“可笑至極！難道這大武王朝，獨(dú)他歐陽(yáng)旭一人是憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民、心系蒼生的好官？”
“我們這些多年為官、熟知政務(wù)的地方大員，反倒都成了素位尸餐、漠視民命的庸官、貪官？”
“朝廷自有法度章程，豈是可以憑他一人意氣，隨便亂來(lái)的？”
李文翰眼神一閃，身子又向前湊了湊，壓低聲音道：
“周安撫，下官還聽(tīng)聞，那歐陽(yáng)旭不僅在潯陽(yáng)城中，借御史身份，威逼利誘，號(hào)召富紳捐錢(qián)捐糧?！?
“而且還在城中乃至災(zāi)民之中散播謠，挑唆煽動(dòng)，說(shuō)我們幾位主官故意拖延，罔顧民命，不肯開(kāi)倉(cāng)放糧?！?
“此舉，其心可誅??！”
一聽(tīng)這話(huà)，周世宏眼中怒意更盛，再次重重拍了一下桌子，震得燭火都為之一跳：
“哼！他歐陽(yáng)旭這到底是想做什么？以個(gè)人名義私自賑災(zāi)，收攏民心？他下一步是不是還想挑唆災(zāi)民，聚眾鬧事，乃至造反嗎？”
說(shuō)到這里，周世宏眼中倏地閃過(guò)一抹冰冷的精芒，他緩緩轉(zhuǎn)頭，目光銳利地看向李文翰，沉聲說(shuō)道，語(yǔ)速緩慢卻帶著不容置疑的意味：
“李常平，本官想來(lái)，那歐陽(yáng)旭行事如此肆無(wú)忌憚，定然不會(huì)坐以待斃，他肯定會(huì)派人星夜兼程送彈劾折子回汴京城，在官家面前參你我一本?！?
“既然如此，咱們也不能坐以待斃，不妨搶先一步，聯(lián)合上書(shū)，也狠狠參他歐陽(yáng)旭一本！”
“就彈劾他無(wú)視朝廷法紀(jì)，私自賑災(zāi)，收買(mǎi)人心，聚攏流民，更兼散布謠，挑唆民怨，其行跡可疑，恐有圖謀不軌之心！”
李文翰立馬聽(tīng)懂了他話(huà)中的深意，這是要將“意圖造反”的帽子扣過(guò)去，臉上頓時(shí)露出一抹心領(lǐng)神會(huì)的笑容，點(diǎn)頭應(yīng)和：
“好！周安撫此計(jì)甚妙！就按您的意思來(lái)辦?！?
“咱們便看看，遠(yuǎn)在汴京的官家和朝堂上的袞袞諸公，到底是信他一個(gè)根基淺薄的年輕御史的一面之詞，還是信我們這兩位在江南西路經(jīng)營(yíng)多年、熟知地方情弊的主官！”
說(shuō)著，他似乎又想到了什么，追問(wèn)一句，帶著一絲試探：
“對(duì)了，周安撫，此事……要不要知會(huì)王漕司一聲？”
聽(tīng)李文翰提及王明遠(yuǎn)，周世宏眉頭立刻皺了起來(lái)，臉上閃過(guò)一絲不悅，擺手?jǐn)嗳徽f(shuō)道：
“不必了！王明遠(yuǎn)此人，向來(lái)與本官政見(jiàn)不合，行事迂闊，請(qǐng)他聯(lián)名，徒增變數(shù)?！?
“就算與他說(shuō)了，以他那謹(jǐn)小慎微的性子，估計(jì)也不會(huì)同意和我們一起上書(shū)彈劾?！?
“無(wú)妨，就我們兩人聯(lián)名上書(shū)，分量也足夠了！”
李文翰聽(tīng)后，微微點(diǎn)頭，不再提及王明遠(yuǎn)。沉吟片刻，眼中又閃過(guò)一絲顧慮，出聲提醒道：
“周安撫，雖說(shuō)咱們不怕那歐陽(yáng)旭在底下鬧出什么大動(dòng)靜來(lái)，可也得防備一二?！?
