江東解放后，陳子錕所做的第一件事就是請辭所有職務，不出三日，北平黨中央復電，不接受他的辭呈，委任陳子錕為江東軍政委員會主席，江東省軍區(qū)司令員。

一干原本憂心忡忡忐忑不安的老部下都定了心，**果然義薄云天，陳子錕可以繼續(xù)做他的江東王，這些老兄弟也能安享晚年了。

武長青和葉雪峰率領部隊繼續(xù)南下，兵鋒所指正是湯恩伯固守的大上海，上海外圍遍布鋼筋混凝土工事，又有工業(yè)后盾和海運支援，國民黨叫囂可以固守十年，這一場攻堅戰(zhàn)定然血腥無比。

但這些都不是陳子錕等人需要關心的了，經(jīng)歷多年戰(zhàn)亂，民間元氣大傷，如今改朝換代的大事已經(jīng)完成，到了休養(yǎng)生息的時候了。

省城成立軍管會維持秩序，曾蛟被留任，擔任軍管會副主任，另成立公安局，首任局長竟然是徐庭戈。

香港發(fā)來電報，陳家親眷安然無恙，正準備搭機返回江東。

陳子錕心里一塊石頭落地，除了長子陳北，全家都算在這場風云變革中保全了。

……

五月，湖北漢口解放軍第四野戰(zhàn)軍某炮兵陣地，戰(zhàn)士們正忙碌著搬運炮彈箱子，大栓沒別的本事，就是力氣大，別人搬兩趟的活兒，他一趟就成，速度還比別人快，赤日炎炎，軍裝被汗水浸透，他索性赤膊上陣，甩開膀子猛干。

“小北平，累不?！崩习嚅L叼著煙袋鍋子，笑嘻嘻的問道。

“不累?！贝笏泛呛堑幕卮?，他是連里唯一的城市兵，按說和這些吃大茬子粥長大的關外漢子尿不到一個壺里去，但自小吃苦受累的薛大栓絲毫沒有城市人的油滑和嬌氣，很快就融入到團體里去了。

部隊上伙食雖然不夠好，但是管夠，吃了兩個月軍糧，大栓覺得體格都比以前好了，心情更好，整日唱歌行軍，擦拭大炮，還能聽文工團的女戰(zhàn)士說快板，每天都跟過年似的。

大炮就位以后，炮擊開始，一枚枚炮彈飛向長江對岸的武昌，大栓負責裝彈，抱著一枚枚擦得锃亮的炮彈推進炮膛，炮手一拉炮繩，炮彈出膛，震耳欲聾，大栓學著老兵的樣子張大嘴巴，防止耳膜受傷。

隨著炮擊的持續(xù)，陣地上硝煙彌漫，耳朵漸漸失靈，全靠手勢和旗幟指揮，每發(fā)射一輪炮彈，地面就顫抖一陣，就跟地震一般。

忽然，一陣奇怪的嘯音傳來，經(jīng)驗豐富的老兵們頓時變色，大栓就看到老班長張大嘴對自己喊著什么，然后一陣氣浪襲來，便什么也不知道了。

敵人的炮火命中了我軍陣地，數(shù)門大炮損毀，十幾名戰(zhàn)士犧牲，受傷者更多，大栓睜開眼睛，耳朵里嗡嗡直響，看什么都是紅色的，爬起來一看，肚皮上一個大口子，花花綠綠的腸子淌了出來。

“我要死了……”大栓心里一涼。

自己才二十出頭，還沒娶媳婦，就要死在遙遠的異鄉(xiāng)，臨死前也見不著爹娘了，可大栓一點也不覺得悲哀，甚至也不覺得疼，他踉蹌著站起來，硬生生把腸子塞回肚皮，隨手扯了根背包帶勒緊了，又去抱了一枚炮彈，跌跌撞撞向大炮走去，使出最后的力氣將炮彈填進炮膛。

戰(zhàn)友們全都驚呆了，誰也沒想到小北平竟然是這樣一條不怕死的硬漢，腸子都淌了還照樣作戰(zhàn)。

“衛(wèi)生員?！崩习嚅L大叫一聲沖了上去。

大栓拉動炮繩，大炮被后坐力推動向后劇烈一震，炮彈呼嘯而出。

衛(wèi)生員和戰(zhàn)友們沖上來，七手八腳幫大栓包扎傷口，用擔架抬了下去。

如今解放軍的醫(yī)療衛(wèi)生條件已經(jīng)遠勝從前，傷兵很快得到救治，一個日本籍的軍醫(yī)幫大栓縫合了傷口，告訴戰(zhàn)友們，傷員無大礙，只要防止別感染就行。

老班長這才放下心來，叼起煙袋鍋子和野戰(zhàn)醫(yī)院的熟人說起大栓的英勇事跡來，正巧軍報記者在附近尋找新聞線索，聽到他們的對話，頓時耳朵豎了起來，笑瞇瞇走過來道：“同志，我想采訪一下你們可以么?！?

薛大栓再次醒來的時候已經(jīng)躺在漢口的大醫(yī)院了，潔白的床單，充滿消毒水味道的空氣，還有來來往往的白衣天使，都讓他松了一口氣，死不了啦。

一群沒有扎武裝帶的首長在醫(yī)院領導的陪同下前來視察，挨個病床的問，哪個地方人，哪個部隊的，怎么受的傷，輪到大栓的時候，為首那個瘦削白臉濃眉毛的男子忽然笑道：“這不是軍報上報道的盤腸大戰(zhàn)的英雄炮兵么?！?

大栓憨厚的笑笑，不好意思說話。

旁邊一個戴眼鏡的首長說：“小同志，當時是什么精神在感召著你做出這么英勇的舉動，給我們嘮嘮?！?

大栓道：“沒想別的，就覺得當一回炮兵沒開過炮太不值了，臨死前怎么著也得放一炮?！?

首長們爽朗大笑起來。

大栓撓著頭，不曉得自己是不是說錯了什么。

那個白臉濃眉毛的首長也輕輕笑了笑，說了一個字：“好?！?

首長們走了，大栓才問旁邊病友：“那是誰啊。”

“林總你都不認識，虧你還是四野的兵?！辈∮驯梢牡?。

“媽呀，是林總司令啊?！贝笏ㄩL大了嘴，能塞進一個雞蛋。

過了兩日，政治部給大栓頒發(fā)了一枚戰(zhàn)斗英雄獎章，軍報的記者又來給他拍了照，大栓問能不能把獎章和照片給家里寄去，記者滿口答應：“你放心好了，咱們的后勤工作絕對到位，你立功受獎的事兒，家里一準知道，指不定門上還掛了大獎狀呢?！?