樹上的鳥兒撲棱著翅膀，發(fā)出幾聲清脆的啼鳴，打破了兩人之間凝滯的空氣。

何檸蓉猛地回過神，像是被那鳥鳴驚醒了。

她用力掙開鐘祉霖的手，側(cè)過身，雙手抱在胸前，刻意用冷硬的語氣掩飾心底的慌亂：“我為什么要跟你回京城？鐘祉霖，你連你的身世都沒主動告訴我！我還是從你母親口中才知道，你原來是那樣了不得的人物?！?

說到這里，那股被隱瞞的委屈和不安再次涌上心頭，讓她的話語也帶上了刺，“再者說了，我們當(dāng)初說好的，只是契約夫妻。拋開這層關(guān)系，我們頂多……頂多算是個朋友罷了！”

最后那句話，她說得又快又急，仿佛這樣就能劃清界限。

說完，何檸蓉不敢再看鐘祉霖的雙眼，用力推開他攔在身前的手臂，幾乎是逃也似的，低著頭快步往家走，腳步又快又急。

鐘祉霖被她的話釘在了原地，心口像是被什么東西狠狠捶了一下，悶悶地發(fā)疼。

他看著那道決絕的背影，黑眸中掠過一絲茫然和痛色。

朋友？

他們之間，早已超越了朋友，不是嗎？

他來不及細(xì)想，壓下心頭的澀意，快步追了上去。

回到小院時(shí)，何檸蓉臉上的熱度還沒完全褪去。

她將背簍有些重地放在墻角，發(fā)出哐當(dāng)一聲輕響。

一抬頭，卻看見張雪菲正和蘇清薇坐在院中的小凳上，兩人挨得很近，手里都拿著針線。

蘇清薇那保養(yǎng)得宜的手，此刻正有些笨拙地捏著一根細(xì)針，對著手里一只納了一半的鞋底，眉頭微蹙，神情十分專注。

張雪菲在一旁耐心地指點(diǎn)著，手指比劃著穿針引線的角度，臉上帶著溫和的笑意。

看到母親眉眼間那許久未見的輕松，還有與人交往的愉悅，何檸蓉心頭涌上一股酸澀。

自從跟著母親顛沛流離到這寧安村，母親除了和隔壁王嬸能說上幾句話，大多時(shí)候都是孤零零的一個人。

此刻見她與蘇清薇相處融洽，何檸蓉實(shí)在不忍心破壞這份寧靜。

她深吸一口氣，盡量讓聲音聽起來平穩(wěn)：“娘，蘇姨，我回來了?！?

張雪菲聞聲抬起頭，笑容慈祥：“回來了呀？累了吧？小鐘呢？”她目光向后望去。

蘇清薇也立刻放下手中的活計(jì)，探頭張望，眼神里帶著顯而易見的期盼。

何檸蓉垂下眼睫，語氣淡淡：“在后頭，馬上就到?！?

話音剛落，鐘祉霖高大的身影就出現(xiàn)在了院門口。

張雪菲見他回來，臉上的笑意更深了些：“都回來了就好，正好，準(zhǔn)備開飯吧。”

晚飯擺在了院里的小木桌上。

鐘祉霖默不作聲地拿起碗，準(zhǔn)備給何檸蓉幾人盛飯。