扶余慈心中冷笑，果然直奔主題。他故作驚訝：“銀礦？閣下從何處聽(tīng)得此等謠？此地若有銀礦，慈何必終日為糧草發(fā)愁？”

    說(shuō)著，他嘆了口氣，“不過(guò)是些劣質(zhì)鐵礦，聊以打造農(nóng)具罷了?！?

    佐藤介夫盯著他看了片刻，忽然笑道：“郡王過(guò)謙了。筑紫家主可不是這么說(shuō)的?！?

    這話極為刁鉆，既是試探扶余慈與筑紫家的關(guān)系，又是借他人之口點(diǎn)破銀礦之事。

    扶余慈面色不變：“筑紫家主？慈與他僅有數(shù)面之緣，承蒙他看得起，換了些糧食物資。至于他為何有此傳，慈就不得而知了?！?

    他輕輕將話題帶過(guò)，既不否認(rèn)與筑紫家的往來(lái)，又不承認(rèn)銀礦的存在。

    就在這時(shí)，外面突然傳來(lái)一陣喧嘩。一名將領(lǐng)匆匆入內(nèi)，在扶余慈耳邊低語(yǔ)數(shù)句。扶余慈臉色微變，對(duì)佐藤介夫道：“失禮片刻，營(yíng)中有些瑣事?！?

    佐藤介夫端起酒杯，眼中卻閃過(guò)一絲疑色。他帶來(lái)的一個(gè)隨從悄無(wú)聲息地移至窗邊，向外窺視。

    ……

    扶余慈快步走出宴席場(chǎng)所，心腹將領(lǐng)立即低聲道：“王爺，礦場(chǎng)那邊出事了。幾個(gè)礦工沖破守衛(wèi)，嚷嚷著要見(jiàn)您，說(shuō)礦洞里有鬼怪作祟！”

    “糊涂！”扶余慈怒道，“不是嚴(yán)令今日不得出入嗎？”

    “領(lǐng)頭的是個(gè)老礦工，在眾人中頗有威望，守衛(wèi)不敢下重手?！?

    扶余慈心念電轉(zhuǎn)。這突發(fā)事件太過(guò)巧合，偏偏在倭國(guó)使者到訪時(shí)發(fā)生。若是尋常事故倒也罷了，偏偏涉及“鬼怪”——這若是傳到佐藤介夫耳中，必會(huì)深究。

    他沉吟片刻，果斷下令：“調(diào)一隊(duì)親兵，將鬧事者暫時(shí)關(guān)押。告訴他們是我的命令，待客人走后，我自會(huì)處理礦場(chǎng)之事。”

    “諾！”

    就在將領(lǐng)轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，佐藤介夫的聲音從后面?zhèn)鱽?lái)：“郡王似乎遇到了麻煩？”

    扶余慈回頭，見(jiàn)佐藤介夫已站在門(mén)前，臉上帶著關(guān)切之色，眼神卻銳利如鷹。

    “些許小事，不敢勞閣下掛心?！狈鲇啻让銖?qiáng)笑道。

    “郡王見(jiàn)外了。”佐藤介夫步步緊逼，“在下奉命巡查九州，凡有擾民生之事，皆在查問(wèn)之列。若是郡王處置有何難處，倭國(guó)朝廷或可相助?！?

    這話說(shuō)得客氣，卻暗藏機(jī)鋒，儼然以統(tǒng)治者自居。

    扶余慈心知此事已難遮掩，索性半真半假道：“實(shí)不相瞞，是礦場(chǎng)幾個(gè)工人說(shuō)是見(jiàn)了什么不干凈的東西。這些粗人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，讓閣下見(jiàn)笑了?！?

    “哦？”佐藤介夫興趣更濃，“什么樣的不干凈東西？在下對(duì)鬼神之事也頗有興趣，不如一同前往查看？”

    扶余慈心中警鈴大作。佐藤介夫這是鐵了心要借機(jī)探查礦場(chǎng)虛實(shí)。若強(qiáng)行拒絕，反而更惹懷疑。

    正當(dāng)他思索對(duì)策時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)號(hào)角聲——那是海岸警戒的信號(hào)！

    一名哨探飛奔而來(lái)，氣喘吁吁：“王爺，海上海上那艘怪船又出現(xiàn)了！這次直朝營(yíng)壘方向駛來(lái)！”

    扶余慈與佐藤介夫同時(shí)變色。

    “什么樣的船？”佐藤介夫搶先問(wèn)道。

    哨探看了-->>扶余慈一眼，得到默許后答道：“船身漆黑，船帆異樣，船首似乎有只黑鳥(niǎo)標(biāo)記?！?

    佐藤介夫眉頭緊鎖，喃喃道：“黑船莫非是‘海鬼’？”