林天背后冒出冷汗。這草圖他只給王鐵匠看過，怎么會...

“蘇小姐究竟想說什么？”林天沉聲問道，心中已升起強烈的不安。

蘇小姐凝視他片刻，忽然展顏一笑：“林師傅不必緊張。我只是好奇，你這樣一個身懷絕技之人，為何突然出現(xiàn)在京城，賣起烤串？你的口音不像本地人，衣著舉止也頗為...特別?！?

林天心念電轉(zhuǎn)，知道必須給出一個合理的解釋：“實不相瞞，小子來自海外，家中遭遇變故，只得漂流至此，靠祖?zhèn)鞯氖炙囍\生?！?

“海外？”蘇小姐眼中閃過興趣，“哪個國家？扶桑？暹羅？還是更遠(yuǎn)的西洋？”

林天硬著頭皮道：“一個...小島國，叫...叫烤串嶼?！彼R時胡編了個名字。

“烤串嶼？”蘇小姐挑眉，顯然不信，卻沒有追問，反而話鋒一轉(zhuǎn)，“既然你有這等手藝，為何甘心只擺個小攤？不如與醉仙樓合作，將你的烤技發(fā)揚光大。”

林天一愣：“合作？如何合作？”

“我出本錢和場地，你出技術(shù)和配方，利潤分成。”蘇小姐道，“你可以專心研發(fā)新菜品，不必再為采購、擺攤等雜事煩心。如何？”

這提議頗具誘惑力，但林天心中警惕。一旦深度合作，他的秘密可能更難保守。

“承蒙蘇小姐看重，但小子習(xí)慣了自由自在，恐怕...”林天婉拒道。

蘇小姐也不強求，輕輕點頭：“無妨，你且考慮。不過...”她語氣稍沉，“京城最近不太平，各方勢力暗流涌動。你一個外來人，無依無靠，容易卷入是非。若有醉仙樓庇護(hù)，會安全許多?！?

這話中隱含的威脅讓林天心中一凜。他忽然明白，今天的約見既是拉攏，也是警告。

“多謝蘇小姐提醒，小子會小心?！绷痔旃Ь吹?。

又閑聊幾句后，林天借口準(zhǔn)備晚市，告辭離開。走出醉仙樓，他長舒一口氣，背后的衣衫已被冷汗浸濕。

蘇小姐的約見讓他深感不安。顯然，醉仙樓對他的興趣遠(yuǎn)超出一個普通烤串?dāng)傌湹某潭取Ｋ麄冋{(diào)查他，關(guān)注他，甚至可能監(jiān)視他。

回到攤位，林天心不在焉地準(zhǔn)備著晚市的食材，腦海中不斷回想著蘇小姐的話和那個神秘“表叔”的出現(xiàn)。

黃昏時分，客人漸漸增多。林天強打精神，專注烤串。新烤爐果然效率倍增，烤出的串品味道也更加穩(wěn)定可口。

忙碌中，一個熟悉的身影出現(xiàn)在攤前——是那個自稱他“表叔”的神秘中年人。

“賢侄，生意興隆啊?！敝心耆诵Σ[瞇地說，眼神卻銳利如刀。

林天心中警鈴大作，面上卻擠出笑容：“表叔說笑了，混口飯吃而已。您今天來是...”

“自然是嘗嘗賢侄的手藝。”中年人自來熟地拿起一串剛烤好的羊肉串，細(xì)細(xì)品嘗，眼中閃過驚異，“妙！果然妙！這味道，京城獨一份！”

林天小心觀察著他：“表叔喜歡就好?！?

中年人吃完一串，又拿起一串，狀似隨意地問：“聽說今日蘇小姐約見你了？所為何事啊？”

林天心中一震，表面卻不動聲色：“只是詢問一下生意情況，畢竟是醉仙樓的地盤。”

“哦？”中年人意味深長地笑了笑，“蘇家丫頭可是個精明人，不會無緣無故關(guān)心一個小攤販。賢侄可要小心，別被人利用了還不自知?！?

這話與王鐵匠和客棧掌柜的警告如出一轍，但從此人口中說出，卻讓林天更加不安。

“表叔似乎對蘇小姐很了解？”林天試探著問。

中年人哈哈一笑：“京城里誰不知道醉仙樓的蘇大小姐？年紀(jì)輕輕就掌管偌大家業(yè)，可不是簡單人物?！彼麥惤恍?，壓低聲音，“賢侄，你我一家人，表叔就直說了。你這烤串手藝非凡，背后定有秘密。蘇家感興趣，其他人也會感興趣。若無靠山，只怕...”

話未說完，街口忽然傳來一陣騷動。一隊官兵快步而來，為首的是一名面色冷峻的軍官。

“奉命搜查！所有人站在原地不許動！”軍官高聲喝道，官兵們迅速分散，開始檢查各個攤位。

林天心中一驚，下意識看向“表叔”，卻發(fā)現(xiàn)不知何時，那人已悄然消失，仿佛從未出現(xiàn)過。

官兵很快來到林天的攤位前。軍官打量著他和那特制的烤爐，目光銳利：“你就是那個新來的烤串?dāng)傊?？?

