“你閉嘴！”老太太摔了空碗，一面咳嗽一面艱難開口，“正是因?yàn)樗麅梢粔K兒長(zhǎng)大才不能在一起。不是親兄妹又如何，在外人眼里他們?cè)?jīng)是親兄妹，這一點(diǎn)是無(wú)法抹殺的。同一個(gè)屋檐下的親兄妹搞在一塊兒，京里那么多人，一人一口唾沫星子就能淹了咱們永樂(lè)侯府。”
“旁人愛(ài)說(shuō)就讓他們說(shuō)去吧，咱們永樂(lè)侯府本就沒(méi)什么名聲可，不差那點(diǎn)臟水?！瘪R嬤嬤揪心之下竟說(shuō)了實(shí)話，見主子惡狠狠的瞪來(lái)，連忙掩嘴垂頭。
屋里一時(shí)間只剩下晚秋收拾碎碗的聲響，哐啷，哐啷，一聲更比一聲叫人心煩。
等晚秋走了，馬嬤嬤左思右想，硬著頭皮道，“老夫人，您難道忘了嗎？苦海大師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，侯爺乃英年早逝之相，而襄兒小姐正是他的太乙貴人，能夠幫他改天換命。他兩個(gè)在一塊兒那是天生一對(duì)，皆大歡喜。眼下您把襄兒小姐趕出去，會(huì)不會(huì)有礙侯爺命數(shù)？侯爺現(xiàn)在可是在西疆沙場(chǎng)上搏命呢……”說(shuō)到此處，她適可而止。
老太太本還不以為然，聽到最后竟結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打了個(gè)哆嗦。這些年侯府蒸蒸日上，孫子也平平安安，她漸漸就把苦海那些批語(yǔ)給忘了，這會(huì)兒馬嬤嬤一提，真如一道天雷當(dāng)頭劈下，將她神魂都劈得四分五裂。
然而她好歹經(jīng)歷過(guò)許多大風(fēng)大浪，卻也穩(wěn)得住，咬牙擺手，“不會(huì)的，兒這么多年都無(wú)事，那死劫想必已經(jīng)過(guò)去。世上哪有親兄妹結(jié)為夫妻的道理，我絕不同意。”只要一想到孫子孫女從兄妹成了夫妻，她就如鯁在喉，直犯惡心，終究過(guò)不了道德倫理那一關(guān)。
至于命數(shù)一說(shuō)，那虛無(wú)縹緲的東西誰(shuí)都摸不準(zhǔn)，萬(wàn)一苦海算錯(cuò)了呢？
馬嬤嬤見她閉了眼睛開始念經(jīng)，心知她心意已決，只得退下。
虞襄星夜兼程，只花了一個(gè)月就到得西疆，還未踏入烏蘭察布地界就聽聞漢軍大敗、連失兩城，而漢軍主帥虞品被西夷二皇子查干巴拉一箭射殺，尸體掉落烏江尋無(wú)蹤跡。
被一群大和尚用同情的目光洗禮，虞襄頭腦有一瞬間空白，手一松便摔了茶盞。桃紅和柳綠連忙俯身幫她擦拭滾燙的茶水，擦著擦著卻紅了眼眶，咬牙忍住幾欲破口的哽咽。
“哭什么？哥哥沒(méi)死你們哭什么？快把眼淚收起來(lái)?！庇菹迓站o拳頭，斬釘截鐵的說(shuō)道。
“苦海，你不是最會(huì)算命？幫我哥哥算一算。”
“阿彌陀佛，虞施主福大命大，定然能夠逢兇化吉。”
“好，說(shuō)得好，不愧是料事如神的苦海大師。我哥哥一定無(wú)事，趕緊收拾東西出發(fā)，我們?nèi)ラ熕?。”她提起包裹，淡藍(lán)色的布料立時(shí)沾上幾滴血跡，卻是她將自己的掌心給摳爛了。
苦慧不解的詢問(wèn)，“去闊水林做什么？”闊水林位于烏江上游，是一片望不到盡頭的原始森林，走進(jìn)去就像走進(jìn)了迷宮，還有猛獸蟄伏在暗處伺機(jī)而動(dòng)，連常年茹毛飲血刀耕火種的西夷人都不敢輕易踏足，可謂是一片死亡地帶。
“去找我哥?！庇菹孱^也不回的答道。心里有個(gè)聲音在指引著她，讓她往那個(gè)方向去。
“虞施主既然掉入烏江，就該往下游找，你怎么往上游去？雖然下游沿岸有許多西夷人的部落，但鎮(zhèn)國(guó)寺的和尚他們卻是不殺的，你只需剃掉頭發(fā)穿上袈裟，應(yīng)能來(lái)去自如。”苦慧提點(diǎn)道。
虞襄轉(zhuǎn)頭看他，認(rèn)真回答，“我不是舍不得我一頭青絲，也不是害怕被西夷人追殺，我只是堅(jiān)信我哥哥在闊水林，且還活得好好的。那種感覺(jué)就像佛祖冥冥中給予的指引，你能明白嗎？”
提起佛祖，苦慧斂容肅穆，誠(chéng)心禱告，其余的大和尚也都沒(méi)了話說(shuō)，虞襄指哪兒他們就走哪兒，很是乖順。
這日，他們宿在一座邊陲小鎮(zhèn)，不遠(yuǎn)處就是黑壓壓的闊水林，像一只猛獸大張著嘴巴欲將所有踏足的人吞噬。
然而這些人里卻不包括鎮(zhèn)國(guó)寺的和尚，尤其是苦海和苦慧。此二人都喜歡云游，曾經(jīng)遠(yuǎn)渡重洋，橫穿沙漠，翻越高山，足跡遍布整塊大陸，野外生存能力無(wú)人可出其右。似闊水林這樣的地方，對(duì)旁人而兇險(xiǎn)萬(wàn)分，對(duì)他們來(lái)說(shuō)卻只需十天半月就能摸透。
二人準(zhǔn)備好指南針、干糧、傷藥、匕首等物，又與虞襄交代了許多野外生存的技能，這才回房休息。
虞襄與桃紅柳綠擠在一個(gè)炕上，因太過(guò)疲累，竟是一閉眼就睡著了，然后又做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)。這次她站在一座樸拙大氣的宅邸中，周圍全都是拿著劍戟來(lái)來(lái)往往的官兵。她舉目四顧，恍然意識(shí)到這里是許久未曾回去的永樂(lè)侯府…….b