陳平安早料到他們會(huì)問這些，語氣平淡地回道：“回周大人、趙大人，如今益州城內(nèi)外的難民約有上萬，大多聚集在七里堡和八里鋪，每日需消耗糧食五十余石。
城里的存糧僅夠支撐十日，若想長(zhǎng)久，還需朝廷調(diào)撥糧草。
被俘的山賊有三百余人，關(guān)押在舊牢中，每日需派人看守，以防生亂。
此外，城外的農(nóng)田多被戰(zhàn)火毀壞，春耕雖已開始，卻因缺少農(nóng)具和種子，進(jìn)展緩慢?！?
他故意將情況說得更糟，尤其是“糧食僅夠十日”“農(nóng)田毀壞”這兩點(diǎn)，正是地方官最頭疼的事。
果然，周文彬和趙天成的臉色瞬間沉了下來。
他們來之前，只聽說益州城已平定賊寇，以為是塊能撈油水的肥差，卻沒想到接手的是個(gè)爛攤子——上萬人的難民要養(yǎng)，農(nóng)田要修，還要提防山賊余孽，稍有不慎，就會(huì)落個(gè)“治理不力”的罪名。
趙天成的笑容僵在臉上，語氣也變得生硬：“怎么會(huì)這么糟糕？你之前不是已經(jīng)平定了黑風(fēng)寨嗎？為何還會(huì)有這么多問題？”
陳平安淡淡瞥了他一眼：“趙大人，平定賊寇易，恢復(fù)民生難。
黑風(fēng)寨作亂數(shù)月，燒殺搶掠，百姓的家產(chǎn)被洗劫一空，農(nóng)田被毀壞，如今能有上萬難民存活，已是萬幸。
若兩位大人覺得棘手，可向朝廷上書，請(qǐng)求調(diào)撥糧草和物資，下官定當(dāng)全力配合?！?
這話看似恭敬，實(shí)則是把難題又拋了回去。
周文彬和趙天成對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了為難——向朝廷上書求撥物資，不僅要說明益州的慘狀，還會(huì)顯得他們無能，若是朝廷怪罪下來，他們的烏紗帽都可能不保。
就在陳平安準(zhǔn)備告退時(shí)，周文彬突然上前一步，攔住了他：“陳平安，你且慢走。
本官和趙大人剛到益州，對(duì)這里的情況尚不熟悉，尤其是七里堡和八里鋪的難民，聽說一直是你在負(fù)責(zé)安置，你對(duì)那里的情況最為了解?！?
趙天成也連忙附和：“是啊！圣旨上也說了，讓你協(xié)助處理難民事宜。
如今這難民安置的差事，就交給你了！
你務(wù)必在一個(gè)月內(nèi)，將七里堡和八里鋪的難民安置妥當(dāng)，解決糧食問題，若是出了差錯(cuò)，你可逃脫不了責(zé)任！”
陳平安心中冷笑更甚——這兩人倒是會(huì)算計(jì)，剛上任就想把最棘手的難民問題甩給他，自己坐享其成。
若是他辦好了，功勞是他們的；若是辦砸了，罪責(zé)全由他承擔(dān)。
但他臉上卻露出一絲“為難”，沉吟片刻后，才緩緩點(diǎn)頭：“既然兩位大人有命，又有圣旨在此，下官不敢推辭。
只是七里堡和八里鋪的難民眾多，糧食短缺，還需兩位大人從城里調(diào)撥一些糧草，否則下官就算有天大的本事，也難以支撐?！?
