太監(jiān)尖細(xì)的嗓音，在滿是血腥和煞氣的城樓上，顯得格外突兀。

    “咱家乃是宮中特使，奉陛下旨意而來?！?

    那太監(jiān)捏著嗓子，蘭花指翹著，一方絲帕捂在鼻前，眼神里滿是嫌惡與驚恐。

    空氣中那股血肉與焦糊混雜的濃烈氣味，讓他胃里一陣翻江倒海。

    平日里待在皇城里，見的都是錦衣華服，香風(fēng)雅致，何曾見過這般尸山血海的人間煉獄。

    李萬年大步走來，他身上的甲胄還帶著未干的血點(diǎn)，臉上的冷峻與這肅殺的戰(zhàn)場融為一體。

    “末將李萬年，見過天使?！?

    他聲音沉穩(wěn)，對著太監(jiān)拱了拱手，不卑不亢。

    他身后的李二牛、趙鐵柱等人也跟著行禮，只是那眼神，都帶著幾分好奇和審視。

    這就是京城里來的人？

    太監(jiān)就是這般的？

    看著白白凈凈，娘們唧唧的。

    “你就是李萬年？”

    太監(jiān)上下打量著李萬年，看到他滿身的煞氣和那雙古井無波的眼睛，心里不由得咯噔一下。

    這殺才，看起來就不好惹。

    他不敢再拿捏架子，連忙清了清嗓子，從懷中小心翼翼地捧出一卷明黃色的圣旨。

    “圣旨到！”

    他尖著嗓子高喊。

    李萬年眼神一凝，當(dāng)即單膝跪地。

    “末將接旨！”

    城樓上，還站著的士兵們呼啦啦跪倒一片。

    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰！”

    “北境蠻族，兇殘悖逆，侵我疆土，屠我子民，人神共憤！”

    “北營校尉李萬年，于國難之際，挺身而出，守土有功，深得朕心。”

    “朕特旨！著令李萬年總領(lǐng)云州城防要務(wù)，凡云州守軍、民夫，皆受其節(jié)制！”

    “朕已調(diào)派京營及北境邊軍，合成四十萬大軍，不日便到！望爾精忠報(bào)國，務(wù)必堅(jiān)守云州，待天兵一至，盡掃蠻夷！”

    “欽此！”

    太監(jiān)念完圣旨，長長地松了口氣。

    整個(gè)城樓上，先是死一般的寂靜。

    所有人都被圣旨里的內(nèi)容給震住了。

    尤其是那句“四十萬大軍，不日便到”！

    四十萬！

    大軍！

    寂靜之后，是山崩海嘯般的狂喜！

    “援軍！朝廷的援軍要來了！”

    “四十萬大軍！他娘的，是四十萬大軍??！”

    “哈哈哈哈！我們有救了！云州城守得住了！”

    一個(gè)斷了胳膊的士兵，用僅剩的一只手激動地捶打著地面，又哭又笑。

    “兄弟們！你們聽到了嗎！援軍要來了！你們的仇，能報(bào)了！”

    壓抑了一整天的絕望、恐懼、悲傷，在這一刻，被這個(gè)天大的好消息徹底引爆！

    士兵們嘶吼著，宣泄著心中的激動。

    原本因?yàn)閭鰬K重而低迷的士氣，瞬間被注入了一劑最猛的強(qiáng)心針，直接拉到了頂峰！

    就連太守劉敬之，此刻也是激動得滿臉通紅，眼眶濕潤。

    太好了！

    只要援軍一到，他們就可以高枕無憂了！

    李萬年雙手接過圣旨，站起身。

    “末將，領(lǐng)旨謝恩?！?

    他的臉上看不出太多表情，只是對著這傳旨太監(jiān)說道：

    “公公遠(yuǎn)道而來，一路辛勞。城中已備好驛館，若是公公與各位禁軍兄弟不嫌棄，可去好好歇息?！?

