第四百八十三章:赤巖谷夜,暗流潛涌
赤巖谷內(nèi),熱浪蒸騰,赤紅色的巖壁在永恒的火光映照下,投射出猙獰變幻的陰影。林楓盤坐在自己選定的巖洞深處,雙目微閉,周身星輝流轉(zhuǎn),與外界狂暴的火靈氣形成微妙的平衡。
他沒有急于深入調(diào)息,而是將大部分心神沉入識(shí)海,反復(fù)咀嚼巖壁上那八個(gè)古篆字——“凈火煉心,妄入者焚”。
這八個(gè)字,筆力雄渾,帶著一種歷經(jīng)滄桑的警告意味,其本身似乎就是一種蘊(yùn)含著特殊火之韻律的符文。林楓嘗試以神識(shí)輕輕觸碰那殘留的印記,立刻感到一股溫和卻堅(jiān)韌的“凈化”意念傳來,并非攻擊,更像是一種考驗(yàn)與篩選。
“凈火……何為凈火?是這火獄中最純粹、最本源的火焰?還是指一種祛除雜念、焚盡心魔的淬煉過程?”林楓陷入沉思。他聯(lián)想到自己修煉的《寰宇星辰經(jīng)》,星辰之力浩瀚純凈,本就有滌蕩邪祟、明澈本心的特性。這“凈火煉心”,是否與星辰之道有相通之處?
同時(shí),他也分出一縷心神留意著谷內(nèi)另一端的動(dòng)靜。烈陽宗那五人顯然心情沉重,圍坐在那特殊的黑色篝火旁,低聲交談,氣氛壓抑。紅須老者(林楓從他們偶爾的稱呼中得知其道號(hào)“赤陽子”)臉色陰沉,時(shí)而望向谷外方向,眼中殺意閃爍。
“……血債必須血償!幽冥教的雜碎,竟敢在老夫眼皮底下行兇!”赤陽子壓抑著怒意的聲音隱隱傳來。
“師叔,那三個(gè)黑袍人功法詭異,似乎能克制我宗純陽火法,且擅長隱匿襲殺。周師弟和趙師弟便是遭了暗算,一身精血陽氣被吸干……我們是否需向宗門求援?”一名面容沉穩(wěn)的中年弟子低聲建議,他氣息在元嬰后期,是除赤陽子外修為最高者。
赤陽子斷然搖頭:“來不及!火獄環(huán)境特殊,傳訊符箓效果大減,且宗門主力正在籌備那件大事,分不出太多人手。況且……”他眼中寒光一閃,“那三個(gè)賊子目的明確,他們并非隨意sharen,而是在收集‘烈陽血?dú)狻c‘地火陰煞’,所圖必然不小,很可能與火獄深處那傳說之物有關(guān)。我們必須搶在他們前面!”
另一名年輕些的弟子忍不住問:“師叔,傳聞火獄核心有‘涅盤火池’與‘離火之精’現(xiàn)世,難道是真的?那幽冥教也想染指?”
“哼,離火之精乃至陽至純之物,豈是他們那些陰邪功法可以覬覦的?他們收集烈陽血?dú)馀c地火陰煞,恐怕是想施展某種逆轉(zhuǎn)化陰陽的邪術(shù),或是煉制歹毒法寶?!背嚓栕永湫?,“不過,不管他們想做什么,都必須阻止!離火之精關(guān)乎我烈陽宗未來氣運(yùn),絕不容有失!爾等抓緊調(diào)息,明日一早,我們便出發(fā)前往‘炎晶平原’,那里是通往核心區(qū)域的必經(jīng)之路之一?!?
林楓聽到這里,心中一動(dòng)?!半x火之精”?百草公玉簡中并未明確提及此物,但聽起來像是火獄孕育的某種頂級(jí)天材地寶,甚至可能與離火星碑有關(guān)。烈陽宗的目標(biāo)果然是火獄深處的寶物,而幽冥教(看來那黑袍人確實(shí)來自幽冥圣教一脈)也在暗中行動(dòng),雙方已成死仇。
“炎晶平原……”林楓記下這個(gè)地名,這或許與火鳳翎羽指示的路線有重合或交錯(cuò)。
夜?jié)u深(盡管天空依舊赤紅),谷內(nèi)的溫度似乎略有下降,但那股燥意依舊。烈陽宗幾人輪流值守,其余人抓緊恢復(fù)。林楓也服下幾顆補(bǔ)充星力、穩(wěn)固心神的丹藥,緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)周天。
約莫子夜時(shí)分,異變驟生!
并非來自谷外,而是來自山谷深處,那潭沸騰的“火玉漿”!
原本只是緩慢翻滾的赤紅漿液,突然間劇烈沸騰起來,咕嘟咕嘟冒出大量熾熱的氣泡,整個(gè)漿潭以肉眼可見的速度擴(kuò)大,中心處更是隆起一個(gè)鼓包,仿佛有什么東西要從中沖出!
同時(shí),一股精純得不可思議、卻又狂暴熾烈的火靈之氣,伴隨著一聲清越的、直透神魂的鳴叫,從漿潭深處爆發(fā)開來!
