“娘子，咱們……就這么等著嗎？二老爺那邊，會(huì)不會(huì)前功盡棄？”

阮如玉正執(zhí)筆潤(rùn)墨，聞，筆尖懸于紙上毫厘之處，并未落下。

她唇角彎起一抹極淡的弧度，眼神卻清亮銳利，如同浸在冰水里的黑玉。

“急什么？”

“弦繃得太緊易斷，戲演得太頻便假。他那樣的人，送上門(mén)的殷勤他見(jiàn)得還少嗎？只會(huì)徒增警惕?！?

她穩(wěn)穩(wěn)落筆，在宣紙上勾勒出蘭草纖細(xì)的葉脈，繼續(xù)說(shuō)道：

“晾一晾，才好?！?

阮如玉輕輕擱下筆，拿起一旁的水壺，細(xì)細(xì)地為旁邊的蘭草灑水，動(dòng)作優(yōu)雅從容。

“況且，我若動(dòng)作頻繁，豈不是明晃晃地告訴他，我那夜確是別有用心？”

水珠落在葉片上，晶瑩剔透。阮如玉的目光透過(guò)窗欞，望向孟淮止書(shū)房的方向，

“而且我在等，等一個(gè)機(jī)會(huì)?！?

又這么過(guò)了兩日——

阮如玉正在窗前漫不經(jīng)心的翻看著賬冊(cè)，挽秋腳步輕捷地從外面進(jìn)來(lái)，低聲稟報(bào)道：

“娘子，前院傳來(lái)消息，說(shuō)二老爺今晚要在書(shū)房外廊設(shè)小宴，宴請(qǐng)幾位同窗舊友?！?

阮如玉握著賬冊(cè)的手指頓了頓，抬眼望向窗外，眸中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的光亮。

“機(jī)會(huì)來(lái)了，挽秋。”

她放下賬冊(cè)，輕聲問(wèn)道：

“知道是哪幾位大人嗎？”

“聽(tīng)說(shuō)是戶部的周侍郎他們，都是二老爺年少時(shí)的同窗，如今在朝堂上也都有些分量?！蓖烨锘氐馈?

阮如玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思的沉默片刻，隨即對(duì)挽秋說(shuō)：

“去把我前些日子做的那幾樣精致點(diǎn)心取出來(lái)，裝在食盒里。既然是小叔叔的友人小聚，我這個(gè)做侄媳婦的，理應(yīng)去表表心意，盡些禮數(shù)?！?

挽秋眼底閃過(guò)一絲了然，起身告退。

阮如玉則起身走到窗前，拉開(kāi)熟悉的黃花梨木妝奩。

妝奩底層躺著一支玉簪，玉質(zhì)溫潤(rùn)如凝脂，簪頭精雕細(xì)琢著一朵傲然綻放的梅花。

花瓣層疊，細(xì)膩逼真，花蕊處恰到好處地嵌著一顆渾圓瑩亮的珍珠，光華內(nèi)斂，價(jià)值不菲。

那是孟書(shū)行送給她的最漂亮的玉簪，也是他送過(guò)的最得她曾經(jīng)歡心的一支。

冰涼的指尖拂過(guò)簪上的珍珠，她的眼神漸漸變得堅(jiān)定。

孟淮止的避風(fēng)小筑外廊擺開(kāi)了小宴。

沒(méi)有絲竹亂耳，只有三個(gè)身著便服的男子圍坐桌前把酒歡，那兩位都是他年少時(shí)的同窗舊友，如今雖各在朝堂任職，私下里仍以兄弟相稱。

幾杯酒下肚，一個(gè)身著紅衣錦袍的高大男子放下酒杯，他眼神銳利，語(yǔ)氣凝重地說(shuō)道：

“淮止，近日朝中風(fēng)向有些微妙啊。二皇子頻頻出入御書(shū)房，六皇子那邊卻安靜得反常。”

他對(duì)面，一位身著寶藍(lán)色祥云紋杭綢直裰、手持一串紫檀佛珠的清瘦男子嘆了口氣，指尖無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)著珠子：

“樹(shù)大招風(fēng)?；粗谷缃衲汶m在孝，可圣眷正濃，盯著你的不少?！?

孟淮止執(zhí)起青玉酒壺，為眾人徐徐添酒，聲音低沉道：

“二位兄長(zhǎng)有心了。立儲(chǔ)之事，陛下自有圣斷?！?

那周侍郎接口道：

“話雖如此，可如今二皇子與六皇子勢(shì)同水火，朝中官員難免要有所選擇……”

幾人正低聲討論著朝中局勢(shì)，忽見(jiàn)回廊盡頭，一道窈窕身影提著食盒裊裊而來(lái)，恰到好處地打斷了這場(chǎng)敏感的談話。

阮如玉一身淺粉色素羅裙，在燈燭與暮色的交融下，宛如一支初綻的芙蕖，清新奪目。

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