淵蓋蘇文甚至懷疑一些中級(jí)將領(lǐng)的忠誠，頻繁調(diào)動(dòng)他們的崗位，安插更多的親信進(jìn)行監(jiān)視。

這些舉措非但沒有穩(wěn)定局勢(shì)，反而加劇了猜忌和恐慌，讓原本就脆弱的指揮體系更加混亂。

對(duì)于民眾，他加大了宣傳力度，反復(fù)強(qiáng)調(diào)唐軍的“殘暴”和“狡詐”，聲稱那些招撫政策都是謊，是為了引誘他們出城后便于屠殺。

然而，這種蒼白的宣傳，在日益嚴(yán)重的饑餓和那些悄悄流傳的“親眼所見”面前，顯得如此無力。

淵蓋蘇文也開始感到孤立。昔日圍繞在他身邊的一些謀士和將領(lǐng)，如今眼神閃爍，進(jìn)時(shí)也多了幾分保留。

他深知，很多人已經(jīng)開始為自己尋找后路。他更加依賴那支絕對(duì)忠誠的“幢兵”，但即便是這支隊(duì)伍，他也察覺到一絲不易察覺的微妙變化——長(zhǎng)時(shí)間的緊張對(duì)峙和看不到希望的未來，同樣在消耗著他們的銳氣和信念。

“倭國那邊還沒有回音嗎？”他煩躁地問心腹。

“回莫離支，海路艱難，且……且大唐水軍似乎在渤海加強(qiáng)了巡邏，信使能否抵達(dá)，尚未可知?！?

淵蓋蘇文的心沉了下去。

外援渺茫，內(nèi)部危機(jī)四伏，他感覺自己仿佛被困在了一座正在緩緩沉沒的孤島上。

……

高藏王的恐懼與日俱增。老內(nèi)侍帶來的消息越來越頻繁，也越來越具體。

他告訴高藏王，軍中確實(shí)有一股勢(shì)力在暗中串聯(lián)，為首的是幾名對(duì)淵蓋蘇文早已不滿的中級(jí)將領(lǐng)，他們希望能借助大王的名義，在合適的時(shí)機(jī)打開城門，迎接唐軍，以此換取王室的安全和高句麗百姓的生機(jī)。

“他們……他們可靠嗎？”高藏王聲音發(fā)抖，既期待又害怕。

“老奴不知，但這是目前唯一的希望了?！崩蟽?nèi)侍低聲道，“大王，不能再猶豫了！淵蓋蘇文如今已是窮途末路，他若狗急跳墻，第一個(gè)要加害的，恐怕就是大王您?。　?

想到淵蓋蘇文那冰冷的眼神，高藏王打了個(gè)寒顫。他終于下定了決心，顫抖著對(duì)老內(nèi)侍說：“你去……去告訴他們，若……若真能保全王室和百姓，朕……朕愿意下詔?！?

這微弱而遲來的“決心”，如同一顆投入深潭的石子，雖然未能立刻掀起波瀾，卻標(biāo)志著王權(quán)對(duì)淵蓋蘇文統(tǒng)治的最終背離。

一股隱秘的力量，開始圍繞著高藏王這面象征性的旗幟，悄然凝聚，等待著爆發(fā)的那一刻。

……

遼東城，李世民依舊沉穩(wěn)。

他每日聽取李勣關(guān)于平壤城內(nèi)最新動(dòng)向的匯報(bào)，臉上看不出絲毫急切。

“陛下，據(jù)細(xì)作回報(bào)，平壤城內(nèi)糧荒已極其嚴(yán)重，軍心浮動(dòng)，甚至出現(xiàn)了小股士兵冒死縋城投降的情況。

高惠真也再次傳來消息，稱平壤城內(nèi)似有異動(dòng)，可能與高藏王有關(guān)?！崩顒薹A報(bào)道。

李世民微微頷首：“看來，火候差不多了。不過，還不夠。要讓這火，從內(nèi)部燒得更旺些?！?

他下達(dá)了新的指令：加大對(duì)平壤的信息滲透。