第八章暗流與抉擇

隊(duì)伍帶著兩名獲救的守衛(wèi)和陣亡者的遺體，以及從魔王軍營(yíng)地搜剿到的一些證據(jù)（包括地圖、筆記和那口怪味的大鍋），踏上了返回黑鐵鎮(zhèn)的路途。氣氛沉重而肅穆，沒有了來時(shí)的緊張，卻多了幾分劫后余生的疲憊與哀傷。

熔巖地行蜥的尸體過于龐大，無法搬運(yùn)，巴頓隊(duì)長(zhǎng)只能命人割下了一些具有代表性的鱗片、利爪和它那被燒焦的頭部一小部分作為憑證。那無形龍威的來歷，成了所有幸存者心中一個(gè)巨大的謎團(tuán)，但沒有人多問，只是看向林奇的目光中，敬畏之色更深了幾分。

回到黑鐵鎮(zhèn)時(shí)，已是傍晚。鎮(zhèn)門口聚集了許多翹首以盼的居民，看到隊(duì)伍歸來，尤其是看到那兩名被救回的守衛(wèi)（雖然傷痕累累但還活著），人群中爆發(fā)出慶幸的歡呼，但隨即看到陣亡者的遺體，歡呼又化為了悲慟的低泣。

鎮(zhèn)長(zhǎng)——一位頭發(fā)花白、穿著體面長(zhǎng)袍的老者，親自在鎮(zhèn)務(wù)廳前迎接。他聽取了巴頓隊(duì)長(zhǎng)的簡(jiǎn)要匯報(bào)，當(dāng)聽到魔王軍馴服熔巖地行蜥并建立前哨營(yíng)地時(shí)，他的臉色變得極其難看。

“辛苦了，巴頓隊(duì)長(zhǎng)，還有各位勇士。”鎮(zhèn)長(zhǎng)聲音沉重，“陣亡的勇士，鎮(zhèn)子會(huì)給予其家屬最高規(guī)格的撫恤。至于各位的獎(jiǎng)賞，請(qǐng)稍作休息，稍后便會(huì)按功發(fā)放。”

他特別走到林奇面前，鄭重地行了一禮：“林奇先生，巴頓隊(duì)長(zhǎng)已經(jīng)向我說明了您在兩次事件中的卓越貢獻(xiàn)。您不僅是埃利奧特大師的恩人，更是我們黑鐵鎮(zhèn)的英雄！請(qǐng)務(wù)必接受我們最誠(chéng)摯的謝意！”

周圍的民眾也紛紛投來感激和敬佩的目光。林奇有些不自在地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他并不習(xí)慣這種被當(dāng)做英雄的感覺。

獎(jiǎng)賞的發(fā)放很快。除了事先承諾的五枚銀幣預(yù)付金，根據(jù)在峽谷和溶洞中的表現(xiàn)，林奇額外獲得了二十枚銀幣的巨額獎(jiǎng)賞，以及由鎮(zhèn)長(zhǎng)親自頒發(fā)的一枚“黑鐵鎮(zhèn)勇氣勛章”——一枚黑鐵鑄造的、刻著劍盾與山巒的徽章，據(jù)說持有者在鎮(zhèn)內(nèi)消費(fèi)可以享受一定的折扣。

二十五枚銀幣！握著那個(gè)沉甸甸的錢袋，林奇感覺像是在做夢(mèng)。加上之前清理工坊和皮埃爾還回來的一枚，他現(xiàn)在擁有超過二十六枚銀幣的巨款！埃利奧特大師的藥劑錢，終于湊夠了！

他沒有耽擱，立刻在皮埃爾（這家伙不知何時(shí)又冒了出來，臉上滿是與有榮焉的表情）的帶領(lǐng)下，來到了鎮(zhèn)上唯一的煉金商店——“橡木桶”。

商店里彌漫著各種草藥和化學(xué)試劑的味道。林奇直接向店主——一位戴著厚厚眼鏡、不茍笑的中年女性——詢問治療藥水和初級(jí)魔力恢復(fù)藥劑。

“治療藥水，五銀幣一瓶。初級(jí)魔力恢復(fù)藥劑，十八銀幣一瓶?！迸曛魍屏送蒲坨R，報(bào)出的價(jià)格與老約翰所說分毫不差。

林奇沒有猶豫，直接將二十三枚銀幣放在了柜臺(tái)上：“各要一瓶?！?