“正是小人?！绷痔旃Ь椿卮?。

“有人舉報你使用不明物料，可能危害百姓健康?！避姽倮淅涞?，“所有這些食材調(diào)料，全部帶走檢驗！”

林天如遭雷擊：“軍爺明鑒！小人所用都是普通食材，絕對安全！”

軍官不理，揮手讓手下開始沒收物品。林天心急如焚，這些可是他全部的家當(dāng)！若被沒收，如何是好？

就在這時，青禾從醉仙樓快步走出：“且慢！李校尉，這是何意？”

軍官見是青禾，語氣稍緩：“青禾姑娘，奉命行事，有人舉報此攤使用違禁物料?！?

青禾冷笑：“林師傅是我們醉仙樓的特許攤販，所用食材都與我們報備過。李校尉是要連醉仙樓一起查嗎？”

軍官面露為難：“這...青禾姑娘，我也是奉命行事...”

“奉誰的命？”青禾逼問，“若是京兆尹大人的命令，我這就去請?zhí)K小姐親自詢問大人！”

軍官猶豫片刻，終于擺手讓手下停止搜查：“既然是醉仙樓擔(dān)保的，那想必是誤會。我們走！”

官兵撤走后，林天松了口氣，向青禾投去感激的目光。

青禾卻面色凝重：“看來有人盯上你了。今日之事恐怕只是開始，你好自為之。”說完轉(zhuǎn)身回樓。

林天站在原地，心中波濤洶涌。蘇小姐的約見，“表叔”的警告，官兵的突然搜查...這一切絕非巧合。

他意識到，自己仿佛陷入了一張無形的大網(wǎng)中，各方勢力都在暗中觀察、試探、較量。而他的烤串手藝，似乎成了這場暗斗的焦點。

收攤回到客棧，林天疲憊不堪，卻毫無睡意。他坐在窗前，望著窗外陌生的星空，思緒萬千。

這個世界遠(yuǎn)比他想象的復(fù)雜危險。原本以為靠手藝就能安身立命，如今看來太過天真。沒有靠山和背景，他的烤串技藝反而成了招災(zāi)引禍的根源。

“必須盡快強大起來?！绷痔彀底韵露Q心。要么找到可靠的靠山，要么積累足夠的力量自保。

他從磚縫中取出市籍木牌和協(xié)議，又摸了摸懷中那二兩銀子。這是他的全部家當(dāng)，也是希望的種子。

第二天，林天沒有立即出攤，而是先去租了個小房間——不再住客棧，有了自己的空間。接著，他大膽地用那二兩銀子采購了上等的食材和調(diào)料，甚至買了一小袋優(yōu)質(zhì)木炭。

下午出攤時，林天的烤串品質(zhì)明顯提升。肉質(zhì)更加鮮嫩，調(diào)料更加豐富，火候掌控更加精準(zhǔn)。香氣飄散整條街，吸引來更多顧客，甚至連一些看上去非富即貴的人都慕名而來。

林天忙碌著，心中卻更加警惕。他注意觀察每一個顧客，試圖分辨哪些是普通食客，哪些可能別有目的。

傍晚時分，一個意想不到的客人出現(xiàn)了——是那個曾經(jīng)幫他解圍的豪俠石猛。

“小哥！聽說你這里烤串一絕，俺特地來嘗嘗！”石猛聲如洪鐘，拍下一串銅錢，“先來二十串！要最好的肉！”

林天驚喜交加：“石大哥！您怎么來了？”

“哈哈，俺在鏢局都聞到香味了！”石猛大笑，“前幾天走鏢去了，回來就聽說這里出了個烤串神人，一問才知道是你小子！”

林天趕忙烤上最好的肉串，多加調(diào)料。石猛吃得滿嘴流油，連連稱贊：“好！真好！比俺在西北吃的烤全羊還香！小哥，你這手藝絕了！”

得到石猛這樣走南闖北之人的認(rèn)可，林天心中自豪，也更加堅定了靠手藝立足的決心。

收攤時，石猛還沒走，幫著林天收拾東西：“小哥，俺看你是個實在人。這京城里頭魚龍混雜，你一個人擺攤不容易。以后有啥麻煩，盡管來威遠(yuǎn)鏢局找俺！”

林天感激不已：“多謝石大哥！有您這句話，小子就放心多了。”

有了石猛這樣的江湖人士關(guān)照，林天感覺安心了許多。但他明白，真正的危機可能來自更高層面的勢力，不是江湖義氣能夠解決的。

幾天后，林天的生意越發(fā)紅火，甚至有人專程從其他坊市趕來品嘗他的烤串。他的烤串手藝漸漸傳開，成了京城飲食圈的一個小話題。

這日收攤后，林天正在清點收入，忽然發(fā)現(xiàn)錢箱底部多了一個小小的紙卷。他疑惑地打開，上面寫著一行小字：

“三日后，西市茶樓，有人欲知‘烤串嶼’之事?！选?

林天的心猛地一沉?？敬畮Z？這是他胡編的海外國家，怎么會有人知道？還特意留下字條？

他環(huán)顧四周，街上行人匆匆，看不出任何異常。但一種強烈的不安感籠罩了他。

顯然，有某種勢力已經(jīng)盯上他了，而且對他的來歷產(chǎn)生了懷疑。這個約會，是陷阱還是機遇？

林天握著那張字條，陷入沉思。他知道，自己正站在一個十字路口，接下來的選擇，可能決定他在這個世界的命運...

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