后園的血腥氣，直到第二天晌午還未完全散去，混雜著新灑的石灰味道，形成一種令人窒息的怪異氛圍。守衛(wèi)增加了一倍，那些暗青面具的刀手雖未再現(xiàn)身，但空氣中無(wú)形的弦繃得更緊了。

劉管事陰沉著臉，將林楓和阿土叫到跟前，指著石屋外圍那片昨日廝殺的土地，聲音沙?。骸澳銈z，把地皮給我刮一遍，所有血漬，一點(diǎn)不留！刮下來(lái)的土，裝袋，送到后園最西北角那個(gè)廢棄的磚窯里燒掉！”

這是個(gè)又臟又累，還帶著某種不祥意味的活計(jì)。阿土嚇得臉色發(fā)白，喉嚨里發(fā)出恐懼的嗚咽。林楓則低著頭，甕聲應(yīng)道：“是，管事?！?

工具是兩把鈍口的舊鐵鏟和幾個(gè)厚實(shí)的麻袋。林楓和阿土蹲在地上，開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)地刮取浸透暗褐色血漬的泥土。動(dòng)作必須小心，不能揚(yáng)起太多灰塵引人注意，這也給了林楓仔細(xì)觀察的機(jī)會(huì)。

泥土黏膩，帶著鐵銹般的腥氣。林楓的動(dòng)作機(jī)械而麻木，眼神卻銳利如針，不放過(guò)任何一點(diǎn)異常。破碎的布條、崩斷的皮繩、甚至幾片染血的、質(zhì)地特殊的黑色鱗甲（疑似來(lái)自昨夜襲擊者的夜行衣）……他都借著鏟土的動(dòng)作，不動(dòng)聲色地用腳尖撥到身下，再悄悄踩進(jìn)更深的土層，或者借機(jī)踢進(jìn)旁邊的雜草叢。

這些零碎物件，或許將來(lái)有用，但現(xiàn)在絕不能引起守衛(wèi)的注意。

就在他清理到靠近石屋墻根、昨日一名青衣面具人曾短暫倚靠過(guò)的地方時(shí)，鐵鏟的邊緣似乎刮到了什么硬物，發(fā)出一聲輕微的“咔噠”聲。

林楓動(dòng)作未停，依舊緩慢地刮著土，但鏟頭微微偏轉(zhuǎn)角度，用巧勁輕輕一撬。一塊沾滿凝固血污和泥濘的、約莫指甲蓋大小、顏色深暗的碎布片，被從土里帶了出來(lái)，混在一堆污穢的泥土中，毫不起眼。

他正想如法炮制，將其掩埋，鼻翼卻忽然捕捉到一絲極其微弱、被血腥和泥土氣息掩蓋的、熟悉的異樣芬芳！

這味道……

林楓心頭猛地一跳！他借著彎腰裝土的姿勢(shì)，手指極其迅捷地一探，將那碎布片捏入掌心，藏入袖中。動(dòng)作快如閃電，連近在咫尺、埋頭苦干的阿土都未曾察覺(jué)。

整個(gè)白天，林楓都在壓抑著心中的驚濤駭浪，機(jī)械地完成著清理工作。直到夜幕降臨，他和阿土將最后幾袋染血的泥土運(yùn)到廢棄磚窯，看著那污穢之物在窯火中化為青煙，才拖著“疲憊”的身軀返回雜役房。

同屋的雜役們?cè)缫阉?。阿土也很快在角落里發(fā)出鼾聲。

林楓躺在堅(jiān)硬的鋪上，背對(duì)著其他人，在絕對(duì)的黑暗與寂靜中，緩緩將袖中的那塊碎布片取了出來(lái)。

他不敢看，只能用指尖細(xì)細(xì)摩挲。

布片質(zhì)地很特殊，并非尋常棉麻或絲綢，觸手細(xì)膩而略帶韌性，像是某種經(jīng)過(guò)特殊處理的……皮紙？或是浸過(guò)油脂的薄絹？上面似乎還殘留著極其細(xì)微的、凹凸不平的印記。

他將布片湊到鼻尖，摒住呼吸，全力捕捉那一絲若有若無(wú)的氣味。

沒(méi)錯(cuò)！

盡管被血污和泥土嚴(yán)重污染，但那底層殘留的、極其淡薄的香氣底蘊(yùn)，與他記憶中的“幽曇籽”經(jīng)過(guò)不完全燃燒后產(chǎn)生的奇異焦香，同出一源！甚至，比他在燒烤中使用時(shí)，更加純粹，更加接近其在御膳房作為原始香料時(shí)的狀態(tài)！

而且，這碎布片本身的材質(zhì)和那隱約的印記……

一個(gè)大膽的猜測(cè)在他腦海中成形：這會(huì)不會(huì)是……包裹或者封存“幽曇籽”（或許還有“赤焰椒”）的專(zhuān)用御用材料的碎片？因?yàn)槟撤N原因（比如昨夜激烈的戰(zhàn)斗，某個(gè)青衣面具人或襲擊者隨身攜帶的物品被損毀），遺落在了這里？

如果猜測(cè)成立，那意味著什么？

意味著這歸云莊后園，這神秘的石屋，不僅可能與十年前的滅門(mén)案、御廚匕首有關(guān)，更直接與宮廷嚴(yán)格管控的秘制香料有關(guān)！甚至可能……就是這些香料的秘密儲(chǔ)存、加工或者流轉(zhuǎn)的地點(diǎn)之一！

那些青衣面具人，是在守護(hù)這個(gè)秘密？而昨夜襲擊的黑影，是為了奪取，還是為了毀滅？

林楓將碎布片緊緊攥在手心，冰冷的觸感讓他頭腦異常清醒。

這塊沾染血漬的微小布片，像一把鑰匙，雖然銹跡斑斑，卻可能打開(kāi)一扇通往更深處秘密的門(mén)。