鎮(zhèn)將大人走到陳平安面前，拍了拍他的肩膀，說道：“陳平安，此事實(shí)乃無奈之舉?！?
“他既然找上門來，總得給他個(gè)交代。這鎮(zhèn)副之職本就無甚實(shí)權(quán)，你是我的人，日后我自會(huì)為你安排個(gè)有實(shí)權(quán)的職位?！?
“若你表現(xiàn)出色，待我被調(diào)走之時(shí)，或許可將你一同帶走?！?
陳平安心中冷笑，但并未表露于色，而是再次拱手道：“多謝大人賞識(shí)，草民陳平安定當(dāng)不負(fù)大人期望！”
鎮(zhèn)將大人點(diǎn)了點(diǎn)頭，從公堂走下，邊走邊說：“這樣做也是為你好，否則你仍居此位，巡檢司定然不會(huì)放過你?！?
“這也算是對(duì)你的另一種保護(hù)。若無他事，你便回家去吧?！?
說罷，鎮(zhèn)將大人便離開了公堂。
陳平安心中并無失落之感，因?yàn)檫@鎮(zhèn)副之職，他本就未曾放在心上。
當(dāng)初擔(dān)任此職，不過是為了對(duì)付李文虎。
如今李文虎已被收拾得差不多，還順手端掉了那黑店，實(shí)在是只賺不虧。
于是，陳平安徑直走出公堂，回到客棧，套上馬車，朝著家中疾馳而去。
與此同時(shí)，在七里堡的一處隱秘之地，李文虎被高高吊起，身上衣物被扒得精光，遍體鱗傷，血痕累累。
兩個(gè)壯漢手持皮鞭，用力抽打在他身上，每一鞭落下，都皮開肉綻，李文虎早已沒了慘叫的力氣，只能微弱地呻吟著。
巡檢司坐在下方，悠然品茶，身旁有兩名艷麗女子殷勤伺候。
他輕抿一口茶，放下茶杯，揮了揮手道：“行了行了，把他放下來吧。”
李文虎被放下來后，跪在地上，苦苦哀求道：“大人，小的知錯(cuò)了，求大人再給小的一次機(jī)會(huì)，小的定當(dāng)將功贖罪！”
巡檢司冷哼一聲，怒道：“還給你機(jī)會(huì)？你也配！”
“你因一己私欲，為了個(gè)人恩怨，壞了我寶金樓的生意。”
“幸虧此次上頭未能將鎮(zhèn)將調(diào)走，他還需給我?guī)追置孀??！?
“否則，他若高升調(diào)走，臨走前定將寶金樓查封。”
“李文虎啊李文虎，你連一個(gè)草民都對(duì)付不了，留你何用？來人啊，將他丟出去喂狗！”
隨著巡檢司一聲令下，兩個(gè)壯漢如拎死狗般將李文虎往外拖去。
李文虎聲嘶力竭地哀求著：“大人，饒我一命啊，我不想死??！”
然而巡檢司面如寒霜，冷漠地扭過頭去。
這時(shí)，一個(gè)賊眉鼠眼的管家湊到巡檢司身旁，輕聲說道：“大人，如今那陳平安已被革職，不如派人暗中將他除掉?！?
說著，管家還伸手在脖子上比劃了一下。
巡檢司微微瞇起眼睛，沉思片刻后，搖了搖頭道：“那陳平安并非尋常草民，據(jù)說他武藝高強(qiáng)，李文虎都不是他的對(duì)手?！?
“而且此人心思縝密，并非有勇無謀之輩?！?
“他本有機(jī)會(huì)成為鎮(zhèn)將周元芳的左膀右臂，只可惜周元芳不得人心，無心培養(yǎng)人才?！?
“這陳平安，暫且留著，日后找個(gè)機(jī)會(huì)將他拉攏過來，讓他對(duì)付鎮(zhèn)將周元芳，也讓周元芳嘗嘗這啞巴吃黃連的滋味，豈不妙哉？”
管家聽聞，連忙點(diǎn)頭稱是，臉上堆滿了諂媚的笑容。
此時(shí)，陳平安正趕著馬車行駛在鄉(xiāng)間的雪路上。
大雪已然停歇，但道路兩旁堆滿了厚厚的積雪。
陳平安坐在馬車上，心中暗自思量：辭去這官職也好，可免了許多紛爭(zhēng)。
如今自己手中有錢，衣食無憂，還能照顧好玉嬌姐，回到草廟村，每日趕山打獵，采集藥材換錢，這日子倒也舒坦自在。
正當(dāng)陳平安憧憬著回到家中后的愜意生活時(shí)，馬車經(jīng)過前方的兩處山坡。