幽州城，楊家府邸。
    書房?jī)?nèi)，楊爍指尖無(wú)意識(shí)地敲打著紫檀木桌案，發(fā)出沉悶的聲響，每一聲都敲在楊浩心上。
    楊浩回來(lái)，就把劉家發(fā)生的事，如實(shí)告知父親。楊浩得知試探劉德的情況后，陷入沉默。
    “劉德福這老狐貍”
    良久，楊爍終于開(kāi)口，聲音低沉而冰冷：“他以為手握那些賬冊(cè)副本就能要挾整個(gè)幽州官場(chǎng)？真是可笑?！?
    楊浩垂首站立，不敢直視父親銳利的目光：“岳父劉德福說(shuō)，若他身死…被滅口。那些往來(lái)賬目和書信會(huì)立即送到該看到的人手里。
    他說(shuō)吃飽了休想把他踹開(kāi)門都沒(méi)有，他不想當(dāng)棄子被舍棄，還說(shuō)要死，大家一起完蛋?！?
    “砰！”楊爍勃然大怒，猛地一拍桌案，震得茶具哐當(dāng)作響：“好好好，好一個(gè)狗急跳墻！
    他劉德福這些年利用漕運(yùn)職務(wù)，向草原輸送糧食、鹽鐵，包庇山賊，哪一樁不是殺頭的罪？
    現(xiàn)在事情敗露，禍到臨頭，倒想拉著所有人墊背！”
    楊浩額角沁出細(xì)密汗珠，他知道父親此刻正在權(quán)衡。一邊是親家關(guān)系，一邊是整個(gè)楊家的存亡。
    他見(jiàn)父親楊爍神色變得緩和，壯著膽提議：“爹爹，要不您親自勸說(shuō)，讓他離開(kāi)幽州城？”
    “哼，勸說(shuō)有何用？”楊爍嗤笑一聲：“不說(shuō)劉家萬(wàn)畝肥田，酒樓，鋪面等產(chǎn)業(yè)都在幽州境內(nèi)?！?
    “錢財(cái)只是身外之物，沒(méi)了可以再賺，命沒(méi)了，可就……”楊浩有些不解，問(wèn)出心底的疑惑。
    “你還是太年輕了！”楊爍擺手打斷，為其解惑：“你這個(gè)岳丈大人，為官二十余載，心機(jī)深沉歹毒。豈能不知棄官逃離幽州會(huì)更加危險(xiǎn)？”
    他見(jiàn)楊浩還是疑惑，把話挑明：“沒(méi)了漕運(yùn)判官這層身份庇護(hù)，要他命的人可不止官場(chǎng)上。畢竟這老狐貍以權(quán)謀私，缺德是做得太多。
    以前被勒索的商旅，吃過(guò)虧的富戶，顧及他的官身不敢動(dòng)手，可他不是官了，都不會(huì)罷休。
    報(bào)復(fù)他的人如同這過(guò)江之鯽，劉德福怕是沒(méi)出幽州境內(nèi)，就會(huì)被人擄走，不知死在何處。”
    楊浩聽(tīng)完后，徹底恍然大悟：“怪不得勸他隱姓埋名，離開(kāi)幽州，一片好心，反而激怒他?！?
    楊爍語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“官場(chǎng)險(xiǎn)惡，你站在高位時(shí)，手底下的人恭恭敬敬、百依百順，實(shí)則是一群豺狼，只要有機(jī)會(huì)就會(huì)把你拉下來(lái)，自己爬上去。
    在官場(chǎng)上，不能存有仁慈之心。
    你勸說(shuō)岳父于情是對(duì)的，但官場(chǎng)上絕對(duì)不能這樣做，容易打草驚蛇。
    這點(diǎn)你要多跟你大哥學(xué)，做到喜怒不形于色。
    因?yàn)樵诠賵?chǎng)上沒(méi)有退路，一旦跌落，就如同摔落萬(wàn)丈懸崖，必將粉身碎骨，甚至禍及家眷?！?
    “我記住了，爹爹?！睏詈频椭^，聲音沙啞。
    書房?jī)?nèi)陷入死寂，只有炭火偶爾爆裂的噼啪聲。
    “父親，或許或許我們可以假意應(yīng)承，先穩(wěn)住岳父?！睏詈浦?jǐn)慎地提議，“邊軍那邊尚未有動(dòng)靜，估計(jì)也是在等，若我們能搶先了結(jié)此事”
    楊爍冷笑一聲，起身踱到窗邊，望著窗外愈下愈大的雪：“你當(dāng)真以為秦猛只是個(gè)武夫？
    此人能以一堡之力剿滅冷艷山，又全殲千余府兵。一個(gè)破戍堡有多少兵？據(jù)消息稱敢斬殺朝廷命官，不是癡蠢之徒，就絕非等閑之輩。
    劉德福為了私仇而蠱惑你，私自調(diào)兵攻殺邊軍，這是謀反大罪，邊軍帥司豈會(huì)善罷甘休？”
    “你就說(shuō)被蠱惑，不要牽扯其中。”
    他猛然轉(zhuǎn)身，眼中閃過(guò)寒光：“劉德福必須死，但不能死在楊家手上。你即刻去告訴他，楊某會(huì)竭力相助，從中調(diào)解，讓他暫且安心?！?
    楊浩怔?。骸案赣H的意思是”
    “刺史大人那邊，我自有說(shuō)法?！睏顮q嘴角勾起一抹冷笑，“劉德福這些年孝敬刺史的好處不少，如今出了事，刺史大人豈能獨(dú)善其身？
    同僚一場(chǎng)，另外幾位從事必然不會(huì)見(jiàn)死不救。”楊爍說(shuō)這句話的時(shí)候，臉上笑容格外詭異。
    楊浩看得后背發(fā)涼，準(zhǔn)備依行事。
    “回來(lái)?！睏顮q立刻叫住他，沉默片刻，嚴(yán)厲地叮囑：“你見(jiàn)到你岳父，到時(shí)你就實(shí)話實(shí)說(shuō)，不要隱瞞，連我罵他的話一并說(shuō)了，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
   &nb-->>sp;是！
    ……
    當(dāng)楊浩再次踏入劉府時(shí)，劉德福依舊在書房?jī)?nèi)，焦躁地踱步。