沈星染腳步不由得放輕，轉(zhuǎn)過(guò)那叢開得正好的西府海棠，便看見了葡萄架下石桌邊的兩個(gè)人。

蕊初小臉還帶著病后的些許蒼白，但精神頭卻極好，一雙眼睛亮晶晶地盯住棋盤。

而坐在她對(duì)面的宋詡，今日只著一身家常的月白錦袍，玉冠束發(fā)，側(cè)臉在午后疏落的光影里顯得格外清俊溫和。

他并未因?qū)κ质莻€(gè)七歲孩童而有絲毫怠慢，修長(zhǎng)的手指間夾著一枚黑子，沉吟片刻，才穩(wěn)穩(wěn)落下，溫聲道：“這一子倒是妙，險(xiǎn)些叫你斷了我的路?！?

“這招是大舅教我的，不過(guò)，還是得多虧父王讓著我?！比锍鮾叭恍乓詾檎?，抿嘴笑起來(lái)，有些小小的驕傲，又努力繃著。

那模樣看得沈星染心頭一軟，連日來(lái)隱隱的擔(dān)憂，此刻忽然就散了大半。

宋詡眉目間一派自然的耐心，蕊初全然放松甚至帶點(diǎn)依賴的姿態(tài)，都做不得假。

她悄悄松了口氣，心底那層因利益結(jié)合而始終存在的薄冰，似乎悄然化開了一角，漾起些微溫軟的漣漪。

“母親！”還是蕊初先發(fā)現(xiàn)了她，雀躍地喚了一聲，便要起身。

宋詡也抬眸看來(lái)，見是她，眼中掠過(guò)一絲很淡的笑意。

“回來(lái)了?！?

又自然地抬手虛按蕊初的小肩膀，“慢些，仔細(xì)頭暈。這局棋還沒完，莫要半途而廢?！?

蕊初果然乖乖坐好，眼睛卻亮亮地望著沈星染。

她走過(guò)去，站在蕊初身后，看了看棋局，“殿下好耐心，陪這孩子胡鬧?！?

“小阿初很聰明，并非胡鬧?！彼卧偟?，目光掃過(guò)棋盤，又落下一子，“今日太醫(yī)來(lái)請(qǐng)過(guò)脈了，吃飽喝足睡夠，莫再著涼，便無(wú)恙了。”

“讓殿下費(fèi)心了?！鄙蛐侨緵]想到他還主動(dòng)替蕊初請(qǐng)了太醫(yī)，手輕輕撫了撫她柔軟的發(fā)頂，想起一事，便順口道，“正好，蘭統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)他這幾日休沐，正好可以過(guò)府給蕊初講課，準(zhǔn)備七天后的比試。有他教導(dǎo)，我也放心?！?

“蘭寂？”宋詡執(zhí)棋的手幾不可察地頓了一下。

原本溫潤(rùn)的眸光，幾不可察地沉了半分。

“是啊，他雖年輕，可他自小學(xué)問(wèn)做得極好，若非去了北疆，如今也定是能當(dāng)個(gè)文官的。他性情疏朗，很會(huì)哄小孩，請(qǐng)他來(lái)做西席，最合適不過(guò)?！?

沈星染語(yǔ)氣輕快，并未察覺身側(cè)之人氣息的微妙變化。

宋詡指尖那枚溫潤(rùn)的黑玉棋子，邊緣輕輕磕在了棋盤上，發(fā)出一聲幾不可聞的輕響。

她提及蘭寂時(shí)的口吻，和那夜兩人立在荷花池前對(duì)影成雙的一幕，似一根細(xì)針，猝不及防地刺了他一下。

棋盤上的經(jīng)緯格線，忽然有些繚亂。

蕊初卻仰起小臉，好奇地問(wèn)，“母親，蘭寂是不是就是您說(shuō)的，會(huì)講許多山川故事，寫字畫畫和武功都頂厲害的那位叔父？”

“正是?！鄙蛐侨竞c(diǎn)頭，語(yǔ)氣里是毫不掩飾的熟稔欣賞。

叔父？

宋詡握著棋子的指節(jié)微微收緊。

叫得倒親。

他抬起眼，神色依舊溫和，只是那笑意未及眼底，“哦？我竟不知，蘭統(tǒng)領(lǐng)從前還是為才子?！?

“只是，男子為閨中女童開蒙，出入內(nèi)宅，未免有些不便。外頭清流大儒眾多，或嚴(yán)謹(jǐn)端方的女夫子，或許更為妥當(dāng)?！?

沈星染笑了笑，“話雖如此，可時(shí)間緊迫，只剩這么幾日，再找也來(lái)不及了?！?

“而且，蘭寂的品行，我是信得過(guò)的。鎮(zhèn)北侯與我父親……亦是多年知交，情分深篤?！彼鞠胝f(shuō)的是她和蘭寂，可觸及宋詡的眼神，話鋒一轉(zhuǎn)換成了上一輩。

見他思緒飄忽，沈星染輕輕開口，“殿下？可以嗎？”

蕊初亦是滿臉期待。

看著母女二人臉上如出一轍的信賴，宋詡胸口那點(diǎn)滯悶驟然膨脹，幾乎要壓過(guò)理智。

“當(dāng)然可以。”

四個(gè)字幾乎是從他嘴里蹦出來(lái)的。

他壓下了心中無(wú)名無(wú)狀的酸澀，垂下眼眸。

蘭寂這廝，明知她已經(jīng)成了靖王妃，居然還無(wú)所不用其極想要登堂入室？

絕不可能。

……

父女倆連下兩盤，蕊初就開始打呵欠了。

明珠將蕊初帶進(jìn)屋里，宋詡也亦步亦趨跟著沈星染回了寢間。

夜色已深，室內(nèi)只留了一盞角落里絹燈，暈開一團(tuán)朦朧昏黃的光。

沈星染在榻上擁被而坐，空氣中彌漫著淡淡的草藥味和一絲揮之不去的尷尬。

時(shí)不時(shí)望向臨窗的書案上，他側(cè)臉有些模糊，只有清晰可聞的呼吸平穩(wěn)悠長(zhǎng)。

他似乎在看書，但許久不曾聞得翻頁(yè)聲。

“咳……”她輕咳一聲，想尋個(gè)話頭打破這令人心慌的靜默，指尖無(wú)意識(shí)地捻著被角柔軟的滾邊，“時(shí)候不早……殿下，安寢嗎？”

宋詡翻書的手一頓，目光從那并未看進(jìn)去的書頁(yè)上移開。

“確實(shí)不早，那就睡吧?！痹捖?，吹滅了書案上的燈火。

聽男人朝她走近的腳步聲，沈星染往里挪了挪，翻了個(gè)身背對(duì)著他，不再說(shuō)話。

為了防止昨夜那樣的情況再次出現(xiàn)，她在床尾提前給他準(zhǔn)備了一張棉被。

然而，男人似沒瞧見般。

背后一陣涼，他已經(jīng)鉆進(jìn)她的被子里，溫?zé)岬纳碥|似乎貼得極近，“今夜，-->>不會(huì)再有人打擾了?！?

沈星染微怔，忍不住出聲，“殿下，妾身給您準(zhǔn)備了……”