“暫且留下？”她重復(fù)著這幾個(gè)字，聲音輕得像嘆息，“暫且是多久？”
她抬眸直視沈淮的雙眼，“一年？?jī)赡?？還是等到蕊初長(zhǎng)大了，嫁人了，忘了我這母親的樣子？”
什么是徹底立足？
合適的時(shí)機(jī)又是哪一日？
沈星染輕輕搖頭，淚水無(wú)聲滑落，“父親這不是讓步，您這是要把我們母女活活拆散。我不會(huì)把蕊初一個(gè)人留下的，絕不！”
沈淮愣住了。
沒(méi)想到自己難得讓步，換來(lái)的竟是她這般不識(shí)好歹！
“你！你簡(jiǎn)直冥頑不靈！”他猛地站起身，指著沈星染的手指因憤怒而微微顫抖，“我一片苦心，為你、為孩子籌劃萬(wàn)全，你竟如此曲解！”
“你眼里可還有我這個(gè)父親？可還有沈家的規(guī)矩？！”他揚(yáng)起手臂，就要狠狠扇在她臉上。
小蕊初被他的疾厲色嚇得渾身一抖，小臉煞白，死死咬住嘴唇，把嗚咽聲憋了回去。
那一雙蓄滿(mǎn)淚水的大眼睛，驚恐地看著他。
隨后，忽然張開(kāi)雙臂擋在沈星染面前，閉著眼大喊，“外祖父要打就打我！別打母親！”
燭火噼啪一聲，爆開(kāi)一朵燈花。
空氣仿若凝固。
“父親息怒！”門(mén)外，沈端陽(yáng)沖進(jìn)來(lái)，抬手按下沈淮高舉的手臂。
轉(zhuǎn)眸朝著沈星染叱道，“你怎么回事？一回來(lái)就惹父親生氣，還不快些請(qǐng)罪！”
曲婉瑩也提著裙擺跑來(lái)，抱起蕊初輕聲安撫，對(duì)沈星染道，“有話好好說(shuō)，怎么又急眼呀！”
聞，沈淮仿佛想起從前的她，冷哼了聲，“七年了，還是死性不改，你就活該受罪！”
“父親！”沈端陽(yáng)擋在沈星染和蕊初跟前，朗聲道，“阿染早早沒(méi)了母親，嫁人生子皆是變故重重，多時(shí)不見(jiàn)，人看著也清減了不少，想必已是心力交瘁……”
“請(qǐng)父親看在她救濟(jì)百姓，有功于黎民社稷的份上，原諒她的出無(wú)狀吧！”
他拱手拜下，“父親若要罰，就罰我這個(gè)做兄長(zhǎng)的看護(hù)不周……”
“大哥不必為我如此。”沈星染推開(kāi)曲婉瑩，上前一步，與沈端陽(yáng)并排跪著。
“當(dāng)年不聽(tīng)祖父和父親勸告，執(zhí)意嫁入顧家，以致鑄成大錯(cuò)，害得祖父……”她哽咽著，說(shuō)出了多年從未敢提及的遺憾，隨即用力磕了三個(gè)響頭。
“不孝女沈星染，請(qǐng)父親責(zé)罰！”
“還有我！”小蕊初也跪了下來(lái)，聲音稚嫩卻直白，“要不是因?yàn)槲?，母親也不會(huì)忤逆外祖父，外祖父連我一起罰吧！”
沈淮鐵青的臉肉眼可見(jiàn)地緩和了些，看向下首同樣纖瘦的母女，仿佛看見(jiàn)了七年前絕食三日?qǐng)?zhí)意要嫁，把自己折磨得死去活來(lái)的少女……
這么多年了，她，還是她。
這股執(zhí)拗勁兒，也不知道像了誰(shuí)……
“這些話，你去祠堂跪著，跟你祖父說(shuō)去吧。總之，我絕不會(huì)同意！”
話落，沈淮搪開(kāi)沈端陽(yáng)，拂袖離去。
“阿染，你這又是何必呢？”
曲婉瑩將她扶起，柔聲道，“你若放心將蕊初留在沈家，我和你大哥都能保證，定會(huì)將她當(dāng)成親生女兒照顧?！?
然而，沈星染卻搖了搖頭，眸光定定望向哭花了臉的小蕊初。
“我既生下她，斷沒(méi)有將她舍下的道理，而且，皇后娘娘已經(jīng)答應(yīng)我了?！?
“皇后竟會(huì)答應(yīng)這種事？”沈端陽(yáng)不禁擰眉，“那，你也問(wèn)過(guò)大皇子的意思嗎？”
沈星染渾身一僵
是啊。
由始至終，大皇子只是答應(yīng)將書(shū)院的名額給蕊初，并沒(méi)有說(shuō)過(guò)，她可以帶蕊初入府……
只是靈堂初見(jiàn)時(shí)他對(duì)蕊初溫和的模樣，總叫她想當(dāng)然了！
“我知道了大哥?！彼龕灺暤?，“這事，我會(huì)請(qǐng)示大皇子，問(wèn)個(gè)清楚明白。”
她抬眼看向祠堂的方向，“時(shí)候不早了，大哥大嫂就先回去用午膳吧，接下來(lái)這三日，我都會(huì)在祠堂，向祖父懺悔?！?
話落，她叮囑了沈蕊初幾句，對(duì)冰翠和明珠道，“照顧好小姐?！?
可走出繁星閣不久，梅歸塵就追了上來(lái)，“夫人！屬下陪著您！”
白岫被她叫回去照顧霜娘，琥珀留在城樓外，如今她身邊只有明珠和冰翠跟著，外加一個(gè)閑人梅歸塵。
沈星染想了想，“你腳程快，替我去給大皇子遞個(gè)信兒吧?！?
“現(xiàn)在？”
她沒(méi)有回頭，神色堅(jiān)定，“就說(shuō)成婚前，我想見(jiàn)他一面，問(wèn)清楚一些事?！?
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