翌日，長安城內(nèi)突然出現(xiàn)了一個叫《貞觀民報》的東西，這新鮮物事如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起了層層疊疊的漣漪。

最初，是東宮屬吏和長安、萬年兩縣的差役，奉命在東西兩市、各坊門、城門洞、熱鬧茶肆等顯眼處，張貼了一份碩大的黃麻紙公告。

那公告圖文并茂，最上方是碩大的“貞觀民報”四個楷體字，下方羅列著朝廷新近頒布的《勸耕令》摘要、關(guān)內(nèi)道春雨充沛預(yù)示豐年的好消息，甚至還有一則以“本店鄭重承諾”開頭的、來自趙國公府綢緞莊的古怪告示。

落款處，卻赫然蓋著東宮的朱紅大印。

百姓們何時見過官府如此“紆尊降貴”，將政令寫得這般通俗易懂，還和商賈信息混在一起？

好奇者越聚越多，圍得水泄不通。

有識字的老學(xué)究被眾人推搡到最前，瞇著眼，抑揚頓挫地念誦起來。

當(dāng)念到“今春雨潤，麥苗茁壯，若夏無大災(zāi)，秋必豐稔”時，老農(nóng)們臉上綻開了笑容；念到“新頒勸耕令，墾荒者免三年賦”時，一些衣衫襤褸者眼中迸發(fā)出希望的光。

而念到那則“趙國公府長安東市‘瑞錦祥’綢緞莊，新到江南貢品級蘇緞百匹，貨真價實，童叟無欺”時，人群中發(fā)出一陣嗡嗡的驚詫聲。

“奇哉！國公家的買賣，竟也登在這官家告示上？”“還‘鄭重承諾’？這……成何體統(tǒng)？”

“噓！沒看見東宮的大印嗎？定然是陛下和太子爺允了的！”

“不過這消息倒是靈通，瑞錦祥的蘇緞確是緊俏貨，昨日我家老爺叫我去問還說要等半月……”

議論紛紛中，更有小吏敲著鑼宣布：此為民報樣張，三日后，首期正式民報將以一文錢一份的價格，于各坊市指定地點發(fā)售，內(nèi)容更詳實，消息更豐富！

一文錢？幾乎等于白送！這下，連原本漠不關(guān)心的升斗小民也動了心思。

一文錢就能知道朝廷大事、年景預(yù)報，和鄰居共買一分幾乎等于不花錢??！這便宜怎能不占？

三日后的清晨，天剛蒙蒙亮，設(shè)定的發(fā)售點，如東西市口、國子監(jiān)外、大慈恩寺門前早已排起了蜿蜒的長隊。

士子、商賈、匠人、甚至還有不少揣著銅板、好奇張望的婦人，皆翹首以盼。

報紙甫一上市，幾乎是被“搶購”一空。

五千份報紙，在偌大的長安城，簡直如同杯水車薪。

許多排了許久隊的人未能買到，頓足捶胸，懊惱不已。

而那些幸運兒，則如獲至寶，小心翼翼地捧著那幾張輕飄飄卻又重若千鈞的紙頁，有的立刻埋頭細讀，有的則飛快地奔向茶館，那里，早有更多心急的人等著聽報呢。

頃刻之間，長安城的各個角落，都響起了讀報聲、議論聲。

“快看這里！陛下下令修繕關(guān)中水利，還要招募民夫，每日管飯還有工錢！”“哎呀，這‘廣告’……魯國公家的酒樓新推了‘忘憂酒’？據(jù)說是太子殿下偶得秘法所授？明日開售，每日僅限十份？”

“鄂國公家的藥堂聘請了孫神醫(yī)的弟子坐診？專治疑難雜癥？這可得告訴我那老舅……”

“還有這……這‘文苑’版塊竟刊了虞秘監(jiān)的《詠蟬》新詩！快，抄下來！”

茶樓酒肆，前所未有的熱鬧。