姜繆站在樓梯口，看著這一切，忽然覺(jué)得，那一百兩銀子，花得值。

太后的祭奠文書(shū)送到侯府時(shí)，姜繆正在教公主們認(rèn)字。“安”字剛寫(xiě)了一半，賴(lài)嬤嬤拿著文書(shū)進(jìn)來(lái)，臉上帶著驚惶：“公主，禮部說(shuō)……別忘了去宗人府查往屆卷宗?！?

宗人府。姜繆握著毛筆的手微微一頓，墨滴在宣紙上暈開(kāi)，像個(gè)沒(méi)說(shuō)出口的疑問(wèn)。那里存放著姜國(guó)歷代的秘辛，包括十四年前——母親被送往南楚的那一年。

“我去?！彼畔鹿P，指尖的墨痕印在“安”字的最后一筆上，像顆未干的淚。

宗人府的檔案室比想象中陰冷。老御史領(lǐng)著她穿過(guò)一排排書(shū)架，空氣中的霉味嗆得人咳嗽：“永樂(lè)十四年到二十八年的都在這兒，公主慢慢看，老奴去給您端點(diǎn)熱茶?！?

永樂(lè)十四年。姜繆的心跳得飛快，指尖撫過(guò)標(biāo)著年份的木牌，忽然覺(jué)得那冰冷的木頭下，藏著母親的呼吸。

她從最新的卷宗看起，一筆筆核對(duì)祭品清單、禮樂(lè)流程，目光卻總不由自主地飄向最上層的架子。那里放著永樂(lè)十四年的卷宗，灰撲撲的，像只蟄伏的蟲(chóng)。

直到月上中天，老御史打著哈欠離開(kāi)，她才搬來(lái)梯子，顫巍巍地夠下那本卷宗。紙頁(yè)一觸即碎，字跡模糊，大多是些無(wú)關(guān)緊要的記錄——某月某日，太后賞賜某官綢緞；某月某日，祭祀用了三頭牛。

翻到一半時(shí)，她的指尖忽然頓住。有幾頁(yè)被人硬生生撕掉了，邊緣參差不齊，像被野獸啃過(guò)。而那缺失的部分，恰好是母親被送往南楚的那幾個(gè)月。

是誰(shuí)撕的？為什么？

姜繆的后背沁出冷汗，忽然想起石頭帶回的話(huà)——母親當(dāng)年曾給姜國(guó)送過(guò)密信，說(shuō)南楚宮里有北狄的人。難道這卷宗里，記著密信的下落？

“公主，該走了。”賴(lài)嬤嬤的聲音從門(mén)外傳來(lái)，帶著催促的慌。

姜繆把卷宗放回原處，指尖沾著的霉灰蹭在袖口，像塊洗不掉的疤。她走到門(mén)口時(shí)，回頭望了眼那排書(shū)架，月光透過(guò)窗欞照在永樂(lè)十四年的卷宗上，像只睜著的眼，在黑暗里無(wú)聲地注視著她。

回到侯府時(shí)，宋墨正在燈下看兵書(shū)。見(jiàn)她回來(lái)，抬頭時(shí)眸色里帶著關(guān)切：“查到什么了？”

“沒(méi)什么?！苯姳荛_(kāi)他的目光，指尖無(wú)意識(shí)地?fù)钢淇诘拿够?，“就是些祭祀的?guī)矩?！?

宋墨沒(méi)再問(wèn)，只是把杯熱茶推到她面前：“宗人府的卷宗，很多都被動(dòng)過(guò)手腳。別太較真?！?

他的聲音很輕，卻像道驚雷，炸得姜繆猛地抬頭：“你早就知道？”

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