“萬(wàn)一歐陽(yáng)旭他真的膽大包天，利用災(zāi)民怨氣，煽動(dòng)起什么民變，釀成騷亂，那……”
后面的話(huà)，李文翰沒(méi)有再說(shuō)下去，但意思已經(jīng)很明顯了，真鬧出民變，他們作為主官也難辭其咎。
周世宏聞，卻是冷笑一聲，臉上非但無(wú)憂(yōu)，反而露出一絲期待：
“哼，本官倒巴不得他歐陽(yáng)旭不識(shí)時(shí)務(wù)，真的去煽動(dòng)那些無(wú)知百姓造反！”
“這么一來(lái)，咱們就可以名正順地調(diào)兵，光明正大地將他拿下，以雷霆手段平息事端！”
“屆時(shí)，不但除去了這個(gè)礙眼的麻煩，更可以在奏疏中對(duì)官家和朝廷解釋?zhuān)且驗(yàn)闅W陽(yáng)旭居中作梗，煽風(fēng)點(diǎn)火，才使得民情洶洶，以至于我們?cè)诮y(tǒng)籌調(diào)度上出現(xiàn)了一些‘微不足道’的疏忽，才讓災(zāi)情未能及時(shí)緩解。”
李文翰一聽(tīng)，便立馬明白過(guò)來(lái)，周世宏這是打算將未來(lái)可能出現(xiàn)的所有問(wèn)題，包括救災(zāi)不力的責(zé)任，都一股腦地推到歐陽(yáng)旭身上。
此計(jì)可謂一石二鳥(niǎo)，既除了政敵，又推卸了責(zé)任，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，撫掌贊道：
“高！實(shí)在是高，周安撫您這計(jì)策真是絕妙，一舉兩得?！?
“現(xiàn)在，就看那歐陽(yáng)旭有沒(méi)有這個(gè)膽子，敢不敢往咱們?cè)O(shè)好的套子里鉆了！”
周世宏得意地捻著胡須，眼中盡是算計(jì)之色，接話(huà)道：
“本官以為，再借他歐陽(yáng)旭幾個(gè)膽子，量他也不敢真的造反?！?
“他不過(guò)是想博個(gè)清名罷了，不過(guò)，咱們也不能干等著，可以派些得力的人手，密切盯著他的一舉一動(dòng)，記錄其行?！?
“必要的時(shí)候……”
說(shuō)到最后，他的聲音壓得極低，幾乎細(xì)不可聞，只有近在咫尺的李文翰才能聽(tīng)到那陰狠的后續(xù)安排。
李文翰聽(tīng)完，臉上閃過(guò)一抹與他斯文外表極不相稱(chēng)的陰險(xiǎn)笑容，低聲道：
“好，就按周安撫您的意思辦?！?
“這次，定要讓他這個(gè)所謂的‘鐵面御史’徹底栽在咱們江南西路！”
“只可惜了，金陵城那些無(wú)知百姓，還把他當(dāng)成青天大老爺來(lái)供奉，這‘青天’之名，叫得也真是名不副實(shí)，白白浪費(fèi)了?！?
周世宏輕輕撫須，嘴角那抹淺笑帶著一切盡在掌握的從容，又催促道：
“李常平，事不宜遲，彈劾的奏章須得快馬送出，搶在他前頭?！?
“你我這便分頭準(zhǔn)備，快些去辦吧?！?
