牛進(jìn)達(dá)目光銳利，抱拳沉聲道：“大將軍放心！末將必克此城！若十日不克，甘當(dāng)軍令！”

“好！”李靖頷首，“此外，多派斥候，嚴(yán)密監(jiān)視遼東城及北面扶余川方向敵軍動(dòng)向，若有援軍，即刻來(lái)報(bào)！”

“其余各部，隨本總管坐鎮(zhèn)遼水東岸大營(yíng)，整軍習(xí)武，修繕器械，囤積糧草，安撫降卒，等待陛下圣駕！”

一道道軍令清晰明確，唐軍這臺(tái)高效的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器再次開(kāi)動(dòng)起來(lái)，卻并未直撲那最顯眼的目標(biāo)，而是如同經(jīng)驗(yàn)豐富的獵手，開(kāi)始耐心地剪除獵物周圍的防護(hù)。

接下來(lái)的一個(gè)多月，遼東城周邊戰(zhàn)火再起，卻并非圍繞那座雄關(guān)本身。

契苾何力與阿史那社爾如同兩股鐵流，以遼東城為中心，向南北兩側(cè)席卷。

高句麗在遼水?dāng)】?jī)的消息早已傳開(kāi)，軍心惶惶，許多外圍據(jù)點(diǎn)的守軍望見(jiàn)唐軍旗幟便不戰(zhàn)而逃，稍有抵抗者，也在唐軍精騎的迅猛突擊下迅速瓦解。

一座座烽燧被點(diǎn)燃又熄滅，一個(gè)個(gè)小型軍寨被拔除，唐軍的游騎哨探甚至一度逼近到遼東城下數(shù)里之地，耀武揚(yáng)威。

遼東城守將乙支文德站在高大的城墻上，望著遠(yuǎn)方不時(shí)升起的狼煙和隱約可見(jiàn)的唐軍游騎，臉色陰沉如水。

他手中兵力不弱，城防堅(jiān)固，但唐軍這種避實(shí)就虛、掃蕩周邊的戰(zhàn)術(shù)，讓他空有力量卻無(wú)處使。

派兵出城救援？恐中唐軍圍點(diǎn)打援之計(jì)。

固守待援？可周邊據(jù)點(diǎn)正被一個(gè)個(gè)清除，來(lái)自國(guó)內(nèi)城的補(bǔ)給線也受到嚴(yán)重威脅，遼東城正變得越來(lái)越孤立。

“李靖……果然名不虛傳。”乙支文德喃喃自語(yǔ)，拳頭緊緊握起。他只能嚴(yán)令各部緊守城池，同時(shí)不斷派出信使，向平壤的淵蓋蘇文和北方的部族求援。

與此同時(shí)，牛進(jìn)達(dá)的進(jìn)攻也異常迅猛。

白石城守軍原本以為唐軍主力會(huì)直撲遼東城，自身壓力會(huì)小很多，沒(méi)想到牛進(jìn)達(dá)部竟率先殺到。

牛進(jìn)達(dá)吸取了之前作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，并不一味強(qiáng)攻，先是掃清城外障礙，切斷其與外聯(lián)系，隨后動(dòng)用繳獲和自帶的攻城器械，晝夜不停地轟擊城墻，并輔以精銳步卒的輪番佯攻，消耗守軍精力。

圍城第五日，牛進(jìn)達(dá)抓住守軍一次出擊受挫、士氣低落的機(jī)會(huì)，親率敢死之士，趁夜架設(shè)云梯，冒死登城。

主將身先士卒，唐軍將士無(wú)不用命，終于在黎明時(shí)分，一舉突破城防，殺入城內(nèi)。

經(jīng)過(guò)短暫而激烈的巷戰(zhàn)，白石城守將戰(zhàn)死，余部投降。

這座遼東城通往東南方向的重要支點(diǎn)，落入唐軍之手。

捷報(bào)傳回遼水大營(yíng)，李靖并未顯得過(guò)于欣喜，只是下令牛進(jìn)達(dá)所部就地休整，加固城防，并將其打造為進(jìn)攻遼東城的一處前進(jìn)基地。

時(shí)間在李靖有條不紊的布局和唐軍持續(xù)的小規(guī)模攻勢(shì)中悄然流逝。

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