這三日，夏簡(jiǎn)兮并未閑著。她一邊以整理書(shū)房、尋找“丟失”文書(shū)為由，更加仔細(xì)地篩查父親留下的所有手稿、信函副本、甚至是一些看似無(wú)關(guān)緊要的便箋，試圖找到更多與“順通鏢局”、云紋標(biāo)記，乃至邊境資金相關(guān)的蛛絲馬跡。同時(shí)，她通過(guò)時(shí)薇，極其隱晦地打探了碧波潭及“聽(tīng)雨閣”畫(huà)舫的情況。
    反饋回來(lái)的信息有限：碧波潭確有幾艘供文人雅士游湖飲宴的畫(huà)舫，“聽(tīng)雨閣”是其中一艘，不算最豪華，但頗為雅致，時(shí)常被租用。至于租用者是誰(shuí)，卻難以查清。
    這更增添了約會(huì)的撲朔迷離。
    赴約前夕，夏簡(jiǎn)兮再次檢查了那支素銀簪子內(nèi)的“備用之物-->>”，確認(rèn)其完好。又將云紋木牌貼身藏好，另備了一枚外觀相似、實(shí)則內(nèi)里不同的普通木牌以防不測(cè)。她反復(fù)思量各種可能：若來(lái)人是父親舊部，該如何應(yīng)對(duì)，獲取何種信息；若是易子川或其他“醫(yī)者”中人，又該如何周旋；若是陷阱，又該如何脫身……
    “小姐，明日……真的要去嗎？”時(shí)薇擔(dān)憂不已，“太危險(xiǎn)了。奴婢總覺(jué)得，那紙條來(lái)得蹊蹺?！?
    “正因危險(xiǎn)，也正因蹊蹺，才更可能藏著我們需要的東西?！毕暮?jiǎn)兮眼神堅(jiān)定，“時(shí)薇，明日你留在府中，若我酉時(shí)末尚未歸來(lái)，或府中有變，你便立刻帶著我留給你的那封信，去……”她壓低聲音，交代了另一個(gè)應(yīng)急的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，那是父親舊部信息中提到，但從未使用過(guò)的最后渠道。
    時(shí)薇含淚點(diǎn)頭：“小姐，您一定要小心?！?
    第三日，天氣陰沉，午后飄起了細(xì)密的雨絲，為傍晚的碧波潭更添了幾分煙波迷離的意境。夏簡(jiǎn)兮以“外出散心，為祖母去玉露觀求一道平安符”為由，只帶了老嬤嬤和一名沉穩(wěn)的車(chē)夫，乘坐一輛不起眼的青油小車(chē)出了門(mén)。她刻意繞了點(diǎn)路，確認(rèn)沒(méi)有明顯的跟蹤后，才在接近碧波潭時(shí)，讓車(chē)夫在一處僻靜的巷口停下。
    “嬤嬤，你在此處茶棚等候，我去湖邊走走，透透氣便回。”夏簡(jiǎn)兮吩咐道。老嬤嬤雖不放心，但也知小姐近日心緒郁結(jié)，散散心也好，只得再三叮囑早些回來(lái)。
    夏簡(jiǎn)兮撐著一柄素色油紙傘，獨(dú)自走向碧波潭。細(xì)雨如織，湖面籠罩在朦朧的水汽中，游人稀少。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，幾艘畫(huà)舫泊在岸邊或湖心，其中一艘掛著“聽(tīng)雨閣”匾額的，靜靜停在離岸不遠(yuǎn)的一處垂柳下。
    她緩步走近碼頭，一個(gè)看似船工打扮的精瘦漢子迎了上來(lái)：“小姐可是要游湖？”
    “請(qǐng)問(wèn)，‘聽(tīng)雨閣’可還空著？我想租用片刻，賞賞雨景?！毕暮?jiǎn)兮聲音平靜。
    船工打量了她一眼，目光在她手中的油紙傘上略微停留：“‘聽(tīng)雨閣’已有客人預(yù)訂了，不過(guò)……客人吩咐，若有一位持‘云紋信物’的小姐前來(lái)，可一同登船賞景?！?
    來(lái)了！夏簡(jiǎn)兮心中一緊，面上卻不顯，只微微頷首，從袖中取出那枚真正的云紋木牌，并未完全亮出，只讓對(duì)方看到一角紋路。
    船工見(jiàn)狀，眼神微凝，側(cè)身做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“小姐請(qǐng)隨我來(lái)?！?
    登上連接畫(huà)舫的跳板，夏簡(jiǎn)兮的心跳不由自主地加快。畫(huà)舫內(nèi)頗為寬敞，布置清雅，燃著淡淡的檀香。船頭站著一位身披蓑衣、頭戴斗笠的船夫，正背對(duì)著她，似在觀察湖面。艙內(nèi)臨窗的位置，設(shè)著一方小幾，兩把座椅，幾上溫著一壺酒，擺著兩碟精致點(diǎn)心。一位身著石青色直裰、背對(duì)著艙門(mén)的身影，正憑窗望著外面的雨幕。
    聽(tīng)到腳步聲，那人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
    看清對(duì)方面容的剎那，夏簡(jiǎn)兮瞳孔驟縮，握傘的手猛地收緊。
    竟是他？！
    并非易子川，也不是她想象中的任何一位父親故舊，而是一張她只在極少數(shù)場(chǎng)合遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)的、卻印象深刻的年輕面孔——楚昭，當(dāng)今圣上最小的弟弟，年方弱冠便已封為端王的七皇子！
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