    那太監(jiān)聽到這話，臉色“唰”地一下更白了。

    歇息？

    在這鬼地方歇息？

    開什么玩笑！

    城外那壓得人喘不過氣來的蠻族大營，他剛才上城樓的時(shí)候可是看得清清楚楚。

    那漫山遍野的帳篷和篝火，跟催命符似的。

    萬一蠻子打進(jìn)城了，他這條小命還想不想要了？

    “多……多謝李校尉的好意，不過……還是免了！”

    太監(jiān)的腦袋搖著，絲帕捂得更緊了。

    “咱家……咱家皇命在身，還需去別處宣旨，片刻也不敢耽擱！”

    “李校尉的心意，咱家心領(lǐng)了！心領(lǐng)了！”

    他一邊說，一邊已經(jīng)開始往后退了。

    那樣子，恨不得立刻插上翅膀飛離這座要命的城池。

    李萬年看著他那副嚇破了膽的模樣，心中不屑，卻也不點(diǎn)破。

    “既然公公，公務(wù)在身，那下官便不強(qiáng)留了?！?

    他轉(zhuǎn)頭對李二牛道：“二牛。”

    “在！”

    “讓一隊(duì)弟兄，帶足了火把，護(hù)送公公一行人安全離開云州城?！?

    “是！”

    李二牛領(lǐng)命而去。

    那太監(jiān)聽到這話，簡直如蒙大赦地對著李萬年拱手。

    “哈……哈，那李校尉，咱家就不多打擾了，你好好守城！”

    說完，他便帶著那群同樣歸心似箭的禁軍護(hù)衛(wèi)，在一隊(duì)陷陣營士兵的護(hù)送下，頭也不回地，倉皇離開。

    看著他們落荒而逃的背影，趙鐵柱不屑地“呸”了一口。

    “什么玩意兒！看到蠻子，腿都嚇軟了！還京營禁軍，我呸！”

    “少說兩句?！?

    李萬年淡淡地開口，目光卻始終在那卷明黃的圣旨上。

    援軍要來的消息，如同長了翅膀，迅速傳遍了云州城的每一個(gè)角落。

    城內(nèi)的百姓、民夫，聽到這個(gè)消息，無不歡欣鼓舞，奔走相告。

    整個(gè)云州城，一掃之前的陰霾和絕望，沉浸在一片樂觀和希望的海洋里。

    所有人都相信，最艱難的時(shí)刻已經(jīng)過去，黎明就在眼前。

    夜。

    更深了。

    喧囂和歡慶漸漸平息。

    李萬年將城防的后續(xù)事宜交給了趙鐵柱和王青山，獨(dú)自一人，來到了城墻最高處。

    他就這么站著，任由冰冷的夜風(fēng)吹拂著他的臉頰。

    身后，是燃起希望的城市。

    身前，是沉默而致命的蠻族大營。

    他的臉上，沒有絲毫喜悅。

    那雙深邃的眼眸里，反而帶著一股化不開的凝重。

    四十萬大軍。

    不日便到。

    他對“不日便到”這四個(gè)字里蘊(yùn)含的“藝術(shù)”，理解得實(shí)在是太深刻了。

    什么叫“不日”？

    明天到，叫不日。

    幾天后到，也叫不日。

    甚至，更久一點(diǎn)，還能叫不日。

    看來，如今是內(nèi)憂外患加在一起了啊。

    他還未參軍時(shí)，就聽說過一些地方有人鬧起義，鬧造反。

    就像是雨后的春筍一樣，一茬又一茬的冒。

    如今看來，可能情況更嚴(yán)重了一些。

    希望，援軍能盡快趕到吧。

    若是能配合穆紅纓，把蠻族這浩蕩大軍給包了餃子，那這邊境至少能平靜個(gè)幾十年。

    黎明。

    天光尚未刺破地平線上的黑暗，蠻族大營的號角聲便已撕裂了清晨的寧靜。

    低沉、連綿。

    仿佛從大地深處涌出的嗚咽，帶著一種不將眼前之城碾為齏粉誓不罷休的決絕。

    圣旨帶來的狂喜與希望，在這一刻被冰冷的現(xiàn)實(shí)迅速冷卻。

    城墻上，剛剛咽下兩口粟米飯的士兵們猛地站起，抓起身旁的兵器。

    他們臉上的疲憊還未散去，眼中卻重新燃起了血色的火焰。

    “來了?！?

