永寧侯咬牙，重復(fù)道：“你從何處聽(tīng)來(lái)的。”

裴桑枝面不改色，神色自若地信口胡謅道：“父親想必知曉，女兒在留縣認(rèn)祖歸宗前，過(guò)的是何等艱辛日子。為了謀生，什么活計(jì)沒(méi)做過(guò)？久而久之，自然結(jié)識(shí)了不少三教九流的人物。”

略作停頓，眼中閃過(guò)一絲追憶之色，幽幽說(shuō)著：“記得在漿洗衣裳時(shí)，我曾遇見(jiàn)個(gè)古怪女子。那女子年紀(jì)輕輕，卻透著股沉沉暮氣。起初只說(shuō)是個(gè)喪夫的寡婦，后來(lái)相熟了，才肯吐露實(shí)情?！?

“那時(shí)女兒尚不知自己身世，只當(dāng)是聽(tīng)了個(gè)凄楚故事，跟著唏噓感嘆，少不得還要義憤填膺地罵上幾句?！?

“此事若一直沉寂無(wú)聲，倒也罷了?！?

“可但凡走漏半點(diǎn)風(fēng)聲，只怕整個(gè)侯府都要被牽連進(jìn)去，誰(shuí)也討不得好?！?

“更何況，三哥年紀(jì)輕輕就這般心狠手辣，若是…”

說(shuō)著說(shuō)著，裴桑枝突然打了個(gè)寒顫，肩膀微微瑟縮：“女兒實(shí)在不敢往下細(xì)想。”

“否則，父親以為我為何會(huì)對(duì)從來(lái)不曾打罵羞辱過(guò)我的三哥這般疏離冷淡？”

“總不會(huì)是我閑得慌吧?！?

永寧侯死死地盯著裴桑枝：“那你為何偏在今夜舊事重提？”

裴桑枝輕笑，坦坦蕩蕩道：“因?yàn)椋赣H心中所想，女兒看得分明。您這是要舍了四哥，保全三哥?！?

“看父親的反應(yīng)，如若我所猜無(wú)誤的話，二哥之死，必與三哥脫不得干系?！?

“父親想保下三哥，無(wú)非是覺(jué)得三哥更有前程。”

“可若那些錦繡前程皆是鏡花水月，而他殘害手足、心狠手辣卻是鐵證如山呢？”

“父親，您想想，就因?yàn)橛X(jué)得二哥擋了他當(dāng)世子的道，他就能狠下心來(lái)殺二哥，那來(lái)日，擋道之人換成你我呢？”

“四哥雖行事沖動(dòng)魯莽，但本性終究未至狠毒涼薄?！?

“兩害相權(quán)之下，孩兒的選擇自然與父親南轅北轍?！?

“試問(wèn)，這世上有幾人愿意與毒蛇豺狼共處一個(gè)屋檐下。”

“我怕死，我不敢?！?

“所以，我選擇保四哥?！?

永寧侯的心又沉又冷，脫口而出的卻是：“今夜之事，到底是不是你的手筆。”

裴桑枝眉心微蹙，語(yǔ)氣冷然：“父親，休要將莫須有的罪名強(qiáng)加于我。”

“若我真存了害二哥的心思，當(dāng)初他被禁足時(shí)，借祖父之勢(shì)便可輕易除之。”

“絕對(duì)可以做到神不知鬼不覺(jué)。”

“父親該清楚，我有這般本事的?！?

“再者，”裴桑枝唇角勾起一抹譏誚，“女兒早說(shuō)過(guò)，巴不得永寧侯府昌盛不衰、屹立不倒，若是我所為，又怎么會(huì)坐視兄弟鬩墻這等有辱門(mén)楣之事發(fā)生？”

“至于誰(shuí)承襲世子之位，于我而并無(wú)二致?！?

“橫豎，我從未將兄長(zhǎng)們視作倚靠?！?

“只求他們，安分守己便好?！?

最后一句說(shuō)得極輕，卻字字分明。

“請(qǐng)父親莫要忘了，你我之間的那番推心置腹的談話。”

“我要的是什么?！?

“父親要的又是什么?！?

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