陳子錕出城的時(shí)候，南泰縣的父老鄉(xiāng)親們就在城頭上觀看，他們是被柳縣長(zhǎng)組織前來觀摩談判的，讓這些人上陣打仗那是沒門，但是看熱鬧那就另說了，而且柳縣長(zhǎng)還規(guī)定了具體名額，制造出只有南泰縣上流人士才能出席的氛圍來，跟個(gè)惹得士紳們趨之若鶩。
站在垛口后面的除了由頭有臉的士紳們，還有一些德高望重的老爺爺，大家臉色凝重的看著遠(yuǎn)處的土匪，心中五味雜陳，南泰土匪橫行是不假，但那都是在鄉(xiāng)下，土匪圍城還是第一遭，聽柳縣長(zhǎng)說，民國(guó)初年的時(shí)候，河南出了個(gè)大土匪叫白狼的，聚集了十幾萬部眾，如同蝗蟲所到之處，寸草不生，今天圍困南泰縣城的，就是白狼的余孽！
土匪們就在遠(yuǎn)處河灘邊歇腳，篝火的灰燼還沒熄滅，他們服裝各異，穿什么的都有，軍裝制服、長(zhǎng)袍馬褂、戲服行頭、甚至女人的旗袍，季節(jié)更是混亂，從羊皮襖到小單褂都有，只是大伙兒全都戴著一頂刷過桐油的高粱篾斗笠。
若是在城里見到這樣打扮的人，大伙兒一定會(huì)笑話他是個(gè)瘋子，但是此時(shí)此刻看到這么一大群怪異而彪悍的人湊在一起，沒有一個(gè)人能笑得出聲。
柳縣長(zhǎng)拿了個(gè)望遠(yuǎn)鏡請(qǐng)大家挨個(gè)觀看，人們不會(huì)用這種西洋玩意，學(xué)會(huì)了就不丟手了，在望遠(yuǎn)鏡里，土匪們猙獰的面孔很是清晰，他們都帶著家伙，快槍、長(zhǎng)苗子火銃、大刀長(zhǎng)矛抓鉤子，樣樣都是要人命的利器，想到這群人就要打進(jìn)縣城燒殺搶掠，士紳們不禁兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
當(dāng)護(hù)軍使大人出城的時(shí)候，眾人才稍稍安心了一些，陳大人鎮(zhèn)定自若的神態(tài)仿佛給他們服用了一粒定心丸。
陳子錕今天打扮的很派頭，薄呢料的瓦灰藍(lán)軍裝，剛燙過，筆挺熨貼，威風(fēng)凜凜，金帽箍，金肩章，腰間挎著洋刀，刀穗子也是金色的，在陽光下無比耀目。
“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還?！庇袀€(gè)花白胡子的老頭，大概是受到了某種精神上的感召，忽然捋著胡子拽了一句詩文。
這種悲壯的氣氛是很容易傳染的，陳子錕匹馬出城去和土匪談判，多多少少讓大家有些莫名的感動(dòng)，略微有些認(rèn)同這個(gè)初來乍到的，年輕的過分的少將護(hù)軍使了。
五色旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，旗手肅立宛若雕塑，兩名馬弁衣著整齊，牛皮武裝帶殺的很緊，兩條牛皮斜帶十字交差，腰間掛著刺刀、盒子炮、水壺等雞零狗碎，顯出一股正規(guī)軍的派頭來，雖然只有三個(gè)兵，但氣勢(shì)竟然一點(diǎn)也不輸給遠(yuǎn)處那些土匪。
一名馬弁縱馬奔向土匪，柳縣長(zhǎng)解釋道：“護(hù)軍使約見土匪頭子。”
過了一會(huì)兒，梁茂才帶人大搖大擺的過來，柳縣長(zhǎng)又道：“這就是白朗余孽，咱們縣里最大的土匪頭子?！?
有人怯生生的問：“陳壽和他比咋樣？”
柳縣長(zhǎng)不屑道：“陳壽連提鞋都沒資格?！?
大家就都倒吸一口涼氣。
陳子錕和梁茂才在空地上碰面了，開始交談，柳縣長(zhǎng)收回了望遠(yuǎn)鏡，親自遙望遠(yuǎn)處，向大家講解著：“護(hù)軍使在質(zhì)問土匪，為何圍我縣城，殺我良民，半夜放火，為非作歹?！?
大家都聚精會(huì)神的聽他說書。
“土匪頭子向護(hù)軍使提出要求了?！?
“護(hù)軍使哈哈大笑，笑的氣勢(shì)磅礴，土匪都驚呆了?！?
“護(hù)軍使怒斥土匪！”
“土匪流淚了，快看，土匪頭子被護(hù)軍使的虎威懾服了！”
柳縣長(zhǎng)激動(dòng)萬分，把望遠(yuǎn)鏡遞給站在身旁的當(dāng)鋪老板秦廣俠，老秦看了看，扯著大嗓門道：“真的，土匪淌眼淚了！”
……
梁茂才是個(gè)實(shí)心眼漢子，從小一根筋，但不代表他傻，被陳子錕一番忽悠后，他終于回過神來，眼珠一轉(zhuǎn)道：“你憑啥幫我說話？”
陳子錕鄙夷道：“我看你不會(huì)辦事，白瞎了這么好的機(jī)會(huì)，替你急得慌，咋了，你連獅子大張口的膽子都沒有？”
梁茂才道：“我有！可是縣城根本沒有那么多槍，那么多錢！你哄我?！?
陳子錕立即反問道：“你一個(gè)混殺虎口的土匪，怎么知道南泰縣有多少錢，我在縣衙審閱了前后五十年的卷宗，是我清楚還是你清楚？”
梁茂才無以對(duì)。
陳子錕冷笑道：“我看是你被人忽悠了吧，那個(gè)人肯定告訴你，先開個(gè)天價(jià)，狠狠嚇唬一下我們，然后等他出面，討價(jià)還價(jià)，最后出一筆錢打發(fā)了你們，兵不血刃就撈一筆好處，我說的對(duì)吧？”