何檸蓉剛從屋后的茅廁出來(lái)，一邊低頭整理著衣角，一邊想著鐘祉霖去買(mǎi)糖葫蘆該回來(lái)了，嘴角還噙著未散的笑意。

可一抬頭，她臉上的笑容瞬間凝固。

院子里不知何時(shí)闖進(jìn)了幾個(gè)穿著軍綠色大衣，風(fēng)塵仆仆的男人，他們身形挺拔，眼神銳利，帶著一股與這小山村格格不入的肅殺之氣，為首的中年男子神色尤其嚴(yán)肅。

王嬸和鐵蛋站了起來(lái)，張雪菲也放下了手中的活計(jì)，臉上帶著驚疑不定。

何檸蓉心頭猛地一沉，幾乎是本能地，她一個(gè)箭步上前，擋在了母親和王嬸他們身前，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地開(kāi)口，聲音卻帶著一絲微顫：“你們是誰(shuí)？找我有事？”

鐘勇目光如鷹隼般落在何檸蓉身上，上下打量了一番，語(yǔ)氣平板無(wú)波，卻帶著一種居高臨下的審視：“你就是何檸蓉小姐？”

“我是！”何檸蓉挺直了脊背，毫不畏懼地迎上他的目光，“你們到底有什么事？”

鐘勇點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是確認(rèn)了什么，隨即用一種公事公辦的，近乎冷酷的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“何小姐，你好。我是鐘勇，奉鐘德明老爺子之命前來(lái)。鐘祉霖上校需要即刻啟程回京，無(wú)法再耽擱?！?

他頓了頓，似乎在斟酌措辭，但說(shuō)出來(lái)的話卻像冰錐一樣刺入何檸蓉的心口：“上校讓我轉(zhuǎn)告何小姐，此前在山村養(yǎng)傷，多謝您與您家人的照料。但京城事務(wù)繁雜，身份懸殊，前路不同，還請(qǐng)何小姐……不要再對(duì)他心存妄念，忘了鐘祉霖這個(gè)人?！?

“什……什么？”何檸蓉只覺(jué)得耳邊嗡的一聲，大腦一片空白，幾乎懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。

心存妄念？忘了鐘祉霖？

這怎么可能是在幾個(gè)時(shí)辰前還溫柔擁著她，說(shuō)要陪她一輩子的男人說(shuō)出的話？

鐘勇仿佛沒(méi)有看到她瞬間蒼白的臉色，繼續(xù)面無(wú)表情地從懷中掏出一個(gè)沉甸甸的牛皮紙錢(qián)袋，遞了過(guò)來(lái)：“這些錢(qián)，是上校補(bǔ)償給何小姐的，感謝這段時(shí)間的收留。往后，還請(qǐng)各自安好?！?

“補(bǔ)償……收留？”何檸蓉喃喃重復(fù)著這兩個(gè)詞，渾身控制不住地顫抖起來(lái)，血液仿佛在這一刻凍結(jié)。

那些耳鬢廝磨的溫情，那些斬釘截鐵的誓，難道都是假的？

都是他一時(shí)興起的游戲嗎？

張雪菲眼見(jiàn)女兒搖搖欲墜，急忙上前扶住她，厲聲道：“你們胡說(shuō)八道！小鐘不是那樣的人！我們要見(jiàn)他本人，讓他親口來(lái)說(shuō)！”

“對(duì)！讓鐘哥哥自己來(lái)說(shuō)！”鐵蛋也梗著脖子喊道，王嬸在一旁連連點(diǎn)頭，臉上滿是憤慨。

何檸蓉猛地回過(guò)神，像是抓住了最后一根稻草，聲音嘶啞地堅(jiān)持道：“沒(méi)錯(cuò)！我怎么知道你們是不是冒充的？我怎么知道這不是你們的一面之詞？我要見(jiàn)鐘祉霖！讓他親自來(lái)跟我說(shuō)！”

鐘勇似乎早有所料，他不慌不忙地從內(nèi)側(cè)口袋掏出一張照片，遞到何檸蓉眼前。

照片上，正是鐘祉霖。他穿著一身筆挺的軍裝，肩章閃耀，面容冷峻，眼神銳利，與她身邊那個(gè)會(huì)為她劈柴挑水，眉眼溫柔的贅婿判若兩人。

背景是威嚴(yán)的建筑，那是她從未見(jiàn)過(guò)的世界。

何檸蓉的呼吸一滯，最后一點(diǎn)僥幸心理被徹底擊碎。

這照片做不得假。

“現(xiàn)在，何小姐可以相信了？”鐘勇的聲音不帶任何感情，“上校公務(wù)在身，已先行離開(kāi)。他不想徒增傷感，故而命我等前來(lái)處理后續(xù)。”

“處理后續(xù)？”何檸蓉看著那照片，又看看那袋仿佛帶著羞辱意味的錢(qián)，心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，疼得她幾乎無(wú)法呼吸。

原來(lái)他口中的安排妥當(dāng)，就是這樣將她像包袱一樣甩掉？

巨大的憤怒，屈辱和背叛感如同火山般噴涌而出，瞬間淹沒(méi)了所有的酸楚和心痛。

她猛地抬手，狠狠打掉了鐘勇手中的錢(qián)袋，銅板和紙幣散落一地。