養(yǎng)濟(jì)院。

宴禮靜立于虬結(jié)的光禿枝椏之下，眼眸沉沉，整個(gè)人仿佛化作一道寂靜的幽魂，悄無(wú)聲息。枝影斑駁，掩去他上半張臉的輪廓，只留下下半張臉清晰可見(jiàn)。

尤其是唇邊那一抹溫潤(rùn)謙和的笑意，如同被丹青圣手精心勾勒，標(biāo)準(zhǔn)得近乎完美。

他在這里，已經(jīng)站了一個(gè)時(shí)辰有余。

向來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往的岑女官身邊，此時(shí)多了一道身影。那女子身形清瘦，氣質(zhì)卻如空谷幽蘭，幽微而潔凈。

他本以為，這樣的女子應(yīng)是沉靜的、清冷的，仿佛不食人間煙火，遠(yuǎn)離塵囂。

他看見(jiàn)了什么？

他看見(jiàn)她站在廊檐下的石階上，落落大方地對(duì)著同僚笑著說(shuō)出自己的名字。

他看見(jiàn)她不卑不亢，與戶部安插進(jìn)來(lái)的官員據(jù)理力爭(zhēng)，辭雖溫和，卻駁得對(duì)方啞口無(wú)。

他看見(jiàn)她面對(duì)同僚們的孤立與冷待，始終神色如常，只依照岑女官的吩咐，從容不紊地做著自己應(yīng)做之事。

他看見(jiàn)她踩著吱呀搖晃的木梯爬上屋頂，修補(bǔ)、替換破損的瓦片。偶爾還側(cè)過(guò)身探出頭來(lái)，笑著朝岑女官招一招手，說(shuō)幾句話。

其實(shí)他站得遠(yuǎn)，聽(tīng)得并不真切。

只記得她發(fā)間唯一那支綰發(fā)的金簪垂下幾縷流蘇，隨著她說(shuō)話的動(dòng)作輕輕搖曳。晃著，搖著，竟就那樣載著她的明媚與張揚(yáng)，一路晃進(jìn)了他的眼底。

于是，他不由自主停下了腳步。

那份出乎意料的反差，很是吸引人。

在某個(gè)瞬間，他恍惚覺(jué)得，她就像是枯枝上悄然萌出的新芽，是凜冽冬日里一抹難得而鮮活的新綠。

以往他代母親來(lái)養(yǎng)濟(jì)院捐獻(xiàn)米糧時(shí)，從未見(jiàn)過(guò)她的身影。

是岑女官府上的親眷嗎？

宴禮伸手?jǐn)r下一名匆匆經(jīng)過(guò)的小吏，溫聲問(wèn)道：“敢問(wèn)閣下，在屋頂忙碌了一上午、正在修補(bǔ)瓦片的姑娘，可是養(yǎng)濟(jì)院新來(lái)的小吏？”

小吏聞聲停步，抱拳行禮道：“宴大公子，那位是永寧侯府的五姑娘，名叫裴桑枝。不過(guò)在下勸您，還是換朵花賞為好。您瞧她腰間所佩之玉，那可是榮國(guó)公府的族紋。看那玉質(zhì)，觀那雕工，皆非凡品，絕非榮家附庸所能擁有?！?

“有花堪折直須折，莫待無(wú)花空折枝?！?

“但，這名花有主啊?！?

宴禮的手指不自覺(jué)的蜷縮了蜷縮。

原來(lái)是永寧侯府老夫人生辰宴那日，那個(gè)渾身濕透、被裴臨允欺凌罰跪在祠堂，最終被榮國(guó)公救下的裴桑枝。

那一天，他也在場(chǎng)。

永寧侯府的祠堂突然起火，小叔趕來(lái)前廳告知，稱醒酒的榮國(guó)公去救火后，他隨著一眾賓客匆匆前往。

他在人群中遙遙望見(jiàn)了那個(gè)可憐蟲(chóng)。

怯弱、卑微、膽怯，瘦削得如同枯枝，仿佛一只即將被豺狼撕碎的小羊，又像是見(jiàn)不到絲毫暖陽(yáng)的薄雪，脆弱得轉(zhuǎn)瞬即逝。

嗯，她的處境，似乎比他更為艱難，更令人唏噓。

他只望了一眼，便收回了目光。

他向來(lái)無(wú)意與人比較誰(shuí)更不幸，更不會(huì)因他人比自己凄慘而感到寬慰。

只因他的苦難，并不會(huì)因有人比他更苦便消減半分。

悲慘和苦難，本身就不該被拿來(lái)比較。

當(dāng)時(shí)，他就在心中暗想，若再聽(tīng)得關(guān)于這可憐蟲(chóng)的消息，恐怕便是她的喪儀了。

不曾想，他失算了。

先死的是永寧侯府的世子，還有那個(gè)在書(shū)院里酷愛(ài)演戲、實(shí)則葷素不忌的裴臨慕。

而可憐蟲(chóng)，搖身一變成了眾人眼中炙手可熱的香餑餑。

裴桑枝啊……

看來(lái)，他的認(rèn)知-->>并未出錯(cuò)。

裴桑枝就是枯枝上悄然萌出的新芽。