徐蚌會(huì)戰(zhàn)日趨吃緊，黃伯韜自殺成仁，第七兵團(tuán)十二萬(wàn)大軍覆滅，黃維兵團(tuán)九萬(wàn)人被圍困在安徽宿縣，被殲滅只是時(shí)間問(wèn)題，杜聿明、邱清泉部被解放軍團(tuán)團(tuán)圍困，機(jī)械化部隊(duì)寸步難行，天寒地凍，彈盡糧絕。
與此同時(shí)，解放軍東北野戰(zhàn)軍南下入關(guān)，逼近平津，華北剿總傅作義部收縮戰(zhàn)線，困守幾座大城市，華北岌岌可危。
如此危局之下，身為**王牌飛行員的陳北豈能繼續(xù)休假，他被緊急召回部隊(duì)，駕機(jī)支援徐蚌戰(zhàn)場(chǎng)，掩護(hù)運(yùn)輸機(jī)空投糧秣。
陳北坐在p51野馬戰(zhàn)斗機(jī)的座艙里，俯視腳下蒼茫大地，一望無(wú)垠白雪皚皚，夾雜著地表的土黃色和枯樹的黑色，還有螞蟻一樣的士兵和無(wú)數(shù)壕溝，這種大規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)場(chǎng)面遠(yuǎn)超抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的任何一次戰(zhàn)役，震撼之余卻是深深絕望。
c47運(yùn)輸機(jī)開始空投面粉，降落傘隨風(fēng)飄落，有很多飄到了共軍的陣地上，引發(fā)一陣槍戰(zhàn)，由于解放軍繳獲許多美國(guó)武器，防空能力大大加強(qiáng)，護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)不敢低飛，執(zhí)行完空投任務(wù)就匆匆返回了基地。
抵達(dá)基地后，陳北和一群飛官跑到俱樂部喝酒發(fā)牢騷，還沒休息十分鐘，命令又來(lái)了，再次飛赴徐海戰(zhàn)場(chǎng)空投。
陳北隨口問(wèn)了一句：“這次空投什么物資?！?
對(duì)方答曰：“木柴。”
陳北奇道：“投木柴做什么。”
再答：“先前空投的面粉沒木柴不能燒鍋，只好再投木柴?！?
陳北哭笑不得：“司令部這幫參謀的腦子里到底是什么，用飛機(jī)空投木柴，還能再蠢一些么，就不能直接空投烙好的大餅，或者壓縮餅干什么的?！?
對(duì)方聳聳肩：“我們執(zhí)行命令就是?！?
于是飛行員們?cè)俣瘸銮?，飛往戰(zhàn)場(chǎng)空投了一批木柴。
飛回來(lái)之后，飛行員們士氣低落，都沉默不語(yǔ)，忽然空軍總司令周至柔上將駕臨，親自給幾名軍官晉升軍銜，陳北也在此列，被晉級(jí)為空軍少校。
佩戴上一枚梅花軍銜，陳北卻怎么也高興不起來(lái)。
……徐蚌戰(zhàn)場(chǎng)，陳官莊，白雪飄飄，遍地哀鴻，丟棄的道奇十輪卡和105榴彈炮隨處可見，**沒有汽油，沒有炮彈，這些裝備都成了擺設(shè)，野戰(zhàn)醫(yī)院外堆滿了死人，凍得挺硬，幾個(gè)傷兵慢吞吞地剝著死人身上的軍大衣，天太冷了，能多穿一件是一件。
木頭搭建的指揮部里爐火熊熊，一幫軍官愁云慘淡，縮著脖子抄著手，死氣沉沉，面前的桌子上擺著空罐頭盒和酒瓶子，能吃的都吃完了，能穿的也都裹在身上了，還是餓，還是冷。
江東綏靖公署主任陳啟麟中將帶領(lǐng)麾下一個(gè)不滿編的師支援徐蚌會(huì)戰(zhàn)，卻身陷重圍，自身難保，軍官們請(qǐng)陳主任出面去找徐州剿總副司令杜聿明長(zhǎng)官問(wèn)個(gè)明白，到底是戰(zhàn)是降。
陳啟麟只得拖著沉重的步伐去司令部找杜聿明，一路上慘狀讓他不忍去看，士兵們?nèi)宄扇旱木墼谄屯斑吙局?，遠(yuǎn)處一陣槍聲，是士兵在屠宰戰(zhàn)馬，人都沒得吃，戰(zhàn)馬早就沒草料了，還不如殺了吃肉。
一個(gè)軍官小聲說(shuō)：“聽說(shuō)共軍大喇叭廣播，可以過(guò)去吃肉包子，來(lái)去自由。”
另一個(gè)軍官道：“共軍的炮火太猛烈了，比美國(guó)155長(zhǎng)湯姆還厲害，聽說(shuō)叫什么沒良心炮，一炮過(guò)來(lái)，趴在地上的都能震死?！?
陳啟麟板起面孔回頭道：“不要胡扯八道?！?
來(lái)到指揮部，杜聿明也是一籌莫展，半天不說(shuō)話，最后道：“成功成仁，各位自便吧?！?
邱清泉嚷道：“大不了一死，有什么可怕的，和共軍戰(zhàn)斗到底?！?
陳啟麟見他們也拿不出一個(gè)成型的方案，又去找十三兵團(tuán)的司令官李彌，李彌幽幽道：“團(tuán)團(tuán)包圍，焉有勝算，華北傅作義，華中白崇禧，都不會(huì)來(lái)援救我們，只有化整為零撤退才有一線生機(jī)。”
“老李，走的時(shí)候叫上我?！标悊Ⅶ氲?。
……江東，楓林路官邸，一位風(fēng)塵仆仆的客人前來(lái)拜訪陳子錕，他是持江北綏靖區(qū)的通行證來(lái)的，所以一路暢通。
陳子錕聽說(shuō)“北邊”有客人到，親自接見，來(lái)人一襲灰色長(zhǎng)衫，呢子禮帽，商人打扮，卻遮不住一身軍人氣質(zhì)，分明就是解放軍中野江縱政委葉雪峰。
時(shí)隔多年，葉雪峰已經(jīng)不是當(dāng)年風(fēng)風(fēng)火火的年輕人了，而是一位穩(wěn)重睿智的政工干部，他微笑著向陳子錕伸出手：“陳將軍，又見面了。”
陳子錕請(qǐng)他坐下，奉茶，寒暄。
葉雪峰道：“我這次來(lái)，奉的是**中央中原局第一書記，華中野戰(zhàn)軍政委，鄧-小平同志的命令，來(lái)和陳將軍接洽，商討和平解放江東的事宜，這是鄧政委的親筆信，請(qǐng)過(guò)目。”
陳子錕接了信一目十行看完，感慨道：“二十年代初，我從美國(guó)西點(diǎn)學(xué)習(xí)軍事歸國(guó)途中，在巴黎遇到周恩來(lái)先生和鄧-小平先生，我們一起吃羊角面包，喝咖啡，暢談天下大事，仿佛就是昨日的事情，小平身體還好吧?！?