但太子殿下與我都知道，東海能否平定，數(shù)萬生靈能否免受‘業(yè)皇’荼毒，很大程度上，系于諸位此行。”

    他走到桌前，上面擺放著一些倭國和新羅的武器、衣物、干糧袋，甚至還有幾串不同形制的貝殼錢和劣質銀幣。

    “你們將不再是唐軍。你們可能是遭遇海難流落的商人，可能是躲避仇家的浪人，也可能是尋求交易的走私者。

    記住你們的身份，忘掉你們過去的榮耀?！?

    “蘇我倉麻呂那邊，終于吐露了一點有用的東西。”

    王玄策壓低聲音，“據(jù)他一個早已斷絕關系的遠親透露，‘業(yè)皇’在主島的巢穴，并非單一港口，而是依山靠海，分為內外數(shù)層。

    最外圍是漁村和交易市場，混居著土著、海盜和走私商；

    向內是核心成員的駐地和工坊區(qū)，戒備森嚴；最深處，據(jù)說是一座臨海的洞窟或堡壘，被稱為‘神居’，那‘神子’便居住于此，尋常人根本無法靠近?！?

    他指了指海圖上琉球主島西南側的一處海灣：“這里，名為‘惡石’，暗礁密布，水流湍急，倭國和新羅的船只都盡量避免靠近。

    但蘇我氏曾有記載，早年有膽大包天的走私船，曾在霧天誤入其中，隱約見到過巨大的建筑和停泊的怪異船只。這或許是一個突破口?！?

    小隊首領，一名名叫趙青的資深斥候旅帥，沉聲道：“特使放心，我等曉得利害。必不負殿下與特使重托?！?

    “三日后，倭國水軍會有一支船隊，前往鬼界諸島東北方向進行‘清掃’。你們乘坐的改裝快船，會混在跟隨撿便宜的商船隊伍中。

    接近目標海域后，自行尋找機會，利用夜色或海霧，轉向西南，前往‘惡石’附近尋找登陸點。”

    王玄策將一枚看似普通的魚形木符交給趙青，“若遇極端情況，可嘗試在沿岸特定礁石縫隙中，留下此符。但非萬不得已，絕不可用。”

    十二人默默收拾好行裝，對著王玄策無聲地抱拳一禮，隨即如同水滴融入大海般，悄無聲息地消失在難波京的街巷中。

    王玄策望著他們離去的方向，心中沉重。

    這十二人，如同投入茫茫東海的一顆石子，能否激起漣漪，甚至撬動礁石，唯有等待時間和命運的裁決。

    ……

    濟州島

    潮濕陰暗的石屋內，只有火把噼啪作響的聲音。

    張巡面無表情地看著被綁在木樁上的那名“海鬼”小頭目。此人頗為硬氣，經(jīng)受了幾輪拷問，依舊咬緊牙關，只承認自己是受雇看守礦坑，對其他一概不知。

    扶余慈有些焦躁：“張將軍，看來不用重刑，他是不會開口了。”

    張巡擺了擺手，示意稍安勿躁。他走到那人面前，平靜地開口：“你或許不怕死，也不怕疼。但你有沒有想過，你在這里拼死守護的秘密，你的主子，真的在乎你的死活嗎？”

    那人眼皮抬了抬，依舊沉默。

    張巡繼續(xù)道：“你們運送礦石的海灣，我們已經(jīng)找到。

    下一次來接貨的船，不會等到礦石，只會等到我們的伏兵。

    你說，如果他們全軍覆沒，你的主子是會認為你忠勇可嘉，還是會懷疑……你已經(jīng)-->>背叛，故意設下陷阱？”

    這是心理的攻勢。那小頭目的呼吸明顯急促了一些。

    “我們知道‘鬼界諸島’，知道‘神子’，也知道‘星鐵’的重要性?！?

    張巡的聲音不高，卻帶著巨大的壓力，“你堅守的，并非秘密。你現(xiàn)在開口，是棄暗投明。