選擇獨(dú)立調(diào)查的道路，意味著林奇必須依靠自己的力量，在危機(jī)四伏的王都中尋找生機(jī)。系統(tǒng)給出的三天時(shí)限，如同一把懸在頭頂?shù)睦麆Α?

他沒(méi)有返回旅店，而是利用夜色掩護(hù)，再次來(lái)到了碼頭區(qū)。最直接的線(xiàn)索，就是那個(gè)受傷逃走的刺客。一個(gè)腿部受創(chuàng)的刺客，不可能立刻遠(yuǎn)遁，他需要處理傷口，也需要向他的雇主匯報(bào)情況。

碼頭區(qū)魚(yú)龍混雜，既有正規(guī)的倉(cāng)庫(kù)和船運(yùn)公司，也有見(jiàn)不得光的黑市和地下診所。林奇推測(cè)，那刺客很可能就藏匿在某個(gè)地下診所里。

他沒(méi)有貿(mào)然打聽(tīng)，那無(wú)異于打草驚蛇。他選擇了一個(gè)更笨拙，但可能更有效的方法——守株待兔。他回憶著與刺客交手的小巷位置，推測(cè)對(duì)方如果要去最近的、可能處理這種傷勢(shì)的隱蔽地點(diǎn)，會(huì)經(jīng)過(guò)哪些路線(xiàn)。

他在幾條可能的路徑交匯處，找到了一棟廢棄的二層小樓。樓頂視野開(kāi)闊，可以觀察到下方幾條狹窄街道的情況。他利用魔法伎倆清理出一小塊干凈的落腳點(diǎn)，然后便如同石像般潛伏下來(lái)，將自身氣息降到最低，只有一雙眼睛在黑暗中熠熠生輝，如同等待獵物的夜行動(dòng)物。

夜晚的碼頭區(qū)并不寧?kù)o，醉醺醺的水手、鬼鬼祟祟的黑市商人、行色匆匆的冒險(xiǎn)者依舊在活動(dòng)。林奇耐心地等待著，忽略掉那些無(wú)關(guān)緊要的身影，將注意力集中在那些行動(dòng)略有不便，或者穿著能夠掩蓋身形衣物的人身上。

時(shí)間一分一秒過(guò)去，露水打濕了他的肩頭，夜晚的寒意侵襲著他的身體。就在他幾乎要放棄，準(zhǔn)備換個(gè)方法時(shí)，目標(biāo)出現(xiàn)了！

那是一個(gè)穿著寬大、不起眼灰色斗篷的身影，從一條小巷中拐出，他的步伐雖然極力掩飾，但左腿的僵硬和微微拖沓，依舊沒(méi)有逃過(guò)林奇集中精神下的觀察。他的身高體型，與白天的刺客極為吻合！

林奇精神一振，小心翼翼地沿著屋頂移動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吊在那個(gè)身影后面。

灰斗篷非常警惕，不時(shí)突然停下，假裝系鞋帶或查看貨物，實(shí)則觀察身后。若非林奇占據(jù)高處優(yōu)勢(shì)且距離足夠遠(yuǎn)，很可能已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)。

跟了大約十幾分鐘，灰斗篷最終閃身鉆進(jìn)了一棟緊挨著碼頭、看起來(lái)像是廢棄漁具倉(cāng)庫(kù)的建筑。倉(cāng)庫(kù)的窗戶(hù)大多被木板釘死，只有一個(gè)側(cè)門(mén)可以進(jìn)出。

林奇沒(méi)有靠近，他記下位置，然后迅速離開(kāi)，在遠(yuǎn)處找到一個(gè)更好的觀察點(diǎn)。他需要確認(rèn)這里是否是目標(biāo)的老巢，還是僅僅是一個(gè)臨時(shí)的落腳點(diǎn)。

他這一等，就是大半夜。期間沒(méi)有任何人進(jìn)出那間倉(cāng)庫(kù)。直到天邊泛起魚(yú)肚白，倉(cāng)庫(kù)的門(mén)才再次打開(kāi)，那個(gè)灰斗篷走了出來(lái)，腿腳似乎利索了一些，但依舊能看出些許不自然。他警惕地四下張望后，迅速消失在清晨開(kāi)始忙碌的人流中。

林奇沒(méi)有繼續(xù)跟蹤，他的目標(biāo)已經(jīng)達(dá)到——找到了對(duì)方的巢穴。

接下來(lái)，他需要確認(rèn)對(duì)方的身份，以及這里是否還有其同伙。他不能貿(mào)然闖入，那太危險(xiǎn)。

白天，林奇換了一身更普通的衣服，用斗篷兜帽遮住大半張臉，再次來(lái)到碼頭區(qū)。他圍繞著那間廢棄倉(cāng)庫(kù)，以采購(gòu)雜貨或打聽(tīng)船期為借口，與周?chē)牡赇伬习濉⒋a頭工人閑聊，旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)那間倉(cāng)庫(kù)的情況。

“你說(shuō)‘老魚(yú)叉’倉(cāng)庫(kù)?。俊币粋€(gè)賣(mài)漁具的老板叼著煙斗，漫不經(jīng)心地說(shuō)，“廢棄好幾年啦，聽(tīng)說(shuō)以前死過(guò)人，不吉利，沒(méi)人愿意接手。”

“最近有沒(méi)有看到什么生面孔進(jìn)出？”林奇遞過(guò)去幾個(gè)銅板。

老板掂量了一下銅板，壓低聲音：“你這么一說(shuō)……好像是有那么一兩個(gè)鬼鬼祟祟的家伙，前幾天晚上見(jiàn)過(guò)，不像好人。小哥，我勸你別打聽(tīng)太多，碼頭區(qū)這地方，有些事兒知道多了沒(méi)好處?！?