李文翰聽(tīng)后，也不遲疑，立馬起身，恭敬應(yīng)承：
“下官明白，這就回去草擬奏章，定要讓那歐陽(yáng)旭吃不了兜著走！”
說(shuō)罷，他便轉(zhuǎn)身，步履匆匆地離開(kāi)了這間彌漫著算計(jì)氣息的后堂。
就在常平使李文翰離開(kāi)安撫使司衙門(mén)沒(méi)多久，相隔不遠(yuǎn)的轉(zhuǎn)運(yùn)使司后堂一間僻靜書(shū)房?jī)?nèi)，燭光同樣未熄。
轉(zhuǎn)運(yùn)使王明遠(yuǎn)端坐在太師椅上，聽(tīng)著心腹親信最新回稟：
“大人，屬下親眼所見(jiàn)，約莫一個(gè)時(shí)辰前，常平使李文翰的轎子悄無(wú)聲息地進(jìn)了安撫使司后門(mén)，直奔后堂而去。”
“他與安撫使周世宏閉門(mén)密談，期間屏退左右，二人秘密會(huì)談了大概半個(gè)時(shí)辰，常平使李文翰這才神色匆匆地離開(kāi)。”
轉(zhuǎn)運(yùn)使王明遠(yuǎn)年約四旬，下頜微須，一雙眼睛深邃內(nèi)斂，常年的錢(qián)糧統(tǒng)籌事務(wù)讓他眉宇間自帶一股精于算計(jì)的沉穩(wěn)氣質(zhì)。
身著青色常服，雖不及安撫使緋袍顯赫，卻也透著掌管一路財(cái)賦的威儀。
此刻，他聽(tīng)完親信的話(huà)，眼中閃爍起陰鷙的光芒，嘴角下撇，發(fā)出一聲清晰的冷哼：
“哼，李文翰這個(gè)趨炎附勢(shì)的小人，倒是慣會(huì)依附他人！”
“想他也算是一路主官之一，朝廷設(shè)立的常平使，掌常平倉(cāng)，位份尊崇，卻自甘墮落，甘愿充當(dāng)安撫使周世宏的馬前卒、狗腿子，真是毫無(wú)風(fēng)骨，令人不齒！”
王明遠(yuǎn)之所以如此厭惡周世宏和李文翰，其根源在于大武朝在路一級(jí)的官制設(shè)計(jì)。
朝廷為防地方坐大，特意實(shí)行權(quán)力制衡，將軍事、民政、財(cái)賦、倉(cāng)儲(chǔ)等核心權(quán)力拆分，由安撫使、轉(zhuǎn)運(yùn)使、常平使等各自主管一攤，彼此獨(dú)立，互不統(tǒng)屬，更有互相監(jiān)督制衡之責(zé)。
如今，常平使李文翰竟然毫無(wú)避諱地與掌軍政大權(quán)的安撫使周世宏私下勾結(jié)，沆瀣一氣，這對(duì)于同樣身為一路主官、執(zhí)掌錢(qián)糧命脈的轉(zhuǎn)運(yùn)使王明遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)，自然是他絕不想看到的局面。
這意味著，在江南西路的權(quán)力格局中，他需要獨(dú)自面對(duì)著周、李二人聯(lián)合所帶來(lái)的巨大壓力，無(wú)論是在日常政務(wù)，還是在如今這突發(fā)災(zāi)情的應(yīng)對(duì)上，他都可能陷入被動(dòng)，甚至被邊緣化。
王明遠(yuǎn)指節(jié)輕叩紫檀桌面，沉思了約一炷香的功夫，眼中利弊權(quán)衡已定。
他不再猶豫，起身走到書(shū)案前，鋪開(kāi)一張尋常箋紙，取過(guò)一支并無(wú)標(biāo)識(shí)的毛筆，略一思忖，便奮筆疾書(shū)。
寫(xiě)完后，他小心地將信箋裝入一個(gè)普通信封，以火漆封口，卻未加蓋任何私印。
他將信交給垂手侍立的心腹親信，壓低聲音，語(yǔ)氣凝重地吩咐：
“你親自去辦，將這封信秘密送往潯陽(yáng)城，務(wù)必親手交到巡視御史歐陽(yáng)旭手中，不得經(jīng)由任何他人轉(zhuǎn)遞！”
“記住，要快，而且要絕對(duì)隱秘！”
那親信神色一凜，雙手恭敬地接過(guò)書(shū)信，貼身藏好，躬身道：
“大人放心，屬下明白利害，定不辱命！”
隨即，他轉(zhuǎn)身退下，身影迅速融入夜色之中。
這名親信果然辦事得力，出了洪州城后，便換馬不換人，沿著官道星夜兼程。
縱然雨后道路泥濘難行，也未能阻擋其腳步。
第二天下午，這封承載著洪州官場(chǎng)隱秘與王明遠(yuǎn)復(fù)雜算計(jì)的匿名信，就已經(jīng)跨越百里之遙，遞到了正在潯陽(yáng)城外災(zāi)區(qū)忙碌的歐陽(yáng)旭手中。
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