聽了熊炳琦的話，田中玉不免吃驚，道：“這小子是吳大帥的人？”

熊炳琦道：“可不是么，這小子可是子玉的寶貝疙瘩，得虧子玉沒閨女，要不然肯定招他做女婿?！?

田中玉再看看陳子錕，好一個玉樹臨風的帥小伙，人高馬大英氣勃勃，待人接物彬彬有禮，的確是一表人才，而且剛才聽他一番深入匪穴的敘述，更是有勇有謀，有情有義的好漢子，假如自己有個待字閨中的女兒的話，也愿意招這么一位東床嬌客。

他倆一個督軍，一個省長，說話自然不用輕聲細語，所以這一番對話被身后的軍官們聽了去，大伙兒本來在這個小中尉面前還有些倨傲的態(tài)度，這下全吃癟了，合著人家是吳大帥帳下紅人啊，又是美國留學歸來，說的一口流利洋文，如此背景，如此能耐，還這么謙虛低調(diào)，真是令人敬佩。

這么以來，大伙對陳子錕的好感又增加了一分。

聽了陳子錕的陳述，在座軍政大員和洋大人們都松了一口氣，起先洋人被劫，大家都以為是庚子事變重演，是一樁針對西方人的虐殺行動，現(xiàn)在總算是搞清楚了，土匪不過是求財而已，這樣一來，大家的壓力都小了很多，眼下的問題是，如何搭救出其余的人質(zhì)。

陳子錕提出了自己的看法，土匪聚嘯山林已久，熟悉地形，在周邊村落也有眼線，況且肉票被分別關(guān)押在不同的地點，倘若進逼太甚，恐怕土匪鋌而走險，殺戮人質(zhì)，目前最佳的辦法還是談判。

可是誰去談判呢，田中玉、熊炳琦這樣的軍政大員肯定不能去，第六混成旅兼兗州鎮(zhèn)守使的何峰鈺也不能去，他和孫美瑤有血海深仇，去了肯定回不來，洋大人就更不能去了，土匪可是不講理的主兒，萬一把人扣了，這事兒就更麻煩了。

派下面小角色去，也不合適，鄉(xiāng)紳們不敢去，連排長之類的地位太低，說不上話，萬一讓孫美瑤誤認為看不起他，興許當場就給斃了，說來說去，大家的目光還是集中到了陳子錕身上。

他是陸軍部的人，雖然軍銜低了點，但也說得過去，他已經(jīng)和土匪打過一次交道，知根知底，熟門熟路，而且他還是特派團的成員，本來就該他處理這個事。

見大家都看著自己，陳子錕更是當仁不讓的站了出來，道：“還是我再走一趟吧，不過有個條件?！?

田中玉當即表態(tài)：“你盡管說，只要我能做到的，一概滿足?！?

陳子錕道：“我?guī)ё哌@五名肉票之時，曾和孫美瑤有過約定，每人一百五十兩黃金的票款，如今人帶來了，也該履行承諾了?！?

此一出，下面立刻炸了窩，五個人質(zhì)，每人一百五十兩，那就是七百五十兩黃金！折合現(xiàn)洋也要七萬五千塊，這可不是一個小數(shù)目啊，洋人自然不會出錢，督軍和省長也不會出錢，這筆帳肯定要攤在守土有責的第六混成旅和嶧縣當局身上，讓他們拿出七百五十兩金子，簡直就是抽他們的筋喝他們的血啊。

會議室內(nèi)亂成一團，誰也不愿意出這筆錢，洋大人們頓時雷霆大怒，一個個憤然離席而去，陳子錕微笑不語，反正鑒冰已經(jīng)救出來了，他的壓力驟減，能不能救出其余的人質(zhì)，和他一點關(guān)系也沒有。

一旦牽扯到切身利益，再大的官兒也壓不住場面，會議難以繼續(xù)，陳子錕悄悄退場，找史迪威去了。

在史迪威的房間，陳子錕拿出了美國記者鮑威爾塞給自己的紙條，這是一封寫在煙盒背面的信，字跡潦草，內(nèi)容簡意賅，用最簡單的語講了案發(fā)經(jīng)歷和土匪的具體情況，從這封信上可以得知以下情況：

土匪武裝起碼有一千名士兵，裝備精良，配備英語翻譯，人質(zhì)安全暫時可以保證，積蓄鞋子和食品，另附有人質(zhì)不完全名單一份，其中包括兩名美國陸軍少校，意大利籍律師，上海鴉片煙公會法律顧問墨索先生，墨西哥工業(yè)家魏瑞阿，以及美國國會參議員約翰.斯坦利的獨生女兒，《時代周刊》記者凱瑟琳.斯坦利。

陳子錕還向史迪威詳細描述了自己在匪穴中的見聞，包括土匪裝備的全新日械和疑似日本人的英語翻譯，這些都是他剛才在會議上忽略的東西。

史迪威立刻警惕起來：“陳，你說的這些情況很有價值，華盛頓會議后，日本在山東的權(quán)益受到極大的削弱，這些陰險的家伙，很有可能一手操縱此事來報復(fù)美國，要知道，人質(zhì)里根本沒有日本人，而一向喜歡湊熱鬧的日本公使，這次居然非常低調(diào)，這些都很值得懷疑?！?

陳子錕道：“據(jù)我觀察，孫美瑤頭腦簡單，四肢發(fā)達，是個性情中人，如果我能履行諾，支付贖金的話，他會更加相信我，這樣的話，有助于其余人質(zhì)的順利解救，只是這些贖金……”