    李萬年站在北城樓上，聲音平靜。

    地平線上，黑色的潮水化作洪流，朝著云州城洶涌壓來。

    “各自為戰(zhàn)！死守戰(zhàn)位！”

    李萬年的咆哮聲在城墻上空回蕩。

    “趙鐵柱！西城交給你！”

    “孫德旺！東城看你的！”

    “趙春生，協(xié)調(diào)所有民夫，哪里告急就往哪里增援！”

    “李二?！?

    “……”

    ……

    命令被迅速傳達(dá)下去，眾人奔赴各自的防區(qū)。

    云州城，這臺在昨日被鮮血浸透的戰(zhàn)爭機(jī)器，再次發(fā)出不堪重負(fù)的嘶吼，瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)起來。

    李萬年手持霸王槍，槍尖在晨曦中閃著冰冷的光。

    如今，他唯一能做的，就是成為一面永不倒下的旗幟。

    哪里最危險(xiǎn)，他就在哪里。

    “頭兒！北墻！北墻的蠻子瘋了！”李二牛的吼聲傳來，他手中的雙斧已經(jīng)砍得卷了刃，身上也添了幾道新傷。

    北面，作為昨日的主戰(zhàn)場，哈丹投入的兵力也最為雄厚。

    十幾架云梯幾乎在同一時(shí)間搭上了城墻，密密麻麻的蠻兵如同被激怒的蟻群，不計(jì)傷亡地向上猛撲。

    箭矢已經(jīng)無法形成有效的壓制，庫存的滾木礌石消耗速度快得驚人。

    戰(zhàn)斗從一開始，就直接進(jìn)入了最慘烈的白刃戰(zhàn)。

    李萬年一個(gè)箭步?jīng)_到城垛邊，手中霸王槍一抖，挽出一個(gè)槍花，槍尖如毒龍出洞，瞬間貫穿了一名剛剛探出頭的蠻兵的咽喉。

    手腕一甩，那蠻兵的尸體便被他當(dāng)做武器，狠狠砸向下方攀爬的另一名敵人。

    “噗！”

    兩名蠻兵串成一串，慘叫著墜下城墻。

    李萬年槍出如龍，沒有一合之?dāng)场?

    任何踏上他所在這段城墻的蠻兵，都在瞬間被他或刺、或掃、或砸，如同破布娃娃般被清理下去。

    他的存在，就是一道不可逾越的死亡防線。

    陷陣營的士兵們看到主將如此神勇，亦是士氣大振，嘶吼著與涌上來的敵人搏殺。

    “殺！”

    “跟著大人，干死這幫雜碎！”

    然而，整個(gè)云州城的城墻太長了。

    李萬年能守住一段，卻守不住所有地方。

    西城墻。

    趙鐵柱渾身浴血，一把佩刀砍殺了七八個(gè)蠻兵，刀口已經(jīng)崩裂。

    “換刀！”他怒吼一聲，從旁邊一名犧牲的袍澤手中奪過一把長刀，再次迎上。

    一名蠻族百夫長注意到了他，獰笑著揮舞狼牙棒，當(dāng)頭砸下。

    趙鐵柱舉刀格擋。

    “鐺！”

    一聲巨響，火星四濺。

    趙鐵柱只覺得虎口劇痛，整條手臂都麻了，連退三步。

    那蠻族百夫長力量驚人，得勢不饒人，狼牙棒帶著呼嘯的風(fēng)聲，一記橫掃，直取趙鐵柱腰間。

    “小心！”

