離了中原腹地，一路向西南而行，地勢(shì)漸次抬升，氣候也變得濕熱起來。茂密的原始叢林取代了開闊的平原，空氣中彌漫著草木腐爛與各種奇異花粉混合的濃烈氣息，其中更夾雜著若有若無的、能侵蝕真元、麻痹神魂的五彩瘴氣。這里便是令人望而生畏的西南邊陲，蠻荒與神秘并存之地。
林楓周身自然流轉(zhuǎn)著一層稀薄的冰魄心炎，那至寒至凈的氣息將侵襲而來的濕熱與毒瘴盡數(shù)隔絕、凈化，使他在這片常人寸步難行的土地上依舊能保持清爽與警惕。他并未御空飛行，此地環(huán)境復(fù)雜，高空瘴氣更濃，且容易成為某些隱匿存在的靶子，步行雖慢，卻更能細(xì)致感知周圍。
根據(jù)月執(zhí)事提供的粗略地圖與沿途打聽，天泣峽谷位于邊陲深處，還需穿越一片名為“黑苗”的部族領(lǐng)地。
深入?yún)擦謹(jǐn)?shù)日，參天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒纏繞，各種奇異的毒蟲猛獸潛伏暗處，但對(duì)林楓而并無太大威脅，偶爾有不長(zhǎng)眼的妖獸撲來，也被他隨手一縷心炎寒意便驚退或化為冰雕。
這一日，他正穿過一片布滿了詭異艷麗蘑菇的林地，眉心的冰帝戰(zhàn)紋忽然傳來微弱的警示。并非針對(duì)寂滅或墟妖之力，而是一種……充滿野性、靈動(dòng)，卻又帶著一絲陰冷詭譎的氣息，正從側(cè)前方的密林中迅速接近！
他停下腳步，隱匿氣息，靜觀其變。
不過片刻，伴隨著一陣細(xì)微的鈴鐺聲與草木窸窣聲，幾道身影靈巧地鉆出樹林。
來者是五名男女，裝扮與中原迥異。他們身著色彩斑斕、繡滿蟲鳥魚獸圖案的短褂與筒裙，皮膚呈健康的小麥色，身上佩戴著各種銀飾與獸骨，行動(dòng)間悄無聲息，眼神銳利如鷹隼。為首者是一名看起來約莫二十出頭的女子，她容貌姣好，卻帶著一股野性難馴的氣質(zhì)，腰間掛著一串小巧的銀色鈴鐺，手中持著一柄淬有幽藍(lán)光澤的吹箭。
是西南當(dāng)?shù)氐耐寥耍雌溲b扮，很可能就是黑苗部族的獵手或巡邏隊(duì)。
那幾名苗人看到林楓，顯然也十分意外，立刻警惕地散開，呈半包圍之勢(shì)，手中武器對(duì)準(zhǔn)了他，口中說著林楓聽不懂的土語，眼神充滿了戒備與審視。
林楓能感覺到，這幾名苗人實(shí)力不弱，約在先天初期左右，尤其是那名為首的女子，氣息更加凝練，接近先天中期。他們身上散發(fā)出的那種野性力量，與中原武道、修仙法門都截然不同，更貼近自然，帶著蠱、毒、咒等詭異氣息。
他不想節(jié)外生枝，主動(dòng)散去周身護(hù)體的心炎寒意，攤開雙手，示意自己沒有惡意，用盡量平和的中原官話說道：“在下林楓，中原人士，途經(jīng)此地，欲往天泣峽谷，并無冒犯之意?！?
那苗人女子上下打量著林楓，眼中閃過一絲驚異。她能感覺到眼前這中原人氣息深不可測(cè)，遠(yuǎn)非他們能敵，但對(duì)方態(tài)度卻頗為客氣。她皺了皺眉，用略顯生硬、帶著濃重口音的官話回道：“中原人？去天泣峽谷？那里是我們黑苗的禁地，也是死亡之地！外人進(jìn)去，十死無生！”
她頓了頓，語氣帶著警告：“不管你是誰，從哪里來，立刻離開黑苗的領(lǐng)地！否則，別怪我們不客氣！”她身旁的幾名苗人也紛紛發(fā)出低吼，手中吹箭、彎刀閃爍著危險(xiǎn)的光芒。
林楓眉頭微挑，沒想到天泣峽谷竟是黑苗禁地。他沉吟片刻，道：“在下前往天泣峽谷，有要事在身，關(guān)乎天下蒼生，并非為了尋寶或冒犯貴族?？煞裢ㄈ冢虼鸀橐娰F族首領(lǐng)？”
“哼！大話誰都會(huì)說！”苗人女子冷笑一聲，“族長(zhǎng)不會(huì)見你的！立刻離開！這是最后警告！”她手腕一翻，那淬毒的吹箭已然對(duì)準(zhǔn)了林楓的眉心，一股陰冷刺骨的寒意鎖定了林楓。
其他苗人也蓄勢(shì)待發(fā)，林中氣氛瞬間劍拔弩張。
林楓心中暗嘆，知道語無法溝通了。他并不想與這些當(dāng)?shù)夭孔鍥_突，但天泣峽谷他必須去。
就在他思考如何應(yīng)對(duì)之際，異變突生！
“嘶嘶——！”
一陣令人毛骨悚然的、密集的嘶鳴聲，突然從四周的草叢與樹冠中響起！緊接著，無數(shù)條色彩斑斕、粗細(xì)不一的毒蛇，如同潮水般涌出，瞬間將林楓與那五名苗人包圍！這些毒蛇眼中閃爍著嗜血的兇光，口中毒涎滴落，腐蝕著地面，顯然并非尋常蛇類，而是受人操控！
“是白苗的驅(qū)蛇術(shù)！”那苗人女子臉色驟變，厲聲喝道，“戒備！”
五名黑苗獵手立刻背靠背，緊張地盯著四周翻涌的蛇潮。
林楓目光一凝，靈覺散開，立刻發(fā)現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的一棵大樹上，潛伏著三名身著白色服飾、裝扮與黑苗類似的苗人，他們正手持一種古怪的骨笛，無聲吹奏，顯然正是操控蛇群之人！
白苗？黑苗？部族恩怨？
林楓瞬間明了，自己似乎卷入了當(dāng)?shù)夭孔宓臓?zhēng)斗之中。