黑暗，粘稠，冰冷。
林楓的意識(shí)如同沉入無(wú)底深海，又被投入熔爐灼燒。萬(wàn)煞源詛咒在失去“凈世初鳴”余威壓制后，如同受傷的毒蛇，瘋狂反噬，怨毒死氣混合著地火暴走時(shí)侵入經(jīng)脈的狂暴火毒，在他體內(nèi)肆虐沖撞，幾乎要將他的經(jīng)脈、丹田、神魂徹底撕碎、焚燒、污染。
然而，就在這瀕臨徹底崩潰的邊緣，兩股力量，如同黑暗中亮起的燈塔與暖流，頑強(qiáng)地維系著他最后一絲生機(jī)與清明。
一股源自丹田深處。那枚得自微塵界玄鑒空間、沉寂許久的“星核源種”，在最危急的關(guān)頭，竟自行震動(dòng)，從中滲出縷縷混沌而精純的星髓，如同最溫和的膠水與養(yǎng)分，緩慢卻堅(jiān)定地修復(fù)著星圖最根本的裂痕，穩(wěn)固著戊土星位的核心光芒，讓瀕臨熄滅的星圖得以維系不散。
另一股，則來(lái)自體外。一股精純、溫和、卻帶著灼熱生命力的火行靈力，正源源不斷地從背后輸入他的體內(nèi)，沿著特定的經(jīng)脈路線流轉(zhuǎn)，小心地疏導(dǎo)著狂暴的火毒，驅(qū)散著侵入體表的陰寒死氣，護(hù)住心脈與識(shí)海。這力量他熟悉——是霍青青的離火谷功法，顯然她在不顧自身?yè)p耗地為他療傷。
還有眉心處，一點(diǎn)溫暖純凈的火焰持續(xù)散發(fā)著微弱卻頑強(qiáng)的熱量，那是凈焰靈雀的本源之火在守護(hù)他的神魂，驅(qū)散詛咒的精神侵蝕。
在這三股力量的內(nèi)外支撐下，林楓那破碎混亂的意識(shí)，艱難地重新凝聚。
他“看”到自己體內(nèi)一片狼藉。經(jīng)脈斷裂淤塞超過(guò)七成，丹田壁上布滿蛛網(wǎng)般的裂痕，星圖黯淡無(wú)光，唯有戊土星位還散發(fā)著微弱的、厚重的土黃色光芒，如同廢墟中不倒的基石。生死輪轉(zhuǎn)印運(yùn)轉(zhuǎn)滯滯，幾乎停滯。而那萬(wàn)煞源詛咒，盤(pán)踞在眉心、膻中、丹田等要害，如同墨汁滴入清水，不斷擴(kuò)散著污穢的死氣，與殘存的火毒、紊亂的星力、離火靈力糾纏在一起，形成更加復(fù)雜難解的惡性循環(huán)。
但這一次，林楓的心境卻異常平靜，甚至帶著一絲冰冷的審視。
“凈世初鳴”的施展，雖然幾乎榨干了他的一切，甚至引動(dòng)了不可逆的損傷，但也讓他對(duì)“凈化”、“秩序”、“星辰”、“火焰”乃至“生死”的法則，有了更深一層的、近乎本能的領(lǐng)悟。那是一種超越當(dāng)前境界的“道境”體驗(yàn)，如同孩童揮舞了一次巨神的兵器，雖不能理解其中全部奧秘，卻記住了那種感覺(jué)。
他不再急于強(qiáng)行驅(qū)散或鎮(zhèn)壓詛咒與傷勢(shì)。而是以那一縷從“凈世初鳴”中殘留的、微弱卻精純的“凈化真意”為核心，如同最高明的醫(yī)師，開(kāi)始引導(dǎo)體內(nèi)混亂的力量。
首先，是星核源種滲出的混沌星髓。他以“凈化真意”為引，引導(dǎo)星髓優(yōu)先滋養(yǎng)、修復(fù)戊土星位。戊土星碑之力厚重穩(wěn)固，承載萬(wàn)物，乃是他目前所有力量的根基。根基穩(wěn)，則大廈不傾。
隨著戊土星位光芒漸漸穩(wěn)定、恢復(fù)，厚重的土黃色星力開(kāi)始緩緩流出，如同大地母親安撫躁動(dòng)的孩子，以其“承載”與“歸藏”的特性，包容、沉淀體內(nèi)狂暴的火毒和四處亂竄的紊亂能量，將它們暫時(shí)“固定”在受損的經(jīng)脈和丹田壁上，阻止其進(jìn)一步破壞。
接著，是霍青青輸入的離火靈力。這力量精純溫和，且與地火同源，對(duì)驅(qū)散火毒有奇效。林楓不再抗拒，反而主動(dòng)引導(dǎo)這些靈力，配合“凈化真意”，如同細(xì)細(xì)的水流沖刷污渠，一點(diǎn)一點(diǎn)地洗滌、中和經(jīng)脈中殘留的狂暴火毒，并將其轉(zhuǎn)化為相對(duì)溫和的火行精氣，儲(chǔ)存起來(lái)。
