夜色更深，軍寨在寒風(fēng)中寂靜下來，只有巡邏隊(duì)整齊的腳步聲偶爾劃過夜空。

    趙開明告辭離去后，秦猛略作思索，對(duì)親衛(wèi)吩咐道：“去請(qǐng)常九先生過來一趟，就說我有要事相商?！?

    常九，是幽州常氏商行的東家，乃是秦猛起于微末之時(shí)，于南河城寨便結(jié)識(shí)的重要合作伙伴。

    當(dāng)秦猛還只是個(gè)小小管隊(duì)官時(shí)，常九便以其商人的敏銳嗅覺，冒著風(fēng)險(xiǎn)向當(dāng)時(shí)規(guī)模甚小的戍堡輸送了大量糧食、鐵料、棉花等緊要物資。

    可說是雪中送炭，極大地支撐了軍寨初期的生存與發(fā)展。

    待到軍寨站穩(wěn)腳跟后出產(chǎn)了“北方烈”酒和頂級(jí)好鹽“雪花鹽”后，雙方更是達(dá)成了深度合作。常九憑借其遍布北地的銷售網(wǎng)絡(luò)，將這兩樣緊俏貨銷往四方，為軍寨帶來了滾滾財(cái)源。

    秦猛大婚前兩天就趕來，并未離去。

    不多時(shí)，門外傳來沉重的腳步聲和略帶喘息的寒暄聲。

    簾櫳挑起，一個(gè)裹著厚厚貂皮大氅、活像一座移動(dòng)肉山的身影，攜著一股寒氣挪了進(jìn)來，正是常九。

    他一張胖臉被凍得通紅，卻堆滿了熱情的笑容：“秦將軍，這深更半夜的，喚老哥我來，定是有好事關(guān)照？”

    “常老哥快請(qǐng)坐，深夜相擾，實(shí)在是有筆買賣要?jiǎng)跓┠??！?

    秦猛笑著迎上前，示意王良搬來一張結(jié)實(shí)的槐木椅。

    寒暄幾句后，他直接切入正題，指著堂下早已準(zhǔn)備好的幾只大木箱，“請(qǐng)你來，是想看看這些東西，希望老哥你能幫忙脫手變賣?！?

    說罷，他一揮手，王良和牛五等人上前，利落地將箱蓋一一打開。

    剎那間，燭火照耀下，一片珠光寶氣迸射而出！

    只見箱內(nèi)分門別類，盛滿了各式各樣的金銀器皿和首飾：

    有雕工精細(xì)的鑲嵌寶石金壺銀盞，有沉甸甸的赤金項(xiàng)圈和手鐲，還有不少做工極為精巧的耳墜、戒指、發(fā)釵等物，材質(zhì)極佳，做工精細(xì)。

    這些，正是此次大敗韃子后，從繳獲的戰(zhàn)利品中精心挑選出的、品相最好、最具價(jià)值的一部分。

    “喲！好東西??！”常九那雙被肥肉擠得略顯細(xì)小的眼睛，瞬間爆發(fā)出驚人的光芒。

    他也顧不得體胖行動(dòng)不便，幾乎是“挪”到了箱子旁，伸出胖乎乎、戴著碩大玉扳指的手指，拈起一枚鑲嵌著碩大綠松石的金戒指，湊到燭光下端詳。

    他口中嘖嘖稱贊：“瞧瞧這做工，這成色，絕非普通韃子貴族所用，怕是部落首領(lǐng)或是薩滿的心愛之物！”

    “秦老弟，幸好你沒把這些好東西直接熔了換金銀，那才叫暴殄天物！這些東西，只要尋對(duì)路子，轉(zhuǎn)手賣出，價(jià)格至少能翻上幾番！”

    秦猛見他識(shí)貨，心中暗喜，笑呵呵地說：“老哥好眼力。這些是近來打勝仗，積攢下的精品，旁人我信不過，只交給老哥你來處置。”

    “至于最后成交價(jià)，你我八二分賬，你看如何？”

    常九聞，卻把胖臉一板，故作嚴(yán)肅地連連擺手：“哎呦喂，我的秦老弟，您這就見外了！

    咱們是什么交情？幫您處理這點(diǎn)東西，老哥我分文不取！能為您效勞，那是我常九的榮幸！”

    秦猛知他這是場(chǎng)面話，也是表忠心的姿態(tài)，正待再說，常九卻搓著胖手，胖臉上露出一絲恰到好處的扭捏：“這個(gè)……分成真不必。

    只是……老哥我有個(gè)不情之請(qǐng)，或者說這鹽買賣有個(gè)小小的瑕疵吧，想跟老弟你念叨念叨?！?

    “老哥但說無妨?！?

    “就是關(guān)于那雪花鹽的買賣?！背＞艍旱土寺曇?，“老弟你供給我的三種‘雪花鹽’，除了包裝不同，價(jià)錢分了三等，可里頭的鹽，實(shí)打?qū)嵍际且粯雍玫呢浬??！?