林睿步出刺史府那座氣勢(shì)恢宏的議事大殿，殿外燦爛的yan光刺得他微微瞇起了眼，卻絲毫無(wú)法驅(qū)散他心頭那gu愈發(fā)濃重的y霾。士燮最後那不置可否的態(tài)度，如同一團(tuán)高深莫測(cè)的迷霧，讓他完全無(wú)從揣摩自己接下來(lái)的命運(yùn)。
他跟隨著鄭安，沿著光潔的石板路，緩緩返回外賓院落。一路上，他的步伐依舊沉穩(wěn)，內(nèi)心卻早已是波濤洶涌。大殿內(nèi)每一位重臣的面孔——士燮的深不可測(cè)、二公子士徽的好奇與欣賞、名士許靖的質(zhì)疑與不屑，尤其是長(zhǎng)公子士壹那如同毒蛇般冰冷刺骨的目光——都如同走馬燈一般，在他的腦海中反覆閃現(xiàn)。他知道，今日這場(chǎng)殿上宏論，雖然暫時(shí)為他贏得了在這亂世中立足的機(jī)會(huì)，卻也無(wú)可避免地，將自己推向了政治的風(fēng)口浪尖。
回到院落，李牛和陳海早已如同熱鍋上的螞蟻，焦急地等候多時(shí)。一見(jiàn)到他回來(lái)，李牛便迫不及待地迎了上來(lái)，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了擔(dān)憂(yōu)：「林先生，怎麼樣？士公他……他可有夸獎(jiǎng)您？」
陳海也立刻湊了過(guò)來(lái)，甕聲甕氣地問(wèn)道：「是啊，先生，我聽(tīng)守門(mén)的護(hù)衛(wèi)大哥說(shuō)，大殿上好像吵得挺厲害的，您可沒(méi)吃虧吧？」
林睿看著兩人那發(fā)自?xún)?nèi)心的關(guān)切，心中一暖，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，伸手拍了拍他們的肩膀：「還好，該說(shuō)的話(huà)，我都說(shuō)了。士公讓我回來(lái)等消息。只是……」他頓了頓，目光掃過(guò)院外那片在風(fēng)中搖曳的竹林，聲音不由自主地低沉了下來(lái)，「這龍編城，水深得很?！?
李牛和陳海對(duì)視了一眼，雖然不明白其中的具t細(xì)節(jié)，但也從林睿那前所未有的凝重神情中，感受到了一gu巨大的壓力。他們十分默契地不再多問(wèn)，只是默默地幫他打來(lái)熱水，準(zhǔn)備食物。
夜se降臨，龍編城的萬(wàn)家燈火在遠(yuǎn)處的夜幕中閃爍，偶爾傳來(lái)的更夫梆子聲，更反襯出這座僻靜院落的冷清。林睿毫無(wú)睡意，他索x披上一件外袍，獨(dú)自來(lái)到院中。清冷的月光，如同水銀般灑在搖曳的竹林之上，影影綽綽，充滿(mǎn)了不真實(shí)的美感。他回想起海角村那些無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的日子——那里雖然簡(jiǎn)陋貧瘠，卻沒(méi)有這般無(wú)處不在的、令人窒息的暗流涌動(dòng)。
他不由自主地握緊了拳頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。「在這亂世，人命如草芥。若無(wú)足以自保的力量，空有滿(mǎn)腹的才學(xué)與抱負(fù)，又有何用？」這一刻，他下定了決心，不僅要用智慧在這片土地上立足，更要不惜一切代價(jià)，學(xué)會(huì)如何用最直接的武力，來(lái)保護(hù)自己和身邊的人。
次日清晨，刺史府的使者再次到來(lái)，這一次，他帶來(lái)了士燮的正式任命文書(shū)：林睿被封為「工曹從事」，負(fù)責(zé)督造州府之一切工程營(yíng)造。這個(gè)官職雖然品級(jí)不高，僅為從屬吏員，但卻掌有調(diào)動(dòng)城中工匠與相關(guān)資源的實(shí)權(quán)。林睿聞?dòng)?，心中稍安，卻也明白，這僅僅是風(fēng)暴來(lái)臨前的、短暫的平靜。
他謝過(guò)使者，正準(zhǔn)備與李牛、陳海一同，步行前往工曹官署報(bào)到。鄭安卻在此時(shí)，親自帶人趕到，并以「林先生初任官職，當(dāng)有官家t面」為由，堅(jiān)持要用刺史府的專(zhuān)用馬車(chē)，將他們送往官署。
龍編城的街道，熱鬧依舊。林睿與李牛、陳海，一同乘上了那輛由兩匹高大棗紅馬牽引的馬車(chē)。車(chē)夫是個(gè)沉默寡的中年漢子，趕車(chē)的技術(shù)極為嫻熟。然而，就在馬車(chē)行至城中一處最為繁華擁擠的鬧市，街道因?yàn)閮膳缘臄傌湺兊锚M窄無(wú)b時(shí)，異變陡生！
一輛滿(mǎn)載著沉重木材的貨車(chē)，突然如同瘋了一般，從側(cè)面的一條小巷中猛沖而出！拉車(chē)的馬匹發(fā)出凄厲的嘶鳴，似乎是受了極度的驚嚇而徹底失控。
「小心！」坐在車(chē)廂口的李牛，只來(lái)得及發(fā)出一聲驚恐的尖叫。
林睿只覺(jué)得整個(gè)車(chē)身猛地向一側(cè)劇烈傾斜，一gu巨大的、令人無(wú)法抗拒的撞擊力，從車(chē)廂的側(cè)面，狠狠地撞了過(guò)來(lái)！他甚至來(lái)不及做出任何反應(yīng)，耳邊便已充滿(mǎn)了木板碎裂的「咔嚓」聲和車(chē)輪斷折的刺耳聲響。他與陳海、李牛三人，如同被投石機(jī)拋出的石塊，瞬間被一gu巨力甩出了徹底散架的車(chē)廂，重重地摔在了堅(jiān)y的青石板地上。
塵土飛揚(yáng)之間，周?chē)穆啡吮l(fā)出了一片驚恐的尖叫，紛紛四散躲避。林睿掙扎著從地上爬起，只覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃冶蹅鱽?lái)一陣火辣辣的刺痛。他強(qiáng)忍著劇痛，環(huán)顧四周，只見(jiàn)李牛和陳海也摔得不輕，但萬(wàn)幸的是，似乎并無(wú)大礙。而那個(gè)刺史府的車(chē)夫，早已不知所蹤；那輛肇事的貨車(chē)，也歪歪斜斜地停在不遠(yuǎn)處，駕車(chē)的車(chē)夫，同樣不見(jiàn)了蹤影。