“什么事，這么咋咋呼呼的？”林淵松開陳圓圓，恢復(fù)了兵部尚書的威嚴(yán)。

“大人，您之前讓卑職查的京營(yíng)倉(cāng)儲(chǔ)貪腐案，有結(jié)果了！”錢彪從懷里掏出一本賬冊(cè)，獻(xiàn)寶似的遞了上去，“卑職順藤摸瓜，把那幫子藏在糧倉(cāng)里的碩鼠，全都給揪出來了！好家伙，從管倉(cāng)庫(kù)的大使，到負(fù)責(zé)押運(yùn)的校尉，再到兵部的幾個(gè)司務(wù)，上上下下，盤根錯(cuò)節(jié)！光是克扣的軍糧，就夠咱們新兵營(yíng)吃上兩個(gè)月了！人贓并獲，一個(gè)都跑不了！”

這確實(shí)是個(gè)好消息。京營(yíng)的腐敗是爛到了根子里的，能拔出這么大一個(gè)膿瘡，對(duì)林淵掌控京營(yíng)，意義重大。

換做平時(shí)，林淵定會(huì)好好夸獎(jiǎng)錢彪一番。

可現(xiàn)在，他所有的心神，都系在千里之外的山海關(guān)。這京城里的捷報(bào)，聽起來，竟有種不真實(shí)的感覺。

“干得不錯(cuò)?！绷譁Y接過賬冊(cè)，隨手翻了翻，語氣平淡，“人先關(guān)起來，嚴(yán)加審問，把他們背后所有的人，都給我挖出來。記住，不要聲張，悄悄地辦。”

“得嘞！”錢彪見林淵反應(yīng)平平，有些摸不著頭腦，但還是響亮地應(yīng)了一聲。他撓了撓頭，總覺得今天的大人有點(diǎn)不一樣，但又說不上來是哪里。

錢彪退下后，值房里又恢復(fù)了寂靜。

陳圓圓默默地將那碗已經(jīng)有些涼了的蓮子羹，又往林淵手邊推了推。

林淵卻沒有看那碗羹，他的目光，再次落回了輿圖上。

不知道為什么，錢彪的出現(xiàn)，讓他心里那股不安的感覺，反而更加強(qiáng)烈了。

他總覺得，自己好像忽略了什么。

吳三桂要面對(duì)的，僅僅是關(guān)外多爾袞的誘惑嗎？

不，絕不止于此。

這京城里，這大明朝堂之上，有多少人，盼著他吳三桂投降？又有多少人，在暗中與他互通款曲，為自己鋪著后路？

東林黨？勛貴集團(tuán)？還是那些見風(fēng)使舵的墻頭草？

他們就像一群隱藏在陰暗角落里的毒蛇，雖然暫時(shí)蟄伏，但隨時(shí)可能竄出來，在最關(guān)鍵的時(shí)候，咬上致命的一口。

自己的計(jì)劃，看似天衣無縫，但卻建立在一個(gè)脆弱的平衡上。任何一個(gè)環(huán)節(jié)出了差錯(cuò)，都可能導(dǎo)致滿盤皆輸。

想到這里，林淵的后背，滲出了一層細(xì)密的冷汗。

夜，越來越深了。

京城陷入了沉睡，只有更夫的梆子聲，在空曠的街道上，一聲聲地回響，敲得人心慌。

林淵讓陳圓圓先回去休息，自己卻毫無睡意。他披著一件外衣，站在窗前，看著天邊那輪殘?jiān)?，心里那根緊繃的弦，已經(jīng)到了斷裂的邊緣。

突然。

一陣急促的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，劃破了京城的寧?kù)o。

那馬蹄聲，雜亂而瘋狂，完全不似正常的巡夜騎兵，更像是在逃命，或是在……報(bào)信！

林淵的心，猛地提到了嗓子眼。

他一把推開窗戶，探出身去。

只見長(zhǎng)街的盡頭，一騎快馬正朝著兵部衙門的方向狂奔而來。馬上的人伏在馬背上，身形已經(jīng)有些不穩(wěn)，仿佛隨時(shí)都會(huì)掉下來。

距離越來越近，林淵能看到，那騎士身上插著幾支羽箭，一身塵土，滿面血污。

他用盡最后一絲力氣，在寂靜的夜空中，發(fā)出了一聲嘶啞的、幾乎破了音的吶喊。

“山海關(guān)——八百里加急！”

林淵的瞳孔，瞬間收縮成了針尖大小。

來了！

他幾乎是撞開房門，沖了出去。衙門里的守衛(wèi)也被驚動(dòng)了，紛紛舉著火把圍了上來。

那匹戰(zhàn)馬沖到衙門口，悲鳴一聲，前蹄一軟，轟然倒地。馬上的騎士，也被重重地摔了下來。

幾名親兵立刻沖上去，將他扶起。

那騎士已經(jīng)神志不清，嘴里卻還在反復(fù)地、執(zhí)著地念叨著一句話。

“伯爺……伯爺有令……他……他……”

林-淵沖到他面前，一把抓住他的肩膀，聲音因極度的緊張而有些發(fā)顫。

“吳三桂他怎么了？他到底怎么選的？！”

那騎士渙散的目光，似乎終于找到了焦點(diǎn)，他看著林淵官服上的麒麟補(bǔ)子，用盡全身的力氣，吼出了最后一句話：

“吳總兵……拒了！他把滿清使者……趕出去了！”

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