而對(duì)于最棘手的萬(wàn)煞源詛咒，林楓則采取了“圍而不攻，逐步蠶食”的策略。他以戊土星力為“墻”，以離火精粹殘留的至陽(yáng)氣息（霍青青輸入的力量中帶有一絲）和凈焰靈雀的本源火為“鎖”，將詛咒主要盤(pán)踞的幾大節(jié)點(diǎn)暫時(shí)封鎖、隔離。同時(shí)，以“凈化真意”混合緩慢恢復(fù)的星禪之力，如同最耐心的工匠，從詛咒最外圍、最稀薄的地方開(kāi)始，一絲一絲地剝離、凈化。
這個(gè)過(guò)程極其緩慢，對(duì)心神的消耗更是巨大，如同在顯微鏡下進(jìn)行最精微的手術(shù)。但林楓心志堅(jiān)如磐石，絲毫不為所動(dòng)。
時(shí)間，在深度入定與精細(xì)調(diào)理中悄然流逝。
不知過(guò)了多久，當(dāng)林楓再次恢復(fù)一絲對(duì)身體的掌控，并勉強(qiáng)將意識(shí)延伸出體外時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己正躺在一處干燥溫暖的溶洞之中。身下墊著柔軟的獸皮，身上蓋著趙玥的外袍。溶洞不大，但很隱蔽，洞口被藤蔓和幻陣巧妙遮掩，洞內(nèi)燃著一小堆篝火，驅(qū)散了地底的濕寒。
霍青青盤(pán)坐在他對(duì)面不遠(yuǎn)處，臉色蒼白，氣息虛弱，正閉目調(diào)息，顯然之前為他療傷損耗極大。趙玥守在一旁，警惕地注意著洞口方向。趙乾則在洞口附近盤(pán)坐，氣息沉凝，似乎也在療傷，但保持著警戒。
凈焰靈雀蜷縮在他枕邊，羽毛暗淡，睡得很沉，但呼吸平穩(wěn)。
看到林楓眼皮微動(dòng)，趙玥第一時(shí)間察覺(jué)，驚喜地低呼：“林大哥！你醒了？”
霍青青也立刻睜開(kāi)眼，關(guān)切地望過(guò)來(lái)。
林楓想開(kāi)口，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨干澀得如同砂紙摩擦，只能發(fā)出細(xì)微的氣音。
趙玥連忙取來(lái)水囊，小心地喂他喝了幾口甘甜的泉水。
“我們……在哪里？過(guò)去多久了？”林楓聲音沙啞地問(wèn)道。
“這里是赤巖山外圍一處隱秘的地下溶洞，我們逃出來(lái)后找到的。你已經(jīng)昏迷五天了。”趙玥快速回答，“林大哥，你感覺(jué)怎么樣？你傷得太重了……”
“死不了?！绷謼鞒读顺蹲旖?，感受了一下體內(nèi)依舊糟糕卻不再惡化的狀況，“多虧了你們，還有……霍姑娘?！?
霍青青搖頭，臉上帶著愧疚：“若非林道友舍命相救，青青早已死于冥土教之手。些許靈力損耗，何足掛齒。只是道友你體內(nèi)的情況……”她欲又止，顯然也探查到林楓體內(nèi)那復(fù)雜恐怖的傷勢(shì)和詛咒。
“無(wú)妨，已有頭緒?！绷謼骺聪蜈w乾，“趙道友，外界情況如何？”
趙乾結(jié)束調(diào)息，走過(guò)來(lái)，神色凝重：“很混亂。赤巖山核心區(qū)域地火暴動(dòng)，引發(fā)了不小的天災(zāi)，方圓百里都受到影響。冥土教兩名化神修士隕落的消息似乎已經(jīng)傳開(kāi)，現(xiàn)在整個(gè)南離洲都震動(dòng)了！黑水城冥土教分壇戒備森嚴(yán)，據(jù)說(shuō)幽泉上人暴怒，親自下令徹查。同時(shí)，關(guān)于‘凈世初鳴’和道友你的傳聞，也開(kāi)始在一些高階修士和小道消息中流傳，版本各異，但都指向一個(gè)能施展恐怖凈化神通、疑似身懷古星辰傳承的神秘修士?！?
