林氏也沒料到虞襄會(huì)那般干脆,這私房話還未說(shuō)完,三個(gè)大箱子就已經(jīng)擺在院里了。箱蓋上貼著標(biāo)簽,兩個(gè)為中饋賬本，一個(gè)乃林氏這些年的嫁妝本子。

虞妙琪看見貼條眸光微暗,問道,“母親，你的嫁妝竟也是托她管理嗎？”不是說(shuō)四年前已經(jīng)知道事情真相，怎么還對(duì)虞襄如此放心？

林氏聽了十分尷尬，命人將箱子搬進(jìn)屋，解釋道，“我頭幾年沉浸在亡夫之痛中難以自拔,故而府務(wù)、中饋，甚至嫁妝全扔給老祖宗幫忙打理，想來(lái)這些隨嫁的田莊鋪?zhàn)右彩抢献孀诮挥杷?我卻是完全不知情?！?

虞妙琪聽了還是難以釋懷，埋怨道，“祖母四年前就已知道她身世，卻依然將您的嫁妝交出去，可見對(duì)她信賴愛重到了極點(diǎn)。反觀對(duì)我，態(tài)度卻不冷不熱，不遠(yuǎn)不近?！?

林氏連忙摟著她安慰，“我的兒，你別多想。這不是因?yàn)槟阍缒隂]在家么？老祖宗孤單寂寞自然需要人陪，這便被虞襄籠絡(luò)走了。你日后多陪陪她也是一樣，血緣擺在那兒，沒有親近外人卻疏遠(yuǎn)家人的道理。”

虞妙琪點(diǎn)頭，徑直打開那裝載嫁妝本子的箱蓋。里面整整齊齊碼著許多賬本，脊頁(yè)上標(biāo)注著年份。

林氏抽-出其中一本翻看，冷笑道，“中饋賬本且放在一旁我稍后再看，這嫁妝本子我卻得好生查查，倘若她在我嫁妝里動(dòng)了手腳，少不得鬧到老祖宗那里好叫她看清楚這‘嫡親孫女’的真面目?！?

虞妙琪心思浮動(dòng)，也抽-出一本略略翻看，被林氏母家的富貴驚住了，這陪嫁的田莊鋪?zhàn)右蔡嗔它c(diǎn)，道一句‘十里紅妝’也不為過，不免好奇的問，“母親，咱們外家是做什么的？竟然如此巨富？”

林氏笑道，“你外家也是商賈，卻并非地位卑賤的行商，而是皇家欽點(diǎn)的皇商，專門負(fù)責(zé)籌辦皇室專用的瓷器絲綢等物。你外公乃大漢朝唯一的紅頂商人，當(dāng)年曾向征戰(zhàn)在外的圣祖進(jìn)獻(xiàn)五百萬(wàn)石糧草解了戰(zhàn)敗之危，故此受封中書舍人，地位十分尊崇?！?

虞妙琪本以為商賈都是卑賤之人，聽了林氏的話才知曉竟然也有將商賈做到極致的神人。而她外公便是唯一的佼佼者，心底的一絲小別扭瞬間消散，笑道，“原來(lái)我外公竟如此厲害，那我要不要抽空去拜見一下？”

林氏臉上得色頓減，嘆息道，“你外公早就去了，如今是你大舅舅當(dāng)家?；厝ヌ酵氖赂娜赵僬f(shuō)吧。”

林氏本為林家嫡長(zhǎng)女，然而林家現(xiàn)在的家主卻是她當(dāng)年最看不上眼的庶長(zhǎng)兄，她嫡親弟弟是個(gè)浪蕩子，因吸食了過多五石散傷了根骨，這輩子都無(wú)法有嗣，故而丟了繼承權(quán)。她因幫著嫡親弟弟爭(zhēng)奪權(quán)位與庶長(zhǎng)兄撕破了臉，足有二十年未曾歸家。

她那嫡親弟弟現(xiàn)如今也分府單過，僅剩的幾分家業(yè)早就敗得一干二凈，時(shí)不時(shí)找上永樂侯府打秋風(fēng)。虞襄每次給錢都非常大方，用得全都是林氏的嫁妝，惹得那小舅舅見了她就點(diǎn)頭哈腰態(tài)度諂媚，直像對(duì)待自己祖宗。這些事林氏卻是毫不知情。

虞妙琪見她臉色陰郁便不敢再多問，心道私下里再找金嬤嬤詳細(xì)打聽，于是笑道，“那就改日吧。不瞞母親，我在沈家時(shí)也經(jīng)常幫著沈氏看賬本，母親若是忙不過來(lái)我還能搭把手?！?

“哦？我的女兒竟然如此能干？那感情好，咱們立時(shí)把這些賬本仔細(xì)查查，若是出了問題便拿到老祖宗那里理論理論?！?

林氏將賬冊(cè)全都取出，按照脊頁(yè)上標(biāo)注的年份從頭查起。虞妙琪拿起算盤，看一行打一行，速度十分驚人。

因母女兩存了找茬的念頭，每一個(gè)數(shù)字都反復(fù)核對(duì)，查到一半的時(shí)候還真讓她們找到好幾個(gè)虧空之處，且數(shù)額十分巨大。

母女二人頓時(shí)來(lái)了精神，接著往下翻查，累計(jì)虧空竟達(dá)到了一個(gè)不可思議的地步，甚至有五所京中旺鋪被無(wú)緣無(wú)故賣掉了，所獲紋銀不知去向。

林氏氣得牙齒都在打顫，拍案怒罵，“好一個(gè)小野種，竟敢將我的嫁妝私下里賣了！怪道她生活如此奢侈，卻原來(lái)都是挖了我的血肉去填補(bǔ)！好好好！金嬤嬤，帶上賬本去老祖宗那里，順便把侯爺也叫去。當(dāng)著他們的面兒，我要那小野種把吃了我的全給吐出來(lái)！”

金嬤嬤肅然應(yīng)諾，叫來(lái)兩個(gè)婆子抬上賬本就走。

虞妙琪微微垂頭，用帕子掩住嘴角幸災(zāi)樂禍的笑容。這虞襄還真夠膽大的，前后竟吞了十萬(wàn)兩之巨，也不知她花用在何處？倘若逼著她吐出來(lái)，那場(chǎng)面真真丑死個(gè)人！又一想到這些銀子本該是留給自己的嫁妝，卻全讓那野種侵吞了，她眸色漸冷，喜色頓消。

林氏拉起她便走，她猛然回神，擺手道，“且慢，我把祖母送我那個(gè)荷包戴上?！睆尼樉€盒里翻出荷包，又隨意撿了一張紙疊好放進(jìn)去，她這才系在腰間隨林氏往正院行去。

---------------------------------------------------------

西廂小院，虞襄陪老太太念完經(jīng)回來(lái)，在廊下逗了會(huì)兒鸚鵡阿綠，又把花圃里發(fā)了芽的芍藥移進(jìn)花盆，然后洗了把臉，半靠在軟榻上閉目養(yǎng)神。