秋風漸涼，自合浦縣城通往東面海岸的官道上，一匹快馬正卷起漫天煙塵，奮蹄疾馳。

馬背上的騎士，正是領(lǐng)受了林睿重托的李牛，李承基。他懷中揣著主公親筆書寫的信函，那封信不僅代表著信任，更承載著合浦未來的希望。連日來，他幾乎是星夜兼程，餓了便啃幾口懷中的乾糧，渴了便掬一把清冽的溪水，心中只有一個念頭——盡快，再快一點，回到那個他最熟悉的地方！

歷經(jīng)了近十日的奔波，當那gu熟悉的、夾雜著咸sh海風與魚腥味的空氣，鉆入鼻腔時，李牛那顆因為連日趕路而緊繃的心，終於稍稍放松了下來。遠方的海平線上，那個他閉著眼睛都能描繪出輪廓的小漁村——海角村，終於出現(xiàn)在了視線的盡頭。

他的歸來，如同一顆投入了寧靜湖面的石子，在小小的村莊中，瞬間激起了巨大的漣漪。

「是阿牛！是阿牛哥哥回來了！」

村口正在修補漁網(wǎng)的半大孩子，第一個發(fā)現(xiàn)了他，隨即，爆發(fā)出了一陣充滿了驚喜的呼喊。很快，整個村莊都被驚動了。村民們紛紛從自家的茅草屋中涌出，將風塵仆仆的李牛，以及他那匹神駿的戰(zhàn)馬，圍了個水泄不通。

「阿牛，你可算回來了！聽說你們跟著林先生，去州府做了大官？」

「快跟我們說說，外面的世界是啥樣的？那龍編城，是不是真像說書先生講的那樣，遍地都是h金？」

面對鄉(xiāng)親們七嘴八舌的熱情詢問，李牛那張被風霜吹得黝黑的臉上，露出了憨厚的笑容。他翻身下馬，將馬韁交給一個相熟的少年，隨即，被無數(shù)雙熱情的手，簇擁著，向著村子的中心走去。

他回到了自己那間低矮的茅草屋。屋子雖小，卻被打掃得一塵不染。桌上，還擺著一碗尚在冒著熱氣的魚湯，那是他年邁的母親，在聽聞他歸來的消息後，第一時間為他熬煮的。

李牛端起那碗熟悉的、散發(fā)著濃郁鮮香的魚湯，喝了一大口。那溫暖的滋味，順著喉嚨滑下，瞬間驅(qū)散了連日來的疲憊與風霜。他看著屋內(nèi)那熟悉的陳設，墻角掛著的舊漁網(wǎng)，門後立著的魚叉，心中涌起了一gu久違的、名為「家」的溫暖與安寧。

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有那麼一瞬間，他甚至產(chǎn)生了一種錯覺，彷佛之前那幾個月在龍編城與合浦的經(jīng)歷，都只是一場光怪陸離的夢。他還是那個只會埋頭打漁的、樸實的漁村少年。

然而，懷中那封沉甸甸的信函，以及主公那充滿了期盼的眼神，卻在時刻提醒著他，他此行，身負重任。

他不僅是回來探親的李牛，更是肩負著主公托付的使者——李承基！

在與母親短暫地相聚，報了平安之後，李牛甚至來不及喘口氣，便立刻馬不停蹄地，趕往了村長張老的家中。

張老正在家門口的榕樹下，就著夕yan的余暉，慢悠悠地編織著一張新的漁網(wǎng)。見到李牛，老人那雙渾濁的眼中，立刻綻放出了慈ai的光芒。

「阿牛娃子，回來了？」他的聲音，一如既往的溫和，「快，坐下歇歇?？茨氵@風塵仆仆的模樣，這一路，吃了不少苦吧？」

李牛在老人身旁的小凳子上坐下，將懷中那封由林睿親筆書寫的信函，恭恭敬敬地，遞了過去。

「張老爺爺，」他的聲音，因為激動而微微有些顫抖，「主公他……他讓俺回來，是有一件關(guān)乎合浦，也關(guān)乎咱們海角村未來的大事，想請您老人家，拿個主意。」

張老渾濁的眼中閃過一絲訝異，他放下手中的漁網(wǎng)，接過那卷沉甸甸的竹簡，在李牛的幫助下，緩緩地，將其展開。

信中，林睿先是以晚輩的口吻，向張老問安，隨後，便用最為懇切的語氣，詳細地闡述了自己在合浦所面臨的困境——官吏，豪族掣肘，人才匱乏，百廢待興。以及他那宏大的、想要將合浦，打造成一個真正的、能讓所有百姓都安居樂業(yè)的世外桃源的抱負。

最後，他提出了自己此番派李?；貋淼淖罱K目的——他需要人！他需要像海角村村民這樣，淳樸、可靠、肯吃苦的幫手；他更需要像鐵匠阿力那樣，擁有頂尖技藝的專業(yè)人才！

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張老看得極慢，極仔細?；鑘的夕yan，將他那布滿了皺紋的臉龐，映照得如同古老的雕塑。許久之後，他才長長地，長長地嘆了口氣，將竹簡，輕輕地，放在了石桌之上。

他陷入了長久的沉默。

李牛的心，也隨之，提到了嗓子眼。

他知道，張老在猶豫什麼。海角村，雖然貧瘠，但畢竟是他們世代生息的故土。這里遠離戰(zhàn)亂，民風淳樸，是亂世之中，一處難得的安寧之地。而合浦，在林睿的信中，卻被描繪成了一個龍?zhí)痘，前途未卜。讓村里這些從未出過遠門的年輕人，離開穩(wěn)的家鄉(xiāng)，去那樣一個充滿了未知與兇險的地方，對於視所有村民為親孫的張老來說，無疑是一個極為艱難的決定。

「張老爺爺，」李牛終於忍不住，開口了。他「撲通」一聲，便跪倒在了張老的面前，那張黝黑的臉上，寫滿了懇切與決絕，「俺知道，您老人家在擔心什麼。俺也舍不得離開家，舍不得離開俺娘?！?

「但是，」他的聲音，陡然提高，那雙清澈的眼睛里，燃燒著前所未有的、熊熊的火焰，「俺更知道，主公他是個什麼樣的人！他是天底下，最好最好的人！是他，讓咱們村里有了水車，讓咱們打漁不再那麼辛苦；是他，讓咱們這些泥腿子，也能像城里人一樣，讀書識字，挺直了腰桿做人！」