“一條他從未見過的，充滿未知，卻也充滿無限可能性的路。您擊退了李自成，證明了您的能力；您手握京營，掌控新軍，代表著一股無人能撼動的新興勢力；您甚至能提前預(yù)知他的困境，送去他最需要的情感慰藉。這一切都讓他看到了一種可能——或許，大明這艘船，還有救。而救船的人，不是那個(gè)高高在上的皇帝，是您，林淵?！?

“所以，他拒絕多爾袞，不是在向大明效忠，而是在向您，下注?！绷缡嵌似鹱约旱牟璞?，輕輕抿了一口，姿態(tài)優(yōu)雅。

“他賭您能贏。賭贏了，他便不再是那個(gè)隨時(shí)可能被拋棄的邊關(guān)總兵，而是從龍功臣，是新秩序的開創(chuàng)者之一。這份收益，遠(yuǎn)比投降滿清當(dāng)一個(gè)異姓王，要大得多?！?

“所以，他才會說出那句‘把他欠我的東西，還給我’。他在提醒您，大人。這是一場交易，他已經(jīng)付出了他的籌碼——山海關(guān)和關(guān)寧鐵騎的忠誠。現(xiàn)在，他要看您的回報(bào)了?！?

一番話說完，暖閣內(nèi)寂靜無聲。

陳圓圓怔怔地坐在那里，她感覺自己仿佛第一次認(rèn)識那個(gè)與她有過刻骨銘心糾葛的男人。原來，在那份英雄氣概和兒女情長之下，還藏著如此冷靜、如此精準(zhǔn)的算計(jì)。

林淵長長地吐出了一口氣。

柳如是的分析，與他心中的判斷，幾乎不謀而合。甚至比他想得更透徹，更系統(tǒng)。

有妻如此，夫復(fù)何求？

嗯……雖然現(xiàn)在還只是鳳星，但遲早的事。

“那依你之見，我該‘還’他什么？”林淵問道。

這才是最關(guān)鍵的問題。

柳如是放下茶杯，神情變得嚴(yán)肅起來。

“吳三桂這樣的人，最重三樣?xùn)|西。一是名，二是利，三是心安?！?

“‘名’，您已經(jīng)間接給了他。經(jīng)此一役，他吳三桂‘忠勇無雙，拒敵于國門之外’的名聲，將傳遍天下，一掃之前人們對他擁兵自重的猜疑。這是千金不換的好名聲?！?

“‘利’，便是高官厚祿，是實(shí)實(shí)在在的權(quán)柄。這一點(diǎn)，需要朝廷出面，需要陛下下旨。但吳三桂是個(gè)聰明人，他知道，現(xiàn)在能讓他更進(jìn)一步的人，只有您?！?

“至于最后，也是最重要的‘心安’……”柳如是的聲音低了下去，帶著一絲意味深長。

“他是個(gè)梟雄，梟雄最怕什么？怕鳥盡弓藏，怕猛狗烹。他今日能為您守住山海關(guān)，他日會不會因?yàn)楣Ω哒鹬?，而被您或者陛下猜忌，落得個(gè)凄慘下場？他需要一個(gè)保證，一個(gè)能讓他徹底安心，將身家性命都綁在您這艘船上的保證。”

林淵的眉頭，微微皺了起來。

名和利，都好辦。崇禎剛剛給了他“便宜行事”的權(quán)力，加封吳三桂，只是他一句話的事情。

可這“心安”，又該如何給？

難道要與他結(jié)為異姓兄弟？還是將京中的親眷送去山海關(guān)作為人質(zhì)？

前者太過虛無，后者又顯得不信任。

似乎是看出了林淵的困惑，柳如是忽然展顏一笑，這一笑，仿佛春風(fēng)拂過，滿室皆春。

“大人，其實(shí)答案，遠(yuǎn)在天邊，近在眼前?！?

她說著，目光若有若無地，瞥了一眼旁邊尚在沉思的陳圓圓。

林淵心中一動，瞬間明白了她的意思。

正在這時(shí)，暖閣的門簾被人猛地一把掀開，錢彪那粗壯的身影，帶著一陣風(fēng)闖了進(jìn)來。

“大人！大喜啊！”他滿臉紅光，嗓門大得震得茶杯蓋子都在嗡嗡作響，“宮里的消息傳出來了！說是吳總兵把滿清的使者給罵出去了！他娘的，痛快！太痛快了！大人，您說，咱們今晚是不是得好好擺一桌，慶賀慶賀？”

他一邊說，一邊才注意到暖閣里還有兩位絕色美人，頓時(shí)老臉一紅，聲音也小了半截，嘿嘿地?fù)现^。

林淵看著他那憨直的樣子，心中的沉重，竟被沖淡了不少。

他擺了擺手，笑道：“慶賀是自然要慶賀的。不過，在慶賀之前，還有一件更重要的事情，需要你去辦?！?

錢彪立刻挺直了腰板：“大人請吩咐！”

林淵的目光，再次落到手中的茶杯上，看著那幾片在水中沉浮的茶葉，眼神變得幽深起來。

柳如是說得對，吳三桂需要“心安”。

而對于一個(gè)將自己的一切都押上牌桌的賭徒來說，什么樣的保證，才能讓他徹底安心？

答案只有一個(gè)。

那就是讓他看到，莊家不僅實(shí)力雄厚，而且愿意與他分享最大的那份紅利。

林淵抬起頭，看向錢彪，緩緩開口。

“你替我，去向陛下，為吳三桂請功?！?

錢彪一愣：“請功？請什么功？”

林淵的嘴角，勾起一抹讓柳如是都心頭一跳的弧度。

“請封，平西王?！?

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