女店主有些驚訝地看了林奇一眼，似乎沒想到這個(gè)看起來并不富裕的年輕人能拿出這么一筆錢。她熟練地從身后的貨架上取下兩個(gè)小巧的水晶瓶，一瓶是瑩綠色的治療藥水，一瓶是天藍(lán)色的魔力恢復(fù)藥劑。

初級(jí)治療藥水：飲用，可加速非致命傷勢(shì)愈合，對(duì)內(nèi)臟損傷有一定效果。

初級(jí)魔力恢復(fù)藥劑：飲用，可緩慢恢復(fù)魔力。狀態(tài)：完好。

洞察術(shù)確認(rèn)了藥劑的真實(shí)性。林奇小心翼翼地將兩個(gè)瓶子收好，感受著錢袋瞬間癟下去的觸感，心中卻充滿了踏實(shí)感。

回到老約翰的草藥鋪，埃利奧特已經(jīng)再次醒來，正靠在床頭，臉色依舊蒼白，但眼神比之前清亮了一些。老約翰正在給他喂一些流食。

“林奇小友，你回來了?！卑＠麏W特看到林奇，臉上露出一絲溫和的笑容，“我聽約翰說了，你又為了鎮(zhèn)子的事情去冒險(xiǎn)了。辛苦了?！?

林奇搖了搖頭，將兩瓶藥劑拿了出來：“大師，這是治療藥水和魔力恢復(fù)藥劑，您快服下吧?！?

埃利奧特看到藥劑，眼中閃過一絲驚訝和感動(dòng)，他沒有推辭，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“讓你破費(fèi)了，這份情，老夫記下了?！?

在老約翰的幫助下，埃利奧特服下了藥劑?，摼G色的光暈和天藍(lán)色的微光先后在他身上一閃而逝，他蒼白的臉上很快泛起一絲血色，呼吸也變得平穩(wěn)有力了許多。他閉上眼睛，似乎開始引導(dǎo)藥力修復(fù)身體和恢復(fù)魔力。

林奇腦海中響起了系統(tǒng)的提示音：

叮！隨機(jī)任務(wù)‘雪中送炭’完成！獎(jiǎng)勵(lì)已發(fā)放至系統(tǒng)空間。

任務(wù)評(píng)價(jià)：優(yōu)秀。額外獎(jiǎng)勵(lì)：埃利奧特好感度大幅提升，技能書魔法伎倆（白色）x1。

完成了！林奇心中一喜，立刻查看系統(tǒng)空間。除了基礎(chǔ)的經(jīng)驗(yàn)和貨幣獎(jiǎng)勵(lì)，果然多了一本散發(fā)著微光的技能書。

魔法伎倆（白色）：通用系基礎(chǔ)法術(shù)，可消耗微量精神力，實(shí)現(xiàn)諸如清潔衣物、點(diǎn)亮微光、加熱少量液體等無戰(zhàn)斗輔助效果。

雖然只是個(gè)生活小法術(shù)，但看起來頗為實(shí)用。林奇直接選擇了學(xué)習(xí)。

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過了一會(huì)兒，埃利奧特重新睜開眼睛，雖然離完全康復(fù)還差得遠(yuǎn)，但精神明顯好了很多。他看向林奇，神色變得-->>嚴(yán)肅起來：“林奇小友，巴頓隊(duì)長(zhǎng)帶來的消息，我已經(jīng)聽約翰說了。魔王軍竟然在如此近的距離馴服了熔巖地行蜥，這絕非小事。這背后可能牽扯到更大的陰謀，我必須盡快將這個(gè)消息帶回王都法師塔?！?

他頓了頓，看著林奇：“我的傷勢(shì)和魔力，有這兩瓶藥劑，再靜養(yǎng)兩三日，應(yīng)可勉強(qiáng)支撐長(zhǎng)途旅行。小友，你之后有何打算？”

打算？林奇愣了一下。他之前的目標(biāo)只是生存和熟悉環(huán)境?，F(xiàn)在，埃利奧特的問題將他拉回了現(xiàn)實(shí)。是繼續(xù)留在黑鐵鎮(zhèn)，靠著“英雄”的名頭接點(diǎn)任務(wù)，慢慢升級(jí)？還是……