味覺地平線計劃的啟動,在聯(lián)盟內(nèi)部引發(fā)了前所未有的研究熱潮。林凡作為計劃的總負(fù)責(zé)人,協(xié)調(diào)著來自十五個味覺宇宙的頂尖學(xué)者,共同探索那些剛剛被發(fā)現(xiàn)的“反味覺領(lǐng)域”。
初步探測結(jié)果令人既興奮又不安:這些反味覺領(lǐng)域并非沒有味道,而是存在著一種與已知味覺法則完全相反的體系。在那里,甜可能是苦,酸可能是咸,甚至味道與情感的聯(lián)系也是相反的——喜悅的味道嘗起來像悲傷,愛的味道像離別。
“這不是簡單的對立,而是一種鏡像般的反轉(zhuǎn)?!睏顚幵诜治鰣蟾嬷袑懙溃熬拖裎镔|(zhì)與反物質(zhì)的關(guān)系,接觸可能導(dǎo)致湮滅,也可能產(chǎn)生全新的可能性?!?
更令人擔(dān)憂的是,探測顯示這些反味覺領(lǐng)域正在以加速的方式向味覺宇宙移動。按照當(dāng)前速度,預(yù)計在七到七個味覺周期內(nèi)就會發(fā)生第一次接觸。
聯(lián)盟召開了緊急峰會。會上分成了三大陣營:保守派主張建立防御屏障,隔絕可能的危險;探索派主張主動接觸,爭取先行了解;中間派則建議做好兩手準(zhǔn)備。
林凡提出了一個折中方案:“我們先發(fā)送無人探測器,收集更多數(shù)據(jù)再做決定。同時開始研發(fā)味覺轉(zhuǎn)換技術(shù),為可能的需要做準(zhǔn)備?!?
方案獲得通過,但執(zhí)行過程困難重重。第一個發(fā)送的探測器在接觸反味覺領(lǐng)域的瞬間就“味覺湮滅”了——不是物理毀滅,而是其味覺特征完全消失,變成了一種無味的空洞存在。
后續(xù)幾個探測器也遭遇了類似命運。直到林凡突發(fā)奇想,使用了最初級的機械探測器,完全不依賴味覺技術(shù),才成功傳回了寶貴數(shù)據(jù)。
數(shù)據(jù)分析揭示了一個驚人事實:反味覺領(lǐng)域不是自然形成的,而是人工創(chuàng)造的!那里存在著高度發(fā)達(dá)的文明,他們故意逆轉(zhuǎn)了味覺法則,作為某種防御機制或哲學(xué)實驗。
“他們可能將正常味覺視為某種污染或威脅?!敝C味族的代表推測,“就像我們認(rèn)為他們的反味覺很奇怪一樣?!?
基于這個認(rèn)識,聯(lián)盟調(diào)整了策略。不是直接進行味覺接觸,而是先嘗試非味覺的溝通方式:數(shù)學(xué)信號、幾何圖案、物理常數(shù)...經(jīng)過多次嘗試,終于收到了回應(yīng)。
回應(yīng)的內(nèi)容令人費解:不是語或圖像,而是一種復(fù)雜的味覺方程式,描述著某種轉(zhuǎn)換原理。聯(lián)盟的味覺數(shù)學(xué)家花了整整一個周期才解讀出來:這是反味覺領(lǐng)域的“第一原理”,相當(dāng)于味覺宇宙的本源法則。
林凡意識到,這是對方在展示自己的科學(xué)高度,也是一種考驗。他立即組織團隊,用同樣的方式回復(fù)了味覺宇宙的第一原理。
這種“原理對話”持續(xù)了數(shù)個味覺周期。通過這種方式,兩個文明逐漸建立了基本的相互理解和尊重。反味覺領(lǐng)域終于發(fā)出了正式的外交信號:邀請聯(lián)盟派遣代表團,進行面對面交流。
這是一個歷史性時刻,也是極其危險的任務(wù)。林凡決定親自帶隊,選拔了各宇宙最優(yōu)秀的味覺外交官和科學(xué)家。
臨行前,林婉兒將孫子叫到床邊。她已經(jīng)很衰老,但眼神依然清澈:“記住,差異不是威脅,而是豐富。真正的危險不是味道不同,而是拒絕理解?!?
代表團乘坐特制的“味覺中性艦”,這是一種能夠在兩種味覺環(huán)境中保持穩(wěn)定的特殊飛船。航行過程本身就是一種挑戰(zhàn),船員們必須適應(yīng)不斷變化的味覺環(huán)境。
當(dāng)終于抵達(dá)反味覺領(lǐng)域的邊界時,眼前的景象讓所有人震驚:那里不是黑暗或虛無,而是一種極致絢麗卻令人不適的美麗。色彩鮮艷卻錯位,形狀優(yōu)美卻扭曲,就像夢中才會出現(xiàn)的超現(xiàn)實景觀。
接待他們的反味覺生物形態(tài)優(yōu)雅卻難以描述——仿佛不斷在固體和液體間轉(zhuǎn)換,散發(fā)著令人頭暈?zāi)垦5姆次兜馈?
交流過程極其艱難。不僅因為味覺法則相反,更因為思維方式的根本差異。反味覺生物似乎更注重邏輯和模式,而對情感和記憶相對淡漠。
然而,隨著交流深入,林凡發(fā)現(xiàn)了一個驚人共同點:反味覺生物也對“味覺本源”有著崇拜和研究,只是他們的本源概念是“反本源”——一種追求極致分離和純粹的理念。
“我們認(rèn)為連接是一種污染,完美在于絕對的獨立?!狈次队X領(lǐng)袖解釋道,“你們的存在本身就在破壞這種完美?!?
這個解釋讓代表團心驚。如果對方將正常味覺視為污染,那么和平共處可能極為困難。
關(guān)鍵時刻,林凡想起了祖母的教導(dǎo)。他請求展示一道最簡單的食物——不是用來說服或征服,而是作為分享和理解的邀請。
他選擇了林婉兒的招牌燒烤,但用味覺轉(zhuǎn)換技術(shù)調(diào)整成了反味覺版本。當(dāng)反味覺生物品嘗這道菜時,發(fā)生了意想不到的反應(yīng):他們沒有被說服,但表現(xiàn)出極大的好奇。
“這種...不完美中的和諧,很有趣?!狈次队X領(lǐng)袖承認(rèn),“雖然違背我們的理念,但確實展現(xiàn)出某種...美感?!?
這個突破讓交流得以繼續(xù)。代表團逐漸了解到,反味覺領(lǐng)域其實也面臨著危機:他們的反味覺法則正在逐漸失效,部分區(qū)域開始“正味覺化”,這在他們看來是可怕的污染和退化。