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夜色深重，自京城向北的官道，像一條在黑暗中沉睡的巨蟒。
馬蹄聲敲碎了沿途的死寂，濺起的塵土在稀疏的月光下，化作一蓬蓬灰白的霧。小六子伏在馬背上，身形與坐騎幾乎融為一體，只有那雙在夜色中依舊銳利的眼睛，警惕地掃視著前方無(wú)盡的黑暗。
寒風(fēng)如刀，割在臉上。這已是初夏時(shí)節(jié)，可越往北走，風(fēng)中便越是帶著一股不屬于這個(gè)季節(jié)的蕭殺之氣。官道兩旁，時(shí)不時(shí)能看到蜷縮在路邊的黑影，那是從更北邊逃難而來(lái)的流民。他們麻木地看著這匹快馬從身邊掠過(guò)，眼中沒(méi)有驚奇，只有一片死寂的空洞。
戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影，早已越過(guò)了山海關(guān)，籠罩了整個(gè)北地。
小六子懷里，緊貼著胸口的位置，揣著那封信。信紙的觸感很薄，卻帶著一絲女子身體的余溫，還隱約有一縷極淡的蘭花香氣，與他身上混雜著汗水與風(fēng)塵的氣息格格不入。
這封信，比他腰間的匕首，懷里的火銃，都要更加重要。他知道，這薄薄的一張紙，或許就是主公撬動(dòng)天下棋局的那根杠桿。
他想不明白，一封信，如何能讓吳三桂那種手握數(shù)萬(wàn)精兵、盤踞一方的梟雄改變主意。但他無(wú)需想明白，他只需要執(zhí)行。主公的每一個(gè)命令，在他看來(lái)，都自有其深意。
想起臨行前主公那句半開(kāi)玩笑的囑咐，小六子忍不住咧了咧嘴。
“就說(shuō)你是陳圓圓姑娘的仰慕者……”
他低聲念叨了一遍，覺(jué)得這說(shuō)辭比直接說(shuō)自己是錦衣衛(wèi)要離譜多了。不過(guò)，離譜才好，離譜才沒(méi)人信，沒(méi)人信，反而最安全。
他催動(dòng)馬匹，速度又快了幾分。夜色在他身后飛速倒退，黎明之前，他必須趕到那座雄關(guān)之下。
而此刻，在那封信的字里行間，一個(gè)女子的心事，正隨著墨跡無(wú)聲地流淌。
林淵沒(méi)有看過(guò)信的內(nèi)容，但以他對(duì)陳圓圓和柳如是的了解，他幾乎能想象出那信中會(huì)是何種光景。
那絕不會(huì)是一封充斥著家國(guó)大義的檄文，也不會(huì)是聲淚俱下的規(guī)勸。那樣的文字，只會(huì)讓吳三桂感到厭煩和輕蔑。
信的開(kāi)篇，或許連一個(gè)正式的稱謂都沒(méi)有。它可能只是以一個(gè)看似不經(jīng)意的問(wèn)題開(kāi)始，像是在故友重逢的閑談中，輕輕拋出的一片落葉。
“不知將軍，還記不記得蘇州城外，那棵雨后初晴的柳樹(shù)？”
沒(méi)有提平西伯的爵位，只是一聲“將軍”。這是她過(guò)去對(duì)他的稱呼，親近，又帶著恰到好處的距離，瞬間便能將人的思緒，拉回到數(shù)年之前，江南水鄉(xiāng)的煙雨朦朧里。
那時(shí)的他，還不是擁兵自重的邊關(guān)大帥，而是一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年將軍。那時(shí)的她，也非名動(dòng)京城的絕代佳人，只是一個(gè)在秦淮河畔輕唱淺吟的歌女。
信中，她會(huì)用最平淡的筆觸，追憶那些舊事。她不會(huì)寫兩人之間的風(fēng)花雪月，那太輕浮。她會(huì)寫那天的風(fēng)，那天的水，那艘畫舫上茶水的溫度，以及他談?wù)撈疬|東戰(zhàn)事時(shí)，眼中閃過(guò)的光。
她將自己放在一個(gè)仰望者的位置，描繪著她眼中那個(gè)曾經(jīng)的英雄。
然后，筆鋒會(huì)不著痕跡地一轉(zhuǎn)，開(kāi)始講述那個(gè)“傻女人的故事”。
“妾聞人，世間女子，如藤蘿附木，總盼能尋得一株參天大樹(shù)，遮風(fēng)擋雨。昔年，妾亦是如此癡傻，以為遇見(jiàn)了那棵樹(shù)……”
她會(huì)寫自己被送入京城的惶恐，寫在那輛顛簸的馬車?yán)?，?duì)未知命運(yùn)的恐懼。她會(huì)坦陳，在那段最黑暗的日子里，吳三桂這個(gè)名字，是她唯一的指望，是她想象中能將她從泥潭中拉出來(lái)的唯一一雙手。
這并非虛，而是她當(dāng)時(shí)最真實(shí)的心境。這份坦誠(chéng)，足以卸下任何男人的心防。因?yàn)樗鼭M足了一個(gè)男人最原始的虛榮——成為一個(gè)弱女子在絕望中唯一的拯救者。
信寫到這里，已經(jīng)將吳三桂高高捧起，讓他沉浸在對(duì)過(guò)往的追憶和對(duì)自身英雄形象的滿足之中。
然而，真正的殺招，才剛剛開(kāi)始。
“輾轉(zhuǎn)至今，未曾想，昔日風(fēng)雨，竟已如隔世。如今偏安-->>一隅，庭前有蘭，案上有書，竟也尋得幾分舊時(shí)在江南也未有過(guò)的安寧。偶聞窗外風(fēng)聲，不再驚懼，只當(dāng)是尋常夜罷了?！?
這一段，是柳如是所說(shuō)的“刺”，也是林淵所想的“鏡子”。
她沒(méi)有提林淵，沒(méi)有提她如今身在何處，更沒(méi)有提她過(guò)得有多好。她只用了最平靜的口吻，描述了一種狀態(tài)——安寧。