建安十六年，夏末。龍編城，這座交州的心臟，此刻正被一團無形的業(yè)火炙烤著。

    時值未時，驕yan如同一個懸於天穹的巨大火爐，肆無忌憚地傾瀉著它那毒辣的光與熱，將大地烘烤得熱氣騰騰，青石板上隱隱傳來爆裂的細響，彷佛石頭也在忍受不住這煎熬。寬闊的青石板主g道上，空無一人，偶有官兵的巡邏隊伍匆匆而過，那明亮的甲葉反s出的光芒，都彷佛帶著灼人的溫度?？諝怵こ淼萌缤菨{，x1入肺中，只覺一陣滾燙。遠處的市井巷弄中，偶爾傳來狗的喘息聲與孩童的啼哭，混雜著街邊小販低沉的叫賣，卻無人應答，整個城市像是被熱浪壓抑得喘不過氣，充滿了si一般的寂靜與不安。

    蔣琬坐在緩慢搖晃的馬車里，掀開了厚重的車簾一角。一gu混雜著塵土與水汽的熱浪，瞬間撲面而來，讓他那儒雅的面容上，也不禁滲出了一層細密的汗珠。車廂內(nèi)悶熱如蒸籠，汗水順著他的鬢角滑落，滴在衣襟上，發(fā)出細微的滋滋聲，他的心緒如這熱浪般翻騰，腦中不斷回蕩著林睿的囑托與龍編城的隱患，那種壓力如千斤重擔，讓他微微皺眉。

    他望向窗外。這座繁華的郡治，與他來時路過的、那片充滿了生機與力量的合浦工坊區(qū)，形成了何等鮮明的對b。合浦的熱，是爐火熊熊、鋼鐵誕生的熱；而龍編的熱，卻是一種腐朽的、令人窒息的悶熱，彷佛一口巨大的蒸籠，正將城中所有人的jing氣神，都一點點地蒸乾耗盡。窗外，街邊的柳樹葉子無力地低垂，偶爾有枯葉在熱風中飄落，地面上蒸騰的熱氣讓視線模糊，遠處的樓閣在熱浪中扭曲，彷佛一座座幻影，讓蔣琬的思緒更添凝重，他回想起合浦的工坊，那里的熱是希望的火焰，而這里，卻是權謀的熔爐。

    自踏入龍編城門的那一刻起，蔣琬那顆在宦海沉浮中早已磨礪得無b敏銳的心，便察覺到了至少三gu不同的、如同跗骨之蛆般的窺伺目光。

    一gu，來自街角的茶肆，那幾個故作飲茶的潑皮無賴，眼神油滑，不時交頭接耳；一gu，來自道旁的的盧酒肆二樓，那半開的窗牖之後，隱藏著幾道帶著軍伍煞氣的身影；而第三gu，最為隱秘，也最為危險，來自他們斜對面的一家皮貨商行，那里的氣息沉穩(wěn)而專業(yè)，顯然是來自軍隊中的jing銳探子！

    龍編城的酷熱與這gu無形的殺意交織，令人窒息。這支小規(guī)模的使團，攜帶著林睿jing心準備的厚禮——晶瑩剔透的琉璃器、雪白如絮的jing鹽、清冽如火的合浦燒，以及潔白平整的合浦紙。它們是忠誠的獻禮，亦是合浦實力的展現(xiàn)。然而，蔣琬知道，在這座暗流洶涌的龍編城，這些奇珍異寶，恐怕不僅不能換來安寧，反而會招致更深的忌憚與貪婪?！柑卦t書……步騭……士壹……」他默默地咀嚼著這幾個名字，只覺得此行，如履薄冰。

    馬車駛?cè)霒|市，喧囂的人聲與酷熱的暑氣一同涌來。就在馬車拐入一處販賣絲綢的巷口時，前方一輛滿載著陶罐的貨車突然「意外」側(cè)翻，數(shù)百只陶罐轟然碎裂，瞬間堵si了狹窄的巷道。

    使團的護衛(wèi)立刻上前交涉，暗處的眼線們也紛紛將注意力集中在了這場突發(fā)的混亂之上。

    就在使團護衛(wèi)上前交涉的瞬間，另一輛早已等候在側(cè)的、毫不起眼的運貨馬車，悄然停在了蔣琬所乘馬車的旁邊。車簾掀開，露出了陳海那張沉穩(wěn)g練、古井無波的臉?！腹壬??！梗㈨樖诌f出一本春秋，蔣琬定睛一看，原來是跟林睿解密用春秋同一本，「來者可是陳定波」，見對方點頭示意後，蔣琬沒有絲毫猶豫，身形一矮，便如同靈貓般，悄無聲息地，自一輛馬車，換到了另一輛馬車之上。兩輛馬車，一輛繼續(xù)在巷口與那「肇事」的車夫高聲理論，x1引了所有暗哨的注意；而另一輛，則混入了運貨的車流，轉(zhuǎn)瞬間，便已消失在了縱橫交錯的迷g0ng巷道之中。好一招「金蟬脫殼」！

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    這座宅院位置隱秘，外表尋常，內(nèi)部卻是別有洞天。院落雖小，五臟俱全，井然有序，絲毫不見尋常商鋪的雜亂。

    陳海已是沉穩(wěn)g練的大掌柜模樣，將其一行人無聲無息地安頓於此。他屏退左右，親自奉上涼茶與毛巾。

    陳海親手為蔣琬斟上了一杯解暑的涼茶，沉聲匯報：「先生，您剛?cè)氤?，盯上您的三撥人馬，兩撥來自大公子士壹府上，還有一撥……」他頓了頓，眼中閃過一絲寒芒，「……來自江東使館，是步騭的人?！?

    蔣琬捧著茶杯，指尖微涼，心中的凝重又加深了幾分?！钢鞴?？」陳海壓低了聲音，問出了自己最關心的問題，「主公他……一切可還安好？」蔣琬點了點頭，將合浦近期發(fā)生的變化——新城的建設，合浦燒、合浦紙的相繼發(fā)明，曬鹽法的發(fā)明，j細周平…等一系列事-->>件，簡略地告知了陳海。陳海聽得是會心笑，他笑著說：「主公剛到海角村就是這樣，總是能拿出讓人意想不到的發(fā)明，」「主公既然如此大手筆的發(fā)展，此行便更是關鍵?！?

    蔣琬放下茶杯，「定波，將你近日蒐集到的所有關於龍編的情報，都拿來給我?！埂高?！」陳海從密室的暗格之中，取出了一疊厚厚的、用合浦紙謄寫的卷宗。