午時(shí)三刻，日頭正盛。
長(zhǎng)安街上，那座新開的“大周福利彩票發(fā)行總站”門口，早已被圍得水泄不通，黑壓壓的人群一直從街頭排到了街尾，連旁邊的巷子都擠滿了伸長(zhǎng)脖子張望的人。
各種味道混雜在一起，汗臭味，劣質(zhì)脂粉味，食物的酸腐味，還有一種名為“希望”的滾燙氣息，在夏日的空氣中蒸騰，讓每一個(gè)身處其中的人都感到一陣陣的眩暈。
“都別擠！都別擠！再擠把人踩死了！”
一百名從城防兵馬司借來的兵丁，穿著厚重的鎧甲，手持長(zhǎng)矛，聲嘶力竭地維持著秩序。
“快開始吧！俺從天沒亮就來排隊(duì)了，腿都站麻了！”
“就是就是！到底什么時(shí)候開獎(jiǎng)?。縿e是騙人的吧？”
“放你娘的屁！沒看到那牌匾嗎？工部尚書蘇大人親筆題的字！朝廷辦的事還能有假？”
人群中，議論聲、叫罵聲、催促聲混雜在一起，像一鍋煮沸了的粥。
就在這時(shí)，一陣激昂的鑼鼓聲突然響起！
“咚咚鏘！咚咚鏘！”
人群瞬間安靜了下來，所有人的目光，都齊刷刷地投向了店鋪門口那個(gè)半人高的新搭起來的木臺(tái)子。
只見張瑩兒一身利落的男裝，長(zhǎng)發(fā)高高束起，臉上還特意用鍋底灰抹了幾道，讓她看起來像個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的江湖漢子。她手里拿著一個(gè)林鈺發(fā)明的鐵皮喇叭，邁著沉穩(wěn)的步子，走上了高臺(tái)。
她站在高臺(tái)之上，目光如炬，掃過底下那一張張充滿了渴望和貪婪的臉，心里一陣?yán)湫Α?
一群蠢貨。
你們以為這是天上掉下來的餡餅嗎？
這分明就是主人為你們精心準(zhǔn)備的一個(gè)永遠(yuǎn)也醒不來的發(fā)財(cái)夢(mèng)。
但她面上卻絲毫不顯，反而露出了一個(gè)爽朗的笑容，用那極具煽動(dòng)性的聲音，通過鐵皮喇叭，傳遍了整個(gè)長(zhǎng)安街。
“鄉(xiāng)親父老們！讓大家久等了！”
“我知道，大家今天來這里，都是為了同一個(gè)目的！那就是——發(fā)財(cái)！”
她的話，簡(jiǎn)單粗暴，卻瞬間點(diǎn)燃了底下所有人的熱情！
“發(fā)財(cái)！發(fā)財(cái)！”
人群中爆發(fā)出山呼海嘯般的吶喊。
“沒錯(cuò)！就是發(fā)財(cái)！”張瑩兒振臂一呼，“咱們大周福利彩票，就是為了給咱們這些窮苦百姓，一個(gè)發(fā)家致富，改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)！”
“今天，就是我們第一期彩票開獎(jiǎng)的日子！今天，就在我們中間，即將誕生一位，乃至數(shù)位擁有足足一百兩白銀的幸運(yùn)兒！”
一百兩！
這個(gè)數(shù)字，像一塊巨石，狠狠地砸進(jìn)了人群平靜的心湖，激起千層巨浪！
所有人都屏住了呼吸，眼睛瞪得像銅鈴，死死地盯著高臺(tái)之上。
張瑩兒很滿意這種效果。她清了清嗓子，繼續(xù)用那極具煽動(dòng)性的聲音喊道：
“為了保證此次開獎(jiǎng)的公平、公正、公開！我們特意請(qǐng)來了德高望重的，咱們長(zhǎng)安城里最有名的幾位老先生，還有衙門里的捕快大哥們，來共同監(jiān)督！”
她話音剛落，幾個(gè)穿著長(zhǎng)衫，仙風(fēng)道骨的老者，和十幾個(gè)身穿皂服，腰挎佩刀的捕快，便走上了高臺(tái)，在張瑩兒身后一字排開。
人群中頓時(shí)又是一陣騷動(dòng)。
“那不是城東的王秀才嗎？他可是出了名的鐵面無私！”
“還有李捕頭！他也來了！這下肯定假不了了！”
有了這些“權(quán)威人士”的站臺(tái)，底下那些原本還有些懷疑的人，也徹底打消了疑慮。
張瑩兒看著時(shí)機(jī)差不多了，便對(duì)著臺(tái)下的兩個(gè)伙計(jì)使了個(gè)眼色。
那兩個(gè)伙計(jì)立刻抬上來一個(gè)巨大的、用紅布蓋著的木箱子。
“鄉(xiāng)親們，看好了！”張瑩兒一把掀開紅布，露出了里面的東西。
那是一個(gè)用上好楠木打造的，半人多高的透明琉璃箱子。
箱子的一側(cè)，有一個(gè)小小的搖柄。
箱子里面，裝著三十五個(gè)一模一樣的，用象牙雕刻而成的小球。
每個(gè)小球上，都用朱砂刻著一個(gè)從一到三十五的數(shù)字。
“這個(gè)，就是咱們的搖獎(jiǎng)箱！”張瑩-兒指著那個(gè)琉璃箱子，大聲介紹道，“這三十五個(gè)象牙球，代表著三十五個(gè)號(hào)碼！待會(huì)兒，我們會(huì)當(dāng)著大家的面，隨機(jī)從里面搖出七個(gè)號(hào)碼！”>br>“誰手里的彩票，跟我們搖出來的這七個(gè)號(hào)碼完全一樣！誰，就是今天那個(gè)能拿走一百兩白銀的天選之子！”
她的話，像一滴水滴進(jìn)了滾燙的油鍋，瞬間讓整個(gè)場(chǎng)面都沸騰了起來！
“快開始吧！別廢話了！”
“搖獎(jiǎng)！搖獎(jiǎng)！”
所有人都伸長(zhǎng)了脖子，眼睛死死地盯著那個(gè)裝著他們發(fā)財(cái)夢(mèng)的琉璃箱子，手心里全是汗。
張瑩兒也不再吊著他們的胃口。她對(duì)著那幾位老先生和捕頭們，拱了拱手，“幾位，有勞了?！?
那幾人點(diǎn)點(diǎn)頭，上前一步，仔細(xì)地檢查起那個(gè)琉璃箱子和里面的象牙球來。
他們檢查得極其認(rèn)真，甚至還拿出隨身攜帶的小秤，一個(gè)一個(gè)地稱量那些象牙球的重量，生怕有什么貓膩。
檢查了足足一炷香的功夫，王秀才才站出來，對(duì)著底下的人群，朗聲說道：“諸位鄉(xiāng)親，老夫和幾位同仁已經(jīng)仔細(xì)查驗(yàn)過了。這搖獎(jiǎng)箱和象牙球，都沒有任何問題。大家可以放心。”