另一家小酒館的老板娘則提供了更具體的信息：“前兩天有個(gè)生面孔來(lái)買(mǎi)過(guò)黑麥酒和繃帶，臉色蒼白，走路有點(diǎn)瘸。嘖，一看就是道上混的，受了傷不敢去正規(guī)醫(yī)館?！?

線(xiàn)索逐漸清晰。那間廢棄倉(cāng)庫(kù)很可能是一個(gè)臨時(shí)的刺客窩點(diǎn)，而受傷的刺客確實(shí)在里面處理過(guò)傷口。

現(xiàn)在的問(wèn)題是，如何獲取更確切的證據(jù)，或者找到反制弗吉爾的方法。直接抓住刺客嚴(yán)刑逼供不現(xiàn)實(shí)，風(fēng)險(xiǎn)太高。

林奇想到了皮埃爾。皮埃爾消息靈通，雖然膽小，但或許能提供一些關(guān)于紫羅蘭商會(huì)灰色地帶的信息，或者知道誰(shuí)能弄到一些非常規(guī)的“工具”。

他在“跳動(dòng)的酒瓶”旅店找到了剛剛起床、睡眼惺忪的皮埃爾。

“大哥？你怎么又來(lái)了？”皮埃爾看到林奇，顯得有些緊張。

“我需要幫忙，皮埃爾?！绷制嬷苯诱f(shuō)道，又遞過(guò)去一枚銀幣，“不讓你白忙。”

看到銀幣，皮埃爾的眼睛亮了一下，但依舊謹(jǐn)慎：“大哥，先說(shuō)好，太危險(xiǎn)的事情我可不敢干！”

“不危險(xiǎn)?！绷制鎵旱吐曇簦拔抑皇窍胫?，在王都，如果想弄到一些……嗯，不太方便在明面上交易的東西，比如能讓人說(shuō)實(shí)話(huà)的藥劑，或者能偷偷記錄聲音影像的小玩意兒，該找誰(shuí)？要可靠的?！?

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皮埃爾松了口氣，接過(guò)銀幣，想了想：“說(shuō)實(shí)話(huà)的藥劑……那東西太扎手，容易惹麻煩。不過(guò)記錄影像的玩意兒……‘地精商會(huì)’那邊或許有門(mén)路?！?

“地精商會(huì)？”

“不是真正的商會(huì)，”皮埃爾解釋道，“是大家對(duì)下水道黑市的一種叫法。那里什么都賣(mài)，只要你出得起價(jià)錢(qián)，而且不問(wèn)來(lái)歷。不過(guò)那里很亂，也很危險(xiǎn)，守衛(wèi)隊(duì)都很少下去?！?

下水道黑市？林奇想起了之前酒館里聽(tīng)到的傳聞。

“入口在哪里？有什么規(guī)矩？”

“規(guī)矩就是沒(méi)規(guī)矩，實(shí)力為尊?！逼ぐ栒f(shuō)道，“入口有好幾個(gè)，我知道一個(gè)比較隱蔽的，在‘銹蝕鐵錨’酒館后面的排水渠，掀開(kāi)第三個(gè)格柵下去就是。不過(guò)大哥，我強(qiáng)烈建議你別去！那下面什么牛鬼蛇神都有，為了點(diǎn)消息不值得！”

林奇記下了入口位置。這確實(shí)是一條危險(xiǎn)的途徑，但或許是獲取特殊工具的唯一方法。

告別皮埃爾，林奇沒(méi)有立刻前往下水道。他需要準(zhǔn)備一下，并且思考另一個(gè)方向——如何反制弗吉爾。

弗吉爾的身份是法師，是紫羅蘭商會(huì)的少爺。他的弱點(diǎn)在哪里？傲慢？派系斗爭(zhēng)？還是商會(huì)本身的某些秘密？

林奇回憶起埃利奧特提到過(guò)，法師塔內(nèi)派系斗爭(zhēng)激烈，弗吉爾所在的“元素派”與“學(xué)者派”不合。如果能找到弗吉爾或其家族不利于法師塔，或者違背王國(guó)利益的證據(jù)，或許能借法師塔或王國(guó)法律的力量來(lái)制衡他。

但這同樣困難重重，需要時(shí)間和機(jī)會(huì)。

相比之下，獲取證據(jù)指證刺客，似-->>乎更直接一些。如果能拿到刺客與弗吉爾聯(lián)系的證據(jù)……

他決定雙管齊下。白天繼續(xù)監(jiān)視廢棄倉(cāng)庫(kù)，尋找機(jī)會(huì)；晚上，冒險(xiǎn)去一趟下水道黑市，看看能否找到有用的工具。