傍晚的霞光，斜照在工曹官署的窗欞上。竹影被夕yan拖得老長(zhǎng)，光與塵在半空交織出一種靜謐的暖意。
書(shū)房?jī)?nèi)，只剩下林睿與鄧艾兩人。
案上茶氣裊裊，林睿親手為那個(gè)仍顯拘謹(jǐn)?shù)纳倌甑股弦槐瓱崴?，語(yǔ)氣平和而溫潤(rùn)：「士載，聽(tīng)聞你自荊州遠(yuǎn)來(lái)，路途艱難?？蛇€有家人？」
鄧艾怔了一瞬，雙手緊捧陶碗，熱氣氤氳間，他的指節(jié)微微顫抖。片刻後，他低聲開(kāi)口，那聲音里帶著掩不住的緊張與顫抖。
「家中……只剩母親一人。」
那聲音像被風(fēng)打碎的竹簾，斷斷續(xù)續(xù)。林睿不cha話(huà)，只靜靜聽(tīng)著，讓少年自己打開(kāi)心結(jié)。
鄧艾緩緩講述著。他自幼口吃，常被同伴嘲笑、戲弄。村里的孩子叫他「結(jié)舌艾」，大人們也多是搖頭嘆息?？晌ㄓ心赣H，始終堅(jiān)信自己的兒子絕非常人。
「母親常說(shuō)……嘴……嘴巴笨，不……不怕。腦子，b……b嘴巴，要……要重要?！灌嚢难凵裎⑽l(fā)亮，「別人笑你，你……你就做出……讓他們笑不出來(lái)的事情……給……給他們看！」
那句話(huà)，如火烙心。
林睿端坐一旁，心中微動(dòng)。這樣的話(huà)，這樣的母親，在亂世中，已是一盞明燈。
為了不辜負(fù)母親的期望，他將所有被旁人用於嬉戲玩鬧的時(shí)間，都投入到了觀察與學(xué)習(xí)之中。他的家鄉(xiāng)水患頻發(fā)，他便終日守在河邊，不厭其煩地觀察水流的每一次變化，用一根小小的樹(shù)枝，在泥地上，一遍又一遍地，推演著水流的走向與沖擊的軌跡。久而久之，竟對(duì)水利一道，產(chǎn)生了遠(yuǎn)超常人的、近乎野獸般的敏銳直覺(jué)。
後來(lái)，他聽(tīng)聞南方交州新任的工曹從事林子明，乃是一位擅長(zhǎng)水利營(yíng)造、能造出「神物」水車(chē)的奇人，便懷揣著母親變賣(mài)了家中唯一一頭耕牛所換來(lái)的、那幾串沉甸甸的銅錢(qián)，獨(dú)自一人，不遠(yuǎn)千里，從荊州義yan，一路徒步來(lái)到此地，只為能見(jiàn)上一面，學(xué)些安身立命的真本事。
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「我想……若能改了水勢(shì)，鄉(xiāng)親們就不必再逃荒?！顾痤^，眼中有一種樸實(shí)卻堅(jiān)定的光。
那光，像泥中初現(xiàn)的玉芒。
林睿沒(méi)有立刻說(shuō)話(huà)，只是細(xì)細(xì)端詳這個(gè)年輕人。面容還帶著稚氣，卻有一種與年齡不符的沉穩(wěn)。他忽然想起自己初到交州時(shí)，也曾懷著這樣的執(zhí)念——要讓技術(shù)成為救命的力量。
「你為何來(lái)交州？」他問(wèn)。
「聽(tīng)聞……工曹林大人，擅水利之術(shù)，能造福一方。母親便賣(mài)了家中唯一的耕牛，換盤(pán)纏，讓我來(lái)拜師?！?
林睿怔了怔。那頭耕牛，或許是這家最後的命脈。這份賭上全部家產(chǎn)的信任，讓他x口微微發(fā)熱。
「你母親……真是一位了不起的婦人?！?
少年低頭，喉嚨微顫。那份敬意與感恩，讓林睿在無(wú)聲間決定了一件事。
他站起身，走近鄧艾，語(yǔ)氣堅(jiān)定：「士載，你母親說(shuō)得對(duì)。腦子，b嘴巴重要。你有才，也有心?？稍噶粼谖疑磉叄煤脤W(xué)這治水與算學(xué)之道？」
鄧艾猛然抬頭，愣在原地。那一瞬，他像被閃電擊中，雙唇張開(kāi)，卻發(fā)不出聲。片刻後，他只覺(jué)x口一熱，眼淚竟不由自主地滑落。
那是信任的重量，也是命運(yùn)突轉(zhuǎn)的激流。
接下來(lái)的日子，林睿以「考察人才」之名，將鄧艾留在身邊。
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這少年像一塊未經(jīng)雕琢的璞玉，潛光暗藏。林睿教他識(shí)圖、教他測(cè)水、教他計(jì)料。幾日下來(lái)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，鄧艾對(duì)「數(shù)」的理解異乎尋?！唤?jīng)點(diǎn)破，便能舉一反三。
一次，他取出沙盤(pán)，講解水利原理：「紅河水系，雨季暴漲，需曲渠分流，蓄水池調(diào)節(jié)?！乖噯?wèn)：「士載，若渠寬增倍，水流何變？」鄧艾低頭畫(huà)簡(jiǎn)圖，斷續(xù)答：「渠…渠寬增倍，流…流速減半，淤…淤積減輕，然…然蓄水池需…需擴(kuò)容?！顾賳?wèn)：「義yan淮河水患，與紅河何異？」鄧艾沉思，答：「義…義yan地低，淮…淮河支流縱橫，淤…淤塞嚴(yán)重，需…需高堤與溢流口。」
一次，林睿隨手在竹簡(jiǎn)上寫(xiě)下一道堤壩土方量計(jì)算題。那題復(fù)雜繁瑣，需多重?fù)Q算。鄧艾眉頭一皺，沉默片刻後，竟以簡(jiǎn)潔的「等式法」推導(dǎo)出正確答案。那筆劃線(xiàn)條簡(jiǎn)明，幾乎有現(xiàn)代方程的雛形。
林睿望著那竹簡(jiǎn)，心中震動(dòng)——這孩子的思維，近乎天啟。
「你這思路……不是si記，而是真懂?！顾馈?