“可是阮夫人？在下沈硯之，家父供職翰林院。昔年與書(shū)行兄頗有往來(lái)，驚聞噩耗，心下甚憾，還請(qǐng)夫人節(jié)哀?！?

阮如玉心中微微一怔，沒(méi)料到會(huì)在此處遇到孟書(shū)行的舊識(shí)。

她迅速收斂了方才片刻的松弛，臉上重新浮現(xiàn)那抹熟悉的、恰到好處的哀戚，微微屈膝還禮：

“原來(lái)是沈公子。多謝公子掛懷?！?

她聲音低柔，帶著一絲被打擾后的怯生生。

沈硯之見(jiàn)她如此，目光更亮，語(yǔ)氣愈發(fā)殷勤：

“阮夫人是要挑選禮物？這瑞玉閣的掌柜與在下相熟，不若由在下為夫人引薦一二？也算全了與書(shū)行兄往日的情誼。”

阮如玉本想婉拒，但轉(zhuǎn)念一想，與此人稍作周旋，或許日后另有他用也未可知。

她垂下眼簾，顯出幾分猶豫與為難：

“這……怎好勞煩沈公子……”

“少夫人重了，何來(lái)勞煩之說(shuō)?！?

沈硯之語(yǔ)氣溫和卻堅(jiān)持，手中的折扇輕輕合攏。

阮如玉抬眼，飛快地瞥了他一眼，那眼神似感激又似因提起亡夫而傷感，最終細(xì)聲應(yīng)道：

“那……便謝過(guò)沈公子了?！?

沈硯之頷首微笑，轉(zhuǎn)身喚來(lái)掌柜低聲吩咐了幾句。

掌柜會(huì)意，恭敬地引著二人走向內(nèi)室一處更為雅致的隔間，這里的博古架上陳列的玉器顯然比外間更為精美些。

沈硯之細(xì)心挑選了幾枚寓意清遠(yuǎn)、雕工精湛的玉佩和一件小巧的玉香爐，一一向阮如玉介紹其出處、玉質(zhì)與意境，辭雅致，見(jiàn)解獨(dú)到，確如其，帶著幾分風(fēng)雅的味道。

阮如玉安靜地聽(tīng)著，目光隨著他的指引流轉(zhuǎn)于那些溫潤(rùn)美玉之上，偶爾輕輕頷首，露出些許被觸動(dòng)的認(rèn)同。

玉器生輝，二人相對(duì)而立，氣氛倒有幾分難得的融洽。

趁著掌柜去取另一件藏品的間隙，隔間內(nèi)只剩他們二人。

沈硯之執(zhí)起一旁的青玉茶壺，斟了一杯新沏的香茗，輕輕推到阮如玉面前。

他的語(yǔ)氣變得更加溫和，帶著一種恰到好處的關(guān)切，仿佛是不經(jīng)意地提起：

“書(shū)行兄驟然離去，實(shí)在令人痛心疾首。只是……”

他頓了頓，目光似是不經(jīng)意地掠過(guò)她清麗的側(cè)臉，

“逝者已矣，生者還需向前看?！?

他微微嘆息，觀察著阮如玉的神色，聲音壓低幾分：

“孟家高門深院，規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，夫人如今……獨(dú)自一人，想必甚是艱難吧？”

“日后……可有何打算？”

他問(wèn)得極其含蓄，心跳卻微微加速……

阮如玉聞，執(zhí)著手帕的指尖微微蜷縮了一下。

她垂下眼簾，濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了眸中一閃而過(guò)的譏誚。

果然如此。

她沉默了片刻，再抬起眼時(shí)，眼中已盈滿了水光，聲音輕顫，帶著無(wú)限的悵惘與無(wú)奈：

“勞沈公子掛心……能有什么打算呢？不過(guò)是守著亡夫的牌位，一日日地熬著罷了。孟家待我……總歸是有棲身之所?！?

阮如玉語(yǔ)氣卑微，刻意略過(guò)孟淮止的照拂，只強(qiáng)調(diào)自己的孤苦無(wú)依。

纖指輕輕摩挲著腕間的白玉鐲，又低聲道：

“書(shū)行他去得早，未能留下一兒半女……將來(lái)如何，豈是如玉能做主的？無(wú)非是聽(tīng)從長(zhǎng)輩安排……”

s