平壤城內(nèi)的暗流，并未能改變遼東城下冰冷的現(xiàn)實(shí)。

乙支文德站在城頭，望著城外唐軍大營(yíng)連日來的頻繁調(diào)動(dòng)，以及那不斷加固的營(yíng)壘和日益增多的攻城器械，心中那點(diǎn)關(guān)于“援軍”的微弱火苗，終于徹底熄滅了。

他不是傻子，淵蓋蘇文那空洞的許諾和遲遲不見蹤影的支援，早已說明了一切。

遼東城，從可能被犧牲的棋子，變成了真正的棄子。

“將軍，城內(nèi)存糧……最多還能支撐五日。箭矢也已告罄，守城只能依靠滾木礌石，甚至……拆毀民房?！备睂⒌穆曇羯硢《v，帶著絕望。

乙支文德沒有說話，只是默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。他臉上的皺紋如同刀刻，在晨曦中顯得愈發(fā)深邃。

他回身，望向城內(nèi)，昔日還算繁華的街巷如今死寂一片，偶爾有面黃肌瘦的百姓蹣跚走過，眼神麻木。

炊煙稀稀拉拉，這座城，已經(jīng)流盡了最后一滴血。

“告訴將士們……”乙支文德的聲音低沉卻異常堅(jiān)定，“援軍不會(huì)來了?！?

副將猛地抬頭，眼中滿是震驚和難以置信。

“但是，”乙支文德的目光掃過身邊那些同樣疲憊不堪、傷痕累累的親衛(wèi)和軍官。

“我們守衛(wèi)的，不僅僅是這座城，更是我們身后的家園，是我們高句麗人的骨氣！唐軍想要過去，只能從我們的尸體上踏過去！”

他沒有再提淵蓋蘇文，沒有提平壤，只提家園和骨氣。這最樸素的信念，反而激起了守軍殘存的最后一絲血?dú)狻?

眾人沉默著，但眼神重新變得銳利，那是明知必死而為之的決絕。

“將軍，我們誓死追隨！”副將單膝跪地，嘶聲道。周圍將士也紛紛跪下，無聲，卻重若千鈞。

乙支文德扶起他們，拍了拍副將的肩膀，沒有再多。他走到城墻內(nèi)側(cè)，望著南方平壤的方向，嘴角勾起一絲復(fù)雜的、近乎嘲諷的弧度。

“淵蓋蘇文，你贏了。你用我和這座城，換取了你在平壤鞏固權(quán)位的時(shí)間。但你也輸了……你輸了人心，輸了高句麗的國(guó)魂?！?

他低聲自語(yǔ)，隨即毅然轉(zhuǎn)身，走向最危險(xiǎn)的城防段。他知道，唐軍的總攻，就在這幾日了。

與此同時(shí)，千里之外，大唐帝都長(zhǎng)安。

時(shí)值初秋，關(guān)中平原即將豐收的喜悅沖淡了邊境戰(zhàn)事帶來的緊張氣氛。

但帝國(guó)的中樞，卻從未有片刻松懈。

皇宮，兩儀殿。

李承乾端坐于御案之側(cè)，雖非龍椅，卻自有一股日漸沉穩(wěn)的威儀。

他面前堆積如山的，是來自全國(guó)各地的奏疏，而其中最厚、最受關(guān)注的，自然是來自遼東前線的軍報(bào)。

李世民御駕親征，國(guó)內(nèi)軍政大事盡數(shù)托付于太子，這既是信任，也是考驗(yàn)。

李承乾深知肩頭重?fù)?dān)，處理政務(wù)可謂兢兢業(yè)業(yè)，不敢有絲毫懈怠。

“殿下，遼東最新戰(zhàn)報(bào)?！狈啃g步入殿中，雖面帶疲憊，但眼神明亮。

“李勣大將軍已徹底掃清遼東城外圍據(jù)點(diǎn)，攻城器械已全部就位。陛下旨意，不日對(duì)遼東城發(fā)動(dòng)總攻?！?