他頓了頓，繼續(xù)道：“此外，南離洲其他勢(shì)力，包括幾個(gè)本土宗門、散修聯(lián)盟，甚至一些中立的商會(huì)，都在密切關(guān)注此事。冥土教這些年在此地行事霸道，樹(shù)敵不少，很多人樂(lè)見(jiàn)其吃癟。但也有人對(duì)道友你身上的‘傳承’和‘離火精粹’動(dòng)了心思。我們現(xiàn)在的位置還算隱蔽，但絕非長(zhǎng)久之計(jì)?！?
林楓聽(tīng)完，沉默片刻。情況比他預(yù)想的更復(fù)雜。一戰(zhàn)擊殺兩名冥土教化神，固然震懾了宵小，但也徹底將自己推到了風(fēng)口浪尖。不僅冥土教會(huì)不惜代價(jià)報(bào)復(fù)，其他勢(shì)力也可能趁火打劫或試圖拉攏、控制。
“此地不宜久留?！绷謼髯龀雠袛?，“我的傷勢(shì)和詛咒非一時(shí)能愈，需尋一處更安全、資源更充裕之地，從長(zhǎng)計(jì)議?！?
“林道友有何打算？”霍青青問(wèn)道，“若要安全，或許可隨我前往中州天工坊？那里是玄黃界煉器圣地，遠(yuǎn)離冥土教勢(shì)力范圍，且有我離火谷故舊，或可提供庇護(hù)。只是路途遙遠(yuǎn)……”
林楓搖頭：“天工坊或許安全，但遠(yuǎn)水解不了近渴，且目標(biāo)太大。冥土教既已知我與離火谷有關(guān)，必會(huì)監(jiān)視通往中州的道路?！彼聪蜈w乾，“趙道友，青嵐劍宗在東華洲，距離此地也需跨洲。如今南離洲形勢(shì)微妙，冥土教注意力被吸引在此，我們或許可以反其道而行之。”
“道友的意思是？”
“最危險(xiǎn)的地方，有時(shí)反而最安全?！绷謼髂抗馍铄?，“冥土教此刻定以為我會(huì)遠(yuǎn)遁或藏匿。我們偏不。我需要一處地火穩(wěn)定、靈氣充沛，且有足夠資源供我療傷、煉化離火精粹，并能打探各方消息的地方?！?
霍青青眼睛一亮：“這樣的地-->>方……南離洲并非沒(méi)有！除了赤巖山，南離洲還有幾處著名的地火靈脈，其中‘熔心湖’和‘地火城’最為有名。熔心湖是天然地火靈湖，被幾個(gè)本地宗門和散修共同把持，環(huán)境復(fù)雜。地火城則是一座依托地火靈脈建立的修士大城，由‘地火宗’主導(dǎo)，但也匯聚了南離洲近三成的煉器師、煉丹師和火屬性修士，龍蛇混雜，消息靈通，各方勢(shì)力都有眼線，反而形成了一種微妙的平衡。冥土教在地火城的勢(shì)力，遠(yuǎn)不如在黑水城那般一手遮天?！?
“地火城……”林楓沉吟。這種魚(yú)龍混雜、勢(shì)力交錯(cuò)的大城，確實(shí)適合隱匿和獲取信息。而且，煉器師、煉丹師聚集之地，也方便他尋找“冰心玉髓”或“玄陰寒鐵”等平衡離火精粹的寒屬性材料，以及可能有助于療傷或煉器的資源。
“就去地火城?！绷謼髋陌?，“我需要時(shí)間恢復(fù)和準(zhǔn)備。待我傷勢(shì)穩(wěn)定，能初步分離離火精粹后，再圖后續(xù)。而且……”他眼中寒光微閃，“冥土教吃了這么大虧，絕不會(huì)善罷甘休。與其被動(dòng)躲避，不如主動(dòng)了解對(duì)手，甚至……給他們找點(diǎn)麻煩?！?
趙乾聞，精神一振：“好！地火城我也有所耳聞，我青嵐劍宗在那里也有聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，或許能提供一些幫助?！?