水墨屏風(fēng)被撤去，殿內(nèi)景象豁然開朗，眾人卻是心思各異。

元和帝只覺眼前再無阻隔，心境也隨之開闊，暗自贊嘆：果真令人心曠神怡。

周域胸中那口憋悶許久的濁氣終于長長吐出，頓感暢快通達(dá)。

反觀那些老臣，當(dāng)他們看到榮老夫人威儀萬千地端坐在陛下親賜的雕花大椅上時，一種熟悉的恐懼感如潮水般涌上心頭。

他們控制不住地回想起當(dāng)年是如何為了通過榮老夫人的年終考評而絞盡腦汁、如履薄冰，又是如何在她面前小心翼翼、陪盡笑臉，只求她能稍稍放寬標(biāo)準(zhǔn)。那段被嚴(yán)格支配的日子，至今想起仍心有余悸。

華宜殿只是還改了名兒，又不是推倒了重建。

熟悉的宮宇。

熟悉的同僚。

甚至，還有那張俯視眾臣的熟悉的臉。

榮妄啊。

榮妄的眉眼，與當(dāng)年殺伐決斷的榮后何其相像。

死在榮后手中的人，若將尸骨壘砌起來，只怕早已是一座觸目驚心的山丘。

不知怎的，幾人驀地有些氣短，竟連腿肚子都有些發(fā)軟。

真真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)了。

放在過去，他們在榮老夫人面前哪個不是夾緊尾巴、畢恭畢敬的，怎么敢流露出絲毫傲慢之態(tài)了。

榮老夫人神色平靜，謝恩之后，便向裴桑枝投去一瞥，眼中帶著寬慰的笑意，無聲地啟唇，口型分明是：“莫怕。”

能走到這一步，已經(jīng)實(shí)屬難得，足以自傲。

眼見周域與殿中老臣們怒目相視，氣氛劍拔弩張，下一刻仿佛就要爆發(fā)更激烈的沖突，榮老夫人適時溫聲出：“周老大人，且先聽老身一?！?

周域氣息微頓，當(dāng)即拱手：“老夫人但講無妨。”

“你我曾是舊日同僚，共事多年，有話直便是。便如同此刻，老夫也想知道，您究竟是受了何等天大的委屈，才至于敲響登聞鼓，又被這殿中宵小所趁，屈居于屏風(fēng)之后？”

榮老夫人解釋道：“周老大人誤會了。”

“敲響登聞鼓的并非老身，老身也并未受委屈，更無意干涉陛下與諸位大人商議國事。今日貿(mào)然到此，實(shí)是因我榮國公府未過門的主母敲了登聞鼓，老身特來作陪?！?

“這孩子命途多舛，生母與親兄皆遭歹人毒手，生父更是……更是一難盡。她性子即便再堅韌，也尚且年少，未曾辦及笄禮。老身實(shí)在憐她孤苦，總需有人來為她壯一壯聲勢。既然她有勇氣敲響這登聞鼓，老夫人在此，便是要告訴她，她并非孤身一人?！?

周域頷首，面露恍然：“原來如此，倒是老夫誤會了?！?

一旁的老臣們聞，面色稍霽，心下暗道：既知是誤會，總該對他們有所表示了吧？

最起碼，總要賠個不是吧。

榮老夫人緩聲道：“是老身未能及時說明，才讓周老大人心生誤會。若要論罪，老身亦難獨(dú)善其身，理當(dāng)與你一并向陛下請罪。”

周域從善如流，不待多，便再度俯身，對著御座上的元和帝結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地叩首行了個大禮，認(rèn)錯請罪。

元和帝大度地一擺手：“無妨?！?

真正礙事的，已經(jīng)移開了，他此刻心情舒暢，連看著眼前這群滿臉褶子的老臣，都覺得順眼了不少。