始終穩(wěn)定，有效地屏蔽了那股針對(duì)他靈魂的虛空標(biāo)記，但無(wú)法完全隔絕環(huán)境中的精神污染。
“能量讀數(shù)在升高，干擾嚴(yán)重。”一名隊(duì)員手持一個(gè)閃爍著不穩(wěn)定光芒的羅盤狀儀器，低聲向羅恩匯報(bào)。
羅恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光銳利地掃視著周圍：“保持警惕，我們接近目標(biāo)了?！?
林奇注意到，羅恩和他的隊(duì)員似乎對(duì)這股令人不適的能量有一定的抗性，雖然臉色也不好看，但并未像普通人那樣表現(xiàn)出明顯的精神恍惚或不適。他們身上可能佩戴了某種防護(hù)物品，或者經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練。
又前行了約莫一個(gè)小時(shí)，前方出現(xiàn)了一片相對(duì)開(kāi)闊的水域。水色漆黑如墨，水面上漂浮著厚厚的、如同油脂般的綠色浮萍，不斷有巨大的氣泡從水底冒出，破裂時(shí)散發(fā)出濃郁的甲烷和硫磺氣味。在水域的中央，隱約可見(jiàn)一片隆起的、由黑色巖石構(gòu)成的陸地，上面似乎矗立著一些殘破的建筑輪廓。
“就是那里。”羅恩停下腳步，指著那片黑色陸地，“情報(bào)顯示的能量源和異常波動(dòng)，核心就在那片遺跡里?！?
林奇凝神望去，洞察術(shù)（或者說(shuō)他自身的精神感知）勉強(qiáng)穿透干擾，反饋回模糊的信息：
被污染的古代祭祀平臺(tái)：建筑風(fēng)格古老，疑似與某個(gè)已消亡的沼澤文明有關(guān)。狀態(tài)：嚴(yán)重?fù)p毀，被強(qiáng)大的負(fù)能量與未知褻瀆力量侵蝕。警告：檢測(cè)到高濃度虛空殘留及活性污染源！
祭祀平臺(tái)？虛空殘留？活性污染源？
難道這里就是培育“污穢之種”的地方之一？還是說(shuō)，是某個(gè)被虛空侵蝕的古代遺跡？
“怎么過(guò)去？”林奇問(wèn)道。漆黑的水域看起來(lái)就不簡(jiǎn)單，下面不知道隱藏著什么危險(xiǎn)。
羅恩從行囊中取出幾個(gè)折疊起來(lái)的、仿佛由某種銀色金屬絲編織成的浮板。“用這個(gè)，‘靜默浮板’，能最大程度減少能量波動(dòng)和聲音。”他分發(fā)下去，又看向林奇，“你跟緊我們，不要觸碰湖水?！?
隊(duì)員們熟練地將浮板展開(kāi)，拋入水中。浮板穩(wěn)穩(wěn)地浮在水面，幾乎沒(méi)有激起漣漪。眾人小心翼翼地踏上浮板，羅恩打了個(gè)手勢(shì)，隊(duì)伍呈分散隊(duì)形，無(wú)聲無(wú)息地朝著中央的黑色陸地滑去。
林奇跟在羅恩側(cè)后方，精神力高度集中，感知著水下。他能感覺(jué)到，水下有東西！很多！它們散發(fā)著饑餓、瘋狂和被扭曲的氣息，圍繞著浮板游弋，但似乎被浮板散發(fā)的某種微弱力場(chǎng)干擾，暫時(shí)沒(méi)有發(fā)動(dòng)攻擊。
就在隊(duì)伍行進(jìn)到水域中央時(shí)，異變突生！
平臺(tái)方向，猛地傳來(lái)一陣尖銳刺耳、仿佛無(wú)數(shù)玻璃摩擦的嘶鳴！緊接著，漆黑的水面劇烈沸騰起來(lái)，數(shù)十條如同由粘稠黑油構(gòu)成、頂端長(zhǎng)著布滿利齒的吸盤的觸手，猛地從水下射出，鋪天蓋地地卷向浮板上的眾人！
虛空潛伏者（觸須怪被侵蝕）：受虛空能量深度侵蝕變異的水生魔物，擅長(zhǎng)潛伏與突襲，觸手具有強(qiáng)腐蝕性與精神干擾能力。狀態(tài)：狂暴，受控。威脅度：高！
“敵襲！防御陣型！”羅恩臨危不亂，厲聲喝道。
隊(duì)員們反應(yīng)極快，瞬間背靠背組成圓陣，手中的武器閃耀起各色斗氣或附魔光芒，斬向襲來(lái)的觸手！
“嗤嗤嗤！”觸手被斬?cái)啵瑖姙R出惡臭的黑色粘液，落在浮板上發(fā)出腐蝕的聲響。但更多的觸手源源不斷-->>地從水下涌出！
林奇沒(méi)有選擇硬拼。他腳下的浮板在觸手攻擊下劇烈搖晃，他憑借匿蹤術(shù)的精妙控制，如同不倒翁般在方寸之地閃轉(zhuǎn)騰挪，鋼劍精準(zhǔn)地格開(kāi)或點(diǎn)刺靠近的觸手。同時(shí)，他再次凝聚精神力，嘗試干擾這些觸手怪的核心意識(shí)！
然而，這一次，精神沖擊的效果大打折扣！這些怪物的意識(shí)似乎與整個(gè)水域的污染源連接在一起，混亂而龐雜，他的沖擊如同石沉大海，只能引起微弱的漣漪！
“它們的核心在水下！或者在平臺(tái)上！”林奇大聲提醒。
“火力掩護(hù)！向平臺(tái)突擊！”羅恩當(dāng)機(jī)立斷，手中長(zhǎng)劍爆發(fā)出耀眼的金色斗氣，如同熱刀切黃油般將前方的觸手清空一片！