“告訴來(lái)使，”扶余慈沉吟片刻，緩緩開(kāi)口，“貢賦之事，我等正在竭力籌措，但眼下確實(shí)艱難，請(qǐng)寬限些時(shí)日。

至于出兵協(xié)助……并非本王不愿，實(shí)是營(yíng)中疫病流行，恐傳染貴部，且士卒疲憊，難堪大任。

不過(guò)，為表誠(chéng)意，本王愿提供三十副皮甲，五十斤鹽，作為資助。”

這是無(wú)奈的妥協(xié)，也是爭(zhēng)取時(shí)間的策略。三十副皮甲和五十斤鹽，對(duì)他們來(lái)說(shuō)也是寶貴的物資，但比起出動(dòng)一百壯丁和更多貢賦，已是大大減輕了負(fù)擔(dān)。

使者帶著不滿離去后，營(yíng)中氣氛壓抑。所有人都明白，這只是權(quán)宜之計(jì)，松浦家的胃口只會(huì)越來(lái)越大。

“王爺，不能再這樣下去了！我們必須盡快找到穩(wěn)定的糧草來(lái)源，或者……另尋靠山！”一名老成持重的部將憂心忡忡地說(shuō)道。

扶余慈何嘗不知？他目光投向東方，那里是筑紫家的方向。

派往筑紫家的探子回報(bào)，筑紫家對(duì)松浦家近年來(lái)的擴(kuò)張?jiān)缫巡粷M，對(duì)“大唐郡王”的到來(lái)也表現(xiàn)出一定的興趣，但態(tài)度曖昧，尚未有實(shí)質(zhì)性接觸。

“或許，是該主動(dòng)一些了。”扶余慈心中暗忖。

就在他籌劃如何與筑紫家建立更直接聯(lián)系時(shí)，一個(gè)意外的事件，加速了局勢(shì)的發(fā)展。

一伙約三四百人的海盜，乘著幾艘破舊的小船，襲擊了松浦家控制下的一處沿海漁村，燒殺搶掠。

松浦弘信聞?dòng)嵈笈?，親自率軍前去圍剿，卻因地形不熟和海盜的狡猾，反中了埋伏，損失了一些人馬，被困在了一處海灣。

消息傳到“濟(jì)州”，部將們反應(yīng)不一。

有人覺(jué)得這是天賜良機(jī)，正好讓松浦家吃點(diǎn)苦頭；也有人認(rèn)為，若松浦弘信真出了事，松浦家必然震怒，可能會(huì)遷怒于他們這些“外來(lái)戶”。

扶余慈卻看到了一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)既能展示力量、又能緩和與松浦家關(guān)系，甚至可能借此與筑紫家搭上線的機(jī)會(huì)。

“點(diǎn)齊兩百精銳，攜帶強(qiáng)弓勁弩，隨我出發(fā)！”扶余慈下令。

“王爺，您這是要……”部將驚疑。

“去‘幫’松浦弘信一把。”扶余慈眼中閃過(guò)一絲算計(jì)，“記住，我們是去‘解圍’，不是去搶功。要讓松浦家的人看清楚，我們這支‘喪家之犬’，是有獠牙的，但這獠牙，暫時(shí)還可以為他們所用?！?

當(dāng)扶余慈率領(lǐng)兩百名甲胄鮮明、隊(duì)列嚴(yán)整的部眾出現(xiàn)在被困海灣外圍時(shí)，正在苦戰(zhàn)的松浦家武士們都驚呆了。

這些百濟(jì)遺民雖然人數(shù)不多，但裝備精良，尤其是那些制式統(tǒng)一的唐軍弩箭，在精準(zhǔn)而密集的射擊下，對(duì)缺乏有效甲胄防護(hù)的海盜造成了致命的打擊。

扶余慈沒(méi)有貿(mào)然突進(jìn)，而是指揮部隊(duì)占據(jù)有利地形，用弓弩遠(yuǎn)程覆蓋，逐步壓縮海盜的活動(dòng)空間。

他親自指揮，戰(zhàn)術(shù)靈活，與松浦家殘兵里應(yīng)外合，很快扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。

海盜頭目見(jiàn)勢(shì)不妙，企圖乘船逃跑，卻被扶余慈早已安排好的、駕著小船繞后的精銳截住。一場(chǎng)短兵相接的激戰(zhàn)后，海盜頭目被陣斬，余眾或死或降。