“那日靈堂陰冷，我本就病著，起身時(shí)只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，這才一時(shí)站不穩(wěn)。至于醉酒……如玉想不起來(lái)了，若是有失態(tài)之處，我向您道歉?！?

阮如玉的目光落在錦盒中的玉簪上，聲音漸漸哽咽：

“至于這支簪子……”

“這是夫君親自去西市尋了許久，大婚時(shí)又親手為我簪上的。他說(shuō)……他說(shuō)待他凱旋，便用軍功換一支更華美的簪子贈(zèng)與我。”

說(shuō)罷一滴淚終于滑落，在她素白的衣襟上暈開(kāi)淺淺的水痕：

“我日日戴著它，從未離身，只有摸著這支簪子，才能讓我覺(jué)得……覺(jué)得恍若夫君還在的時(shí)候，我還有個(gè)念想……”

阮如玉低頭看著手中的錦盒，指尖因用力而微微發(fā)白，

“如玉自知身份低微，入不得小叔叔的眼，可您……您怎能把它說(shuō)成是我攀附您的工具？”

“您懷疑我的為人便罷了，可您不能這樣糟踐我亡夫的心意，更不能這樣糟踐我對(duì)他的這份念想！”

她情緒激動(dòng)，說(shuō)完猛地轉(zhuǎn)身就想離開(kāi)，卻因動(dòng)作太急，腳下又是一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些軟倒在地，幸好及時(shí)扶住了一旁的花架，單薄的身體微微顫抖著，宛如秋風(fēng)中的落葉。

孟淮止心頭猛地一震，看著她泛紅的眼眶和顫抖的肩膀，聽(tīng)著那帶著絕望哭腔的辯白，他心中那些關(guān)于“勾引”“算計(jì)”的懷疑，瞬間土崩瓦解。

“你……站住?！?

孟淮止站起身，想伸手扶她，卻又覺(jué)得于禮不合，手停在半空。

“是我……是我失了。”

他的語(yǔ)氣是自己都未察覺(jué)的倉(cāng)促和放緩，

“你……你別往心里去?！?

他想起那支簪子的玉質(zhì)和珍珠的成色，確實(shí)非尋常之物，想必是孟書(shū)行用心尋覓方能得到。更想起那日靈堂里，她蒼白如紙的臉色和冰涼的體溫……

或許，是自己身居高位太久，竟變得如此多疑了嗎，連這樣一份純粹的對(duì)夫君的深情念想都要曲解，拿來(lái)揣測(cè)？

阮如玉背對(duì)著他，肩膀依舊在微微顫抖，聲音悶悶的帶著顯而易見(jiàn)的傷心：

“小叔叔是尚書(shū)大人，執(zhí)掌吏部，洞悉人心，自然想什么都帶著算計(jì)。見(jiàn)識(shí)淺薄，卻還知道‘貞靜’二字，還沒(méi)到要拿夫君的信物來(lái)作踐自己、攀附誰(shuí)的地步。”

自此事過(guò)后，阮如玉再未同孟淮止說(shuō)過(guò)話。

甚至連偶爾在前院廊下碰面，她都會(huì)立刻垂下眼睫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便福身行禮，然后迅速繞道而行，只留給他一個(gè)倉(cāng)促而疏遠(yuǎn)的背影。

這日午后，孟淮止剛下朝歸來(lái)，想順道去書(shū)房旁的小亭喝杯茶歇息片刻。

剛走到回廊拐角，便聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)阮如玉和丫鬟挽秋低低的說(shuō)話聲。

他腳步下意識(shí)一頓，正想走近，卻聽(tīng)里面的說(shuō)話聲戛然而止。

緊接著，便是挽秋清晰且略帶擔(dān)憂的聲音：

“娘子，我們還是回院子去吧，這里有些風(fēng)大。再者……這時(shí)辰，小叔叔怕是快下朝回來(lái)了，萬(wàn)一遇上了……只怕又惹得您心里不自在。”

一陣短暫的沉默后，便是輕微的腳步聲響起，卻是朝著亭子另一個(gè)出口的方向快速離去，仿佛真怕與他撞見(jiàn)一般。

孟淮止望著她方才離去的那條空蕩蕩的廊道，輕輕蹙了一下眉心。

是夜——