    一名年過三旬的陷陣營士兵，猛地從側(cè)面撲了過來，用自己的身體，狠狠撞在了那百夫長身上。

    百夫長的攻勢為之一滯。

    就是這瞬間的空隙。

    趙鐵柱眼中厲色一閃，不退反進(jìn)，手中長刀以一個(gè)詭異的角度，自下而上，狠狠捅進(jìn)了百夫長的小腹！

    “呃……”

    百夫長低頭，難以置信地看著沒入自己腹部的刀刃，手中的狼牙棒無力地垂下。

    可他身后的兩名蠻兵反應(yīng)極快，兩把彎刀同時(shí)劈向那名陷陣營老兵。

    “噗嗤！”

    陷陣營老兵的后背瞬間被砍出兩道深可見骨的傷口，鮮血噴涌而出。

    他卻咧開嘴，露出一口被鮮血染紅的牙齒，死死抱住面前的蠻族百夫長，用盡最后的力氣，嘶吼道：

    “鐵……鐵柱！給……給我報(bào)仇！”

    說完，他拖著那名重傷的百夫長，一同向城墻外倒去。

    “不——！”

    趙鐵柱目眥欲裂，伸手去抓，卻只抓到了一片虛空。

    兩人一同墜下數(shù)十米高的城墻，重重砸在下方堆積的尸體中，再無聲息。

    “啊——！”

    趙鐵柱發(fā)出一聲野獸般的咆哮，提刀沖入敵群，瘋狂劈砍。

    相似的場景，在城墻的每一寸上演。

    一個(gè)剛被征召入伍，才訓(xùn)練了一天的年輕后生，被一刀砍中大腿。

    他倒在地上，卻在蠻兵低頭查看的瞬間，一口咬住了對方的喉嚨，用牙齒，硬生生撕下了一塊血肉。

    一名負(fù)責(zé)搬運(yùn)物資的民夫，看到戰(zhàn)友被圍攻，抄起一根扁擔(dān)就沖了上去，胡亂揮舞，竟也砸翻了一名蠻兵，然后被數(shù)把彎刀淹沒。

    沒有人生來就是英雄。

    他們只是不想家園被毀，不想身后的妻兒父母，淪為蠻族刀下的冤魂。

    血戰(zhàn)從清晨持續(xù)到黃昏。

    城墻的磚石已經(jīng)徹底變成了暗紅色，粘稠的血液匯成細(xì)流，從垛口的縫隙間滴滴答答地落下。

    尸體在城下堆積如山，甚至形成了一道血肉構(gòu)成的斜坡。

    云州守軍的傷亡，已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)恐怖的數(shù)字。

    陣亡超過一千五百人，傷者不計(jì)其數(shù)。

    能站著的，幾乎人人帶傷。

    城中的青壯，在劉太守含淚的動員下，拿著五花八門的武器，一批批地補(bǔ)充上城墻。

    他們甚至不懂如何格殺，只是被告知，用手里的東西，對著爬上來的敵人，狠狠地捅，狠狠地砸。

    夜幕，終于降臨。

    在付出數(shù)千人的傷亡后，蠻族大營終于鳴金收兵，結(jié)束了這一天瘋狂的進(jìn)攻。

    城墻上，死一般的寂靜。

    活下來的人，連歡呼的力氣都沒有了。

    他們一個(gè)個(gè)癱坐在血泊中，靠著同伴冰冷的尸體，大口大口地喘息著。

    李萬年拄著霸王槍，站在尸堆之上。

    他的百煉甲上布滿了刀砍斧鑿的痕跡，臉上濺滿了敵人的血，那雙眼睛，卻亮得嚇人。

    他贏了今天。

    但代價(jià)，是近兩千條鮮活的生命。

    “頭兒……”

    趙鐵柱走了過來，聲音沙啞得不成樣子，

    “西城……西城墻，快撐不住了。守城的弟兄，加上民夫，只剩下不到三百人了?！?

    李萬年沉默。

    他看向東面，孫德旺手臂上纏著粗布，顯然受了不小的傷。