周文彬和趙天成一聽要調(diào)撥糧草，臉色又變了變。
城里的存糧本就不多，若是再分給難民，他們自己的用度都成問題。
但他們又不敢拒絕——若是陳平安以“無糧草”為由推脫，他們還真沒轍。
周文彬咬了咬牙，道：“好！本官會(huì)讓庫(kù)房調(diào)撥十石糧食給你，你務(wù)必好好安置難民，不可出任何亂子！”
“多謝周大人?！标惼桨补笆值乐x，心中卻早已盤算清楚——十石糧食雖然不多，但七里堡和八里鋪靠近景陽岡，他可以組織難民打獵，再加上之前儲(chǔ)存的獵物，支撐一個(gè)月不成問題。
而且，只要他繼續(xù)負(fù)責(zé)難民安置，就能牢牢掌控七里堡和八里鋪，那里的難民會(huì)感激他，而不是感激這兩個(gè)剛上任就甩鍋的官員。
更重要的是，益州城這個(gè)爛攤子，他本就不想要。
周文彬和趙天成想要接手，就讓他們?nèi)ヮ^疼吧——糧食短缺、農(nóng)田毀壞、山賊余孽，隨便一個(gè)問題都能讓他們焦頭爛額。
等他們撐不下去，自然會(huì)想辦法離開，到時(shí)候益州城還是他說了算。
“若是兩位大人沒有其他吩咐，下官便先告退了，也好盡快去處理難民事宜?！标惼桨苍俅喂笆?，語氣恭敬，卻帶著不容拒絕的意味。
周文彬和趙天成此刻只想把陳平安打發(fā)走，連忙點(diǎn)頭：“去吧去吧！務(wù)必盡快辦妥，不可延誤！”
陳平安轉(zhuǎn)身離開議事廳，走出官府大門時(shí)，陽光灑在他身上，暖洋洋的。
他抬頭望向七里堡的方向，嘴角勾起一抹深意的笑容——周文彬和趙天成以為把爛攤子甩給了他，卻不知他們自己才是陷入了泥潭。
而他，不過是借朝廷的名義，名正順地掌控了七里堡和八里鋪這兩個(gè)關(guān)鍵之地，等時(shí)機(jī)成熟，這里將成為他最堅(jiān)固的根基。
王鐵林正牽著馬在門口等候，看到陳平安出來，連忙上前：“大人，怎么樣了？那兩個(gè)官?zèng)]為難你吧？”
陳平安翻身上馬，拍了拍王鐵林的肩膀：“放心，沒什么事。
走，咱們回七里堡，還有很多事要做呢?！?
兩匹戰(zhàn)馬朝著七里堡的方向疾馳而去，馬蹄踏過剛?cè)诨难┧?，濺起一片片水花。
陳平安知道，接下來的日子，他要做的不僅是安置難民，還要暗中培養(yǎng)自己的勢(shì)力——七里堡和八里鋪的百姓，景陽岡的狩獵小隊(duì)，還有那些忠于他的弟兄，這些都會(huì)成為他日后立足的資本。
至于益州城的那兩個(gè)官員，不過是他棋盤上的兩顆棋子，等他不需要的時(shí)候，自然會(huì)讓他們離開。
賑災(zāi)開荒起波瀾智擒亂首定民心
暮春的陽光終于有了暖意，灑在七里堡的土路上，融化的雪水匯成細(xì)流，在路面上沖出一道道淺溝。
陳平安站在臨時(shí)搭建的賑災(zāi)棚前，看著十輛馬車緩緩?fù)Ｏ拢榇锏墓茸由l(fā)出新鮮的麥香——這是周文彬從益州城庫(kù)房調(diào)撥的糧食，雖只有十石，卻足以解燃眉之急。
“打開糧倉(cāng)，按人頭發(fā)糧！”陳平安一聲令下，巡防兵們立刻上前，將麻袋搬進(jìn)旁邊的土坯糧倉(cāng)。
消息像長(zhǎng)了翅膀，很快傳遍周邊村鎮(zhèn)，原本散落在各處的難民紛紛朝著七里堡和八里鋪聚攏，不到三天，兩個(gè)村鎮(zhèn)的難民就從三千人漲到了近萬人。
……
“大人，這么多人，十石糧撐不了多久啊?！?
王鐵林站在陳平安身邊，看著排隊(duì)領(lǐng)糧的難民，眉頭緊鎖。
他手里的賬本上，每天的糧食消耗數(shù)字都在上漲，照這個(gè)速度，頂多撐半個(gè)月。
陳平安望著遠(yuǎn)處-->>荒蕪的土地，眼神堅(jiān)定：“光靠發(fā)糧救不了人，得讓他們自己動(dòng)手。
傳我命令，所有難民，只要愿意開荒，每天除了兩頓稀粥，額外發(fā)一塊麥餅；
要是不愿意干活，就只能領(lǐng)半瓢稀粥，餓不死就行?！?
命令下達(dá)后，難民們的反應(yīng)出奇地積極。
男人們扛著鋤頭、鐵鍬，涌向村外的荒地；
女人們則自發(fā)組織起來，在賑災(zāi)棚旁搭起灶臺(tái)，負(fù)責(zé)給開荒的人做飯；
就連老人和孩子，也會(huì)幫忙撿拾柴火、分揀種子。
前三天的七里堡和八里鋪，到處都是揮汗如雨的身影，土坯房旁的荒地上，一片片新翻的黑土在陽光下泛著光。
可到了第四天清晨，負(fù)責(zé)南頭開荒點(diǎn)的巡防兵突然跑來找陳平安，臉色慌張：“大人！
南頭和西頭的難民都罷工了，說不干活也要吃餅，還說要您把糧倉(cāng)交出來，讓他們自己分糧！”
“哦？”
陳平安正在查看新開的荒地，聞停下腳步，手里的鋤頭頓在地上。
他早就料到難民中會(huì)有不安分的人，卻沒想到來得這么快。