“啾——!”
鳴聲并不刺耳,卻帶著一種難以喻的古老與威嚴(yán),瞬間席卷整個(gè)赤巖谷!
“什么聲音?!”
“火玉漿有變!”
烈陽宗幾人霍然站起,法器瞬間在手,驚疑不定地看向漿潭方向。
林楓也在第一時(shí)間睜開了眼睛,身形一閃已至洞口,目光銳利地望向那異變的中心。
只見漿潭中央,赤紅色的漿液高高涌起,形成一個(gè)數(shù)丈高的浪頭,浪頭頂端,一點(diǎn)耀眼奪目的金紅色光芒越來越盛!那精純而狂暴的火靈之氣,正是從這光芒中散發(fā)出來。
“這是……火靈化形?還是某種火系靈物出世?”赤陽子經(jīng)驗(yàn)老道,雖驚不亂,眼中反而閃過一絲火熱?!叭绱司兊幕痨`之氣,莫非是‘火玉漿心’?亦或是……”
話音未落,那金紅光芒猛地炸開,化作一只翼展不過三尺、通體由流動(dòng)的金紅火焰構(gòu)成的奇異飛禽!飛禽形似雀鳥,卻生有三根長長的尾翎,尾翎末端燃燒著點(diǎn)點(diǎn)星辰般的白色火焰,雙目靈動(dòng),顧盼間竟有智慧之光閃爍。
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它似乎剛剛誕生,好奇地打量著四周,當(dāng)目光掃過烈陽宗眾人和林楓時(shí),并無太多敵意,反而像是在審視。
“三翎……星辰尾焰……這、這難道是傳說中的‘離火雀’?不對,離火雀應(yīng)是赤金色,且尾翎更多……這似乎是某種變異體,或者說是蘊(yùn)含了一絲離火本源的精魅!”赤陽子呼吸都急促起來,眼中貪婪之色再也掩飾不住?!叭裟芮塬@煉化,對我等火修有難以估量的好處!布陣,困住它!”
烈陽宗五人反應(yīng)迅速,立刻呈扇形散開,手掐法訣,五道赤紅火線從他們手中射出,在空中交織成一張火焰大網(wǎng),朝著那火焰飛禽罩去!陣法顯然是他們慣用的合擊之術(shù),配合默契,火焰大網(wǎng)散發(fā)出禁錮與煉化的波動(dòng)。
火焰飛禽似乎察覺到危險(xiǎn),發(fā)出一聲不滿的輕鳴,雙翼一振,竟然不閃不避,張口吐出一縷細(xì)如發(fā)絲、卻呈現(xiàn)純凈金色的火焰!
那金色火焰看似微弱,但甫一接觸赤紅色的火焰大網(wǎng),竟如同燒紅的刀子切入牛油,嗤啦一聲,輕而易舉地將火網(wǎng)熔出一個(gè)大洞!火焰飛禽身形靈動(dòng)地一鉆,便從洞中飛出,速度極快,直沖谷口方向!
“好精純的火焰!竟能輕易破開我等的‘五陽困靈網(wǎng)’!”赤陽子又驚又喜,更是志在必得。“追!別讓它跑了!”
五人立刻化作五道火光,緊追而去。那火焰飛禽似乎并不擅長長途飛行,或者剛剛誕生力量不穩(wěn),速度雖然快,但飛行軌跡有些飄忽,很快便被烈陽宗五人追上,再次圍住,在谷口附近激烈纏斗起來?;鹧骘w禽不斷噴吐金色火焰,左沖右突,烈陽宗五人則依靠陣法配合,不斷壓縮它的活動(dòng)空間,雙方打得火光四濺,靈力激蕩。
林楓并未貿(mào)然出手,他依舊隱藏在巖洞陰影中,冷靜觀察。這只火焰飛禽來歷不凡,其噴吐的金色火焰品質(zhì)極高,蘊(yùn)含著一種“凈化”與“升華”的意味,與巖壁上的“凈火”二字-->>隱隱呼應(yīng)。烈陽宗的功法雖然也是火系,但走的似乎是爆烈剛猛的路子,與這金色火焰的“純凈”意韻有所不同。
“這火焰飛禽,或許本身就是這‘凈火煉心’考驗(yàn)的一部分?或者是火獄某種本源力量的顯化?”林楓心念電轉(zhuǎn)。他注意到,這飛禽雖然被圍攻,卻并未表現(xiàn)出太多恐懼或暴戾,更多是一種本能的抗拒與好奇,它的攻擊也主要是為了突圍自保。
眼看火焰飛禽在五人圍攻下,周身光芒開始微微黯淡,活動(dòng)也漸顯遲滯,似乎快要力竭。赤陽子臉上露出喜色,取出一枚赤玉瓶,準(zhǔn)備收取。
就在此時(shí),異變再生!
谷口上方的巖壁陰影中,毫無征兆地射出三道灰黑色的細(xì)線!細(xì)線速度快得驚人,且無聲無息,直取火焰飛禽的雙翼和頭顱!細(xì)線所過之處,連空氣都仿佛被凍結(jié)、腐蝕,散發(fā)出陰冷邪惡的氣息。