榮妄一接到裴桑枝傳來(lái)的消息，當(dāng)即動(dòng)身入宮，細(xì)細(xì)查問(wèn)起這些時(shí)日宮中發(fā)生的種種動(dòng)靜。

論在宮中的經(jīng)營(yíng)與根基，他終究不及在榮后身邊侍奉數(shù)十年的榮老夫人。

因此，他動(dòng)用的是榮老夫人留下的一條條暗線。

幾經(jīng)周折，耗費(fèi)不少心力，暗線才遞回消息。

前幾日，有人暗中求見(jiàn)了……廢后。

倒也難怪查得艱難。

皇后執(zhí)掌中宮近三十載，若想埋下一些死忠的棋子，護(hù)著一兩人悄然出入宮禁……

于皇后而，實(shí)在不算難事。

皇后啊……

榮妄微蹙眉頭，只覺(jué)此事棘手萬(wàn)分。

他記得分明，當(dāng)日承恩公府老夫人于金鑾殿飲鴆自戕，承恩公被貶為庶民，驟逢大變又染重疾。

皇后接連痛失母親、兄弟，連唯一的皇子也被罰去守陵。這般錐心之痛，她卻無(wú)半分怨懟，更未曾為親族求過(guò)一句情，反倒以大局為重，自請(qǐng)廢后，幽居鳳儀宮。

陛下念及此事，心中早已滿是不忍與愧疚。

是以，皇后雖被廢黜，鳳儀宮的一應(yīng)供給在陛下暗中授意下依舊如常。

賢妃與純妃見(jiàn)狀，自然也識(shí)趣，不敢讓后宮生出“落地鳳凰不如雞”的難堪事來(lái)。

他比誰(shuí)都清楚，陛下心底，始終是將皇后當(dāng)作發(fā)妻看待的。

于公于私，他都不能輕易猜疑皇后，更不能貿(mào)然向她發(fā)難，甚至當(dāng)面質(zhì)問(wèn)。

他沒(méi)有那樣的資格，也不該有那樣的念頭。

榮妄長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

查消息難，查到消息后……該如何開(kāi)口，更難。

“明熙?！?

身側(cè)響起元和帝的聲音，帶著幾分無(wú)奈的打趣：“朕只是讓你來(lái)磨個(gè)墨，你瞧瞧……這硯臺(tái)里的水都快溢出來(lái)了。怎么，是打算讓朕通宵達(dá)旦、不分晝夜地批奏疏？”

“朕就是三天三夜不睡，怕也用不完這么多墨?！?

榮妄一驚，猛地回神，低頭看向硯臺(tái)。

果然，清水已沒(méi)過(guò)墨錠，濃淡不均的墨汁在硯心漾開(kāi)一片。

他手上墨條，也瞧不出什么規(guī)整的形狀了。

“陛下，臣……走神了，請(qǐng)陛下恕罪?！?

元和帝擺擺手，眼神落在榮妄微蹙的眉頭上，輕笑著問(wèn)道：“心不在焉的，想什么呢？”

榮妄緩緩直起身，袖中的手不自覺(jué)地微微收攏。

該怎么說(shuō)？

說(shuō)皇后私下見(jiàn)人？

說(shuō)秦王恐有圖謀不軌之心？

可無(wú)論提起哪一樁，都是在明明白白地告訴陛下，他的眼線，早已伸進(jìn)了宮墻之內(nèi)。

見(jiàn)榮妄欲又止，元和帝將朱筆輕輕擱在筆山上，溫聲道：“明熙，朕是君，更是你的表叔父。在朕面前，何須這般吞吞吐吐，猶豫哪些話該說(shuō)、哪些話不該說(shuō)？”

語(yǔ)間，帶著長(zhǎng)輩的寬和與慈愛(ài)。

“你父親去得早。這些年，朕待你，實(shí)如己出?！?

“有何話，但說(shuō)無(wú)妨?！?

“或是……有何所求？只要朕能辦到，自會(huì)應(yīng)你?！?

榮妄抬眼迎上元和帝探究中帶著包容的目光，壓在心底的顧慮和遲疑稍稍的松動(dòng)了一角。

在元和帝的注視下，榮妄后退幾步，走下御階，一撩衣袍，鄭重跪倒在地。

“表叔父的厚愛(ài)，明熙銘記于心，從不敢忘，更不敢有片刻辜負(fù)圣恩?！?

“我接下來(lái)要稟明之事，聽(tīng)來(lái)或有窺伺宮闈之嫌，亦或有挑撥離間之疑。但懇請(qǐng)表叔父信我，我絕無(wú)不臣不忠之心，更無(wú)攪亂朝局、破壞安穩(wěn)之意?！?

“并且……”

說(shuō)到此處，榮妄緊抿了抿唇，再開(kāi)口時(shí)，聲音里已帶上一股破釜沉舟的決然。

“前些時(shí)日，我已在老夫人面前，以榮氏先祖榮光、以自身性命前程起-->>誓，此生絕不做那亂臣賊子，絕不讓大乾江山社稷、黎民百姓的安寧，因我一人私心欲望而陷于戰(zhàn)火兵戈?！?

“若違此誓，必叫我受萬(wàn)箭穿心之刑，榮氏百年清譽(yù)，